Isso é absolutamente irresistível de uma banda incrivelmente influente que foi amplamente esquecida. The Crazy World Of Arthur Brown foi construído sobre os talentos do showman maníaco Arthur Brown e seu ainda mais talentoso organista Vincent Crane, dois dos maiores (e, em última análise, não realizados) talentos do mundo do heavy rock progressivo.
Este álbum foi lançado em 1968 e deve ter soado como nada mais na época (pensando bem, ainda soa muito único!). Apesar da ação significativa nas paradas (o single Fire foi o número 1, eu acredito), o grupo implodiu depois deste álbum quase perfeito e enquanto Atomic Rooster de Crane e Kingdom Come de Brown continuaram a fazer ótimas músicas, você não pode deixar de sentir que eles eram mais completos um com o outro.
As composições de Brown são impregnadas de horror gótico, com temas místicos baseados em fogo geralmente desempenhando um papel forte em suas letras. Como cantor, ele era parte raver de R&B, parte crooner, narrador ocasional e às vezes xamã do blues que se especializou em gritos proto-metal (que tiveram uma clara influência em Ian Gillan do Deep Purple). Um fio vivo teatral no palco, ele usava capacetes e túnicas (Peter Gabriel, alguém?) e não tinha medo de se incendiar pelo bem de sua arte.
Vincent Crane foi um dos primeiros grandes organistas do rock e suas contribuições musicais para The Crazy World Of Arthur Brown não podem ser subestimadas. Além de coescrever a maioria das músicas com Brown, ele também fez todos os arranjos orquestrais cruciais neste álbum (que ajudam a dar um sabor progressivo).
Musicalmente, ele era o homem principal no que era essencialmente um trio baseado em teclado que era mais do que páreo para gente como The Nice. É preciso dizer que, embora o baixista Sean Nicholas e o baterista Drachen Theaker forneçam a Brown e Crane suporte suficiente, nenhum dos dois me impressiona muito (aliás, o lendário baterista de prog Carl Palmer se juntou ao The Crazy World Of Arthur Brown somente depois que este álbum foi gravado, tocando em uma turnê ao vivo antes de partir com Crane para formar o Atomic Rooster).
Outra pequena coisa para estar ciente... Minha versão do álbum traz 5 faixas bônus na forma de versões mono de algumas faixas aqui. Estranhamente, elas estão presas na frente do CD, então certifique-se de ignorá-las, pois a atmosfera que se constrói através deste álbum em particular é crítica para seu aproveitamento.
O álbum em si começa com o hino rock-horror de Brown, Prelude-Nightmare, que apresenta uma introdução clássica atmosférica que é "invadida" por um ótimo trabalho de órgão pesado de Crane. É seguido pelo poema/canção gótica Fanfire - Fire Poem, que ecoou o tipo de trabalho que Jim Morrison e Ray Manzarek estavam fazendo do outro lado do Atlântico com o The Doors. Brown então envia o álbum para a estratosfera com Fire, um ótimo single pop com algumas ótimas execuções clássicas de Crane e contribuições de metais e sopros da orquestra.
A atmosfera do álbum já deve estar bem estabelecida quando você chega à quarta faixa clássica Come And Buy, e se a linha "God-brother, you lied" de Brown que a inicia não lhe dá arrepios na espinha, você pode muito bem ter perdido o ponto. Uma mistura de melodias hipnotizantes (destacadas pelo refrão e a linha implorante "Why is it so cold in here?" que se repete ao longo do álbum), cantos emocionantes e um excelente interlúdio orquestral (que Crane reutilizaria em Winter, uma faixa brilhante do primeiro álbum do Atomic Rooster) fazem deste um dos melhores momentos progressivos do álbum. O taciturno e pesado em glockenspiel (!!!) Time/Confusion leva o álbum a um lugar ainda mais sombrio e pesado com o qual os fãs de Vanilla Fudge certamente estarão familiarizados.
Um cover feroz do clássico de blues de Jay Hawkins, I Put A Spell On You, é tão apropriado que a faixa quase poderia ter sido escrita por Brown e Crane. Ajuda que a bateria de Theaker seja bem saborosa aqui também. Infelizmente, o material de preenchimento do álbum então começa a entrar em ação. Spontaneous Apple Creation é a faixa mais fraca do álbum e realmente soa como um experimento que deu errado... pode ser criativo, mas é muito irritante de ouvir. É seguido pelo levemente funky Rest Cure, que tem alguns momentos legais nas cordas e no órgão, mas ainda soa como uma faixa que Petula Clark poderia ter cortado! Felizmente, o extravagante rufar de tambores que anuncia um cover de I've Got Money de James Brown prova ser um sinal de que o estilo maníaco de alta octanagem de Brown está de volta.
A cortina se fecha com outro verdadeiro destaque em Child Of My Kingdom, uma peça fluida que começa com uma breve melodia no estilo pantomima, passa por alguns versos melancólicos com excelente execução de piano de Crane, um refrão frenético, uma seção instrumental de jazz-blues e, em seguida, mais um trabalho de piano delicioso que encerra este álbum emocionante com uma nota assustadora. ... 88% na escala MPV
1 Prelude - Nightmare (Written-By – Arthur Brown)
2 Fanfare - Fire Poem (Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane)3 Fire (Written-By – Arthur Brown, Michael Finesilver*, Peter Ker, Vincent Crane)
4 Come And Buy (Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane)
5 Time (Written-By – Arthur Brown)
6 Confusion (Written-By – Vincent Crane)
7 I Put A Spell On You (Written-By – Screamin' Jay Hawkins)
8 Spontaneous Apple Creation (Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane)
9 Rest Cure (Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane)
10 I've Got Money (Written-By – James Brown)
11 Child Of My Kingdom (Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane)
12 Prelude - Nightmare (Mono Version) Written-By – Arthur Brown
13 Fanfare - Fire Poem (Mono Version) Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane14 Fire (Mono Version) Written-By – Arthur Brown, Michael Finesilver*, Peter Ker, Vincent Crane
15 Come And Buy (Mono Version) Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane
16 Time / Confusion (Mono Version) Written-By – Arthur Brown, Vincent Crane
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