Erykah Badu - Mama's Gun (2000)

Mama's Gun (2000)

Erykah Badu

Uma joia frequentemente esquecida do início dos anos 2000, Mama's Gun é sem dúvida o melhor álbum de Erykah Badu, e um passo definitivo em termos de composição de sua ótima estreia de 1997. A poucas faixas de ser um álbum duplo adequado, o disco é carregado na frente com um conjunto de faixas funky de soul e rock que são frequentemente ecléticas, mas funcionam por meio de estruturas de canções pop, enquanto sua segunda metade leva seu tempo explorando uma rota mais livre e aventureira, mas nenhuma das faixas parece experimentos fracassados. Na verdade, o disco é um dos álbuns mais consistentemente excelentes do período e a maioria das faixas só amadureceu com o tempo. Um disco que pode carregar um groove, bem como sua mensagem, também é uma vitrine para os vocais de Badu, que são mais crus e exploratórios do que em sua estreia e facilmente mantiveram seu status como uma voz imediatamente reconhecível na música soul moderna.

O disco começa balançando e atinge o ponto ideal com a abertura funk-rock pesada "Penetentiary Philosophy", filtrando seus vocais através do que soa como um pedal wah-wah para um efeito positivamente desorientador no refrão esmagador. "Didn't Cha Know" é uma das joias mais imediatas do R&B, impulsionada por uma performance vocal impressionante e uma batida de hip-hop, enquanto o swing edificante de "My Life" e a contagiante "Cleva", uma música pop alegre, mas poderosa, alimentada por jazz, são ambos destaques (especialmente a última) que pareciam devidamente prontos para o consumo em massa. Alternativamente, "..and On" é uma excelente continuação do grande sucesso de sua estreia, e parece mais um interlúdio glorioso do que uma música totalmente formada, mas é um ótimo desvio em termos de humor e estilo. Mais tarde, o funk pesado de "Booty" e "Kiss Me On the Neck" parece um pouco deslocado, apesar de ambos serem sonoramente impressionantes, mas "AD 2000", uma jam reflexiva de violão acústico em camadas com teclas espaciais, é mais um clássico único no estilo.

A segunda metade é muito mais enraizada no soul old school e R&B, com uma execução mais solta e arranjos que têm efeito total na leve e jazzística "Orange Moon", um raio de sol sonhador destacado pela entrega vocal reconfortante de Badu. Em outro lugar, "In Love With You" é a definição de um dueto esfumaçado e "Bag Lady", com sua linha de guitarra meticulosa, é outro destaque da era, pois lentamente se transforma em uma jam soul noturna agitada polvilhada com toques de jazz e acompanhamento de banda completa. O álbum termina com algumas reviravoltas, a valsa carregada de cordas de "Time's A Wasting" e a cambiante "Green Eyes", de 10 minutos, a última das quais encapsula a segunda metade do álbum com um arranjo carregado, com teclas disputando os holofotes com instrumentos de sopro, enquanto Badu flui sem esforço com as mudanças rotineiras de tom e ritmo.É um final fabuloso para o disco e adequado; conforme a faixa final desaparece, é difícil não sentir que ela tinha muito material excelente sobrando e estava tentando apressadamente incluir o máximo possível.

Para um álbum cheio de tantos momentos estelares, é uma surpresa que não tenha chamado mais a atenção do que chamou; em 2000, parecia que todo mundo estava lançando discos de mais de 70 minutos carregados de enchimento (como se fosse essencial maximizar o espaço de um CD padrão), mas Mama's Gun foi um dos poucos que garantiu a extensão, já que quase todas as faixas funcionam bem. É um caso relativamente discreto, o que pode ter impedido que se tornasse um sucesso massivo, mas com temas de amor, desgosto, empoderamento pessoal, tudo isso enquanto aborda problemas sociais, nunca parece leve no tom. O poder vem da confiança de Badu e dos arranjos fenomenais que são diversos e incrivelmente bem tocados, e não deve ser perdido por fãs de soul, R&B ou boa música pop em geral.