Andrew "Andy" Roberts (nascido em 12 de junho de 1946, Harrow, Middlesex) é um músico inglês. Ele ganhou uma bolsa de estudos para violino na Felsted School. Depois, ele estudou na Liverpool University. Ele tocou com The Liverpool Scene, Plainsong, The Scaffold, Roy Harper, Chris Spedding, Pink Floyd, Hank Wangford, Kevin Ayers, Vivian Stanshall e Grimms. Ele também fez muitas sessões para artistas como Richard Thompson, Paul Korda e Maddy Prior, e foi parceiro musical de Iain Matthews por 30 anos. Ele também escreveu trilhas sonoras para filmes, temas para séries de TV, apoiou Billy Connolly, forneceu música e voz para Spitting Image e continua a criar cenários musicais para a poesia de Roger McGough. PT : Vamos começar do começo. AR: Eu nasci no norte de Londres, um lugar chamado Hatchend e morei lá até ir para a universidade em Liverpool em 1965. PT : Você tocava naquela época? AR: Sim. Eu sempre fui musical. Tive sorte porque meus pais realmente queriam me envolver nas coisas. Meu pai era louco pelo The Crazy Gang e eu lembro de ter sido levado para ver três shows do Crazy Gang no Victoria Palace - foi como o fim do Music Hall, na verdade. E minha mãe me levou para concertos sinfônicos. Quando eu tinha nove anos, decidi que queria tocar violino, então eles consertaram para eu ter aulas de violino. Fiquei com o violino até os dezoito anos. Ganhei um ukulele de plástico no Natal um ano - era 19/11, eu queria muito ter ficado com ele. Isso foi por volta de 1957, a era do skiffle e eu gostava de Lonnie Donegan e Johnny Duncan e ouvia a Rádio Luxemburgo. Ganhei uma bolsa de estudos de música para uma escola pública em Essex - quando fui para lá, já havia uma banda chamada Flash Sid Fanshawe and the Icebergs. Isso foi em 1959, eles tinham guitarras que fizeram nas oficinas da escola e tocavam coisas muito simples que eu achava que soavam fantásticas. Eu costumava ir e ouvi-los ensaiando e apenas ficar por perto porque eu era extremamente júnior, e todos eles tinham topete e pareciam fantásticos (risos). Quando saí da escola, havia meia dúzia de bandas muito boas lá, ensaiávamos aos sábados e domingos. Você podia plugar e fazer tanto barulho quanto quisesse. PT : Então, como era chamado sua banda na escola?
AR: Acabamos como Monarch T. Bisk. Originalmente era Monarch T. Bisk e The Cherry Pinwheel Shortcakes, mas ninguém conseguia se lembrar de tudo. Naquela época, estávamos tentando ter cabelo longo e não sermos pegos e tocávamos R&B de verdade - Howlin' Wolf e Muddy Waters, esse tipo de coisa. Passamos por vários estágios - em uma época éramos The Sinners, esse foi o nosso período Shadows. Mas nunca pensei em fazer isso para viver. Acho que ganhei minha primeira guitarra em 1959 ou 60 - uma guitarra espanhola, que ainda tenho. 1964 Foi uma série de acidentes totais que me levaram a ir para Liverpool e ser empurrado para uma situação de apresentação. Fui ao Festival de Edimburgo em 1963 e 64 tocando violino com uma orquestra de ensaio. Uma noite em 64 eu saí e encontrei um lugar chamado Traverse Theatre Club onde havia um show folk noturno - era Owen Hand e Hamish Imlach, a primeira vez que eu via algo assim e eu achei fantástico. Um pouco mais tarde naquele ano eu encontrei um cara em uma festa que era o irmão mais velho do baterista da banda que eu tinha na escola, um sujeito chamado Max Stafford-Clark. Max disse que ele estava indo para Edimburgo para fazer uma peça e se eu escreveria uma música para ela? Eu tinha dezoito anos e estava meio bêbado ou chapado ou algo assim e eu não levei isso a sério. Então ele ligou e perguntou onde era e é claro que eu não tinha feito nada. Então eu chamei o irmão dele John, o baterista, e escrevi essa coisinha de guitarra - apenas guitarra elétrica e bateria. Gravei em uma Grundig em casa e enviei para Max. Ele gostou, usou e me ligou algumas semanas depois para dizer que esse cara que ia tocar violão para uma crítica noturna que eles estavam fazendo não pôde ir e que eu poderia ir e escrever e tocar a música? Eu levei uma guitarra elétrica e um amplificador e John levou sua bateria e nós fomos lá e tocamos essa crítica, que por acaso foi no Traverse Theatre Club. Tocamos por quinze dias, cerca de uma hora por noite, e depois de nós estava Lindsay Kemp com Jack Burkett, The Great Orlando, mais uma jovem aluna dele chamada Vivian Stanshall, fazendo mímica e tocando tuba e geralmente acampando por aí. Eu estava dividindo um camarim com Viv, a Bonzo Dog Doo Dah Band tinha acabado de começar e ele me contou tudo sobre isso. Nos seguindo para a terceira semana do Festival estava uma equipe de teatro engraçada de Liverpool chamada The Scaffold. Não sabia nada sobre eles. Alguém disse "ah sim, irmão de Paul McCartney" - ooh! Realmente impressionado, sabe. Fui ver o show deles e achei maravilhoso e foi assim que conheci Roger McGough, John Gorman e Mike. Com eles estavam todas essas outras pessoas como Pete Brown, Spike Hawkins, Brian Patten, Adrian Henri, todos esses poetas - eles estavam fazendo um show de poesia no The Traverse à tarde. Todas essas pessoas que permaneceram amigas e colaboradoras estavam todas focadas neste pequeno teatro.
Depois que voltei para Londres, aceitei uma vaga na Universidade de Liverpool e no dia em que cheguei lá, encontrei Roger McGough em uma livraria na Renshaw Street. Mais tarde, ele sugeriu algumas coisas colaborativas de poesia e música e em fevereiro de 1966 foi a primeira vez que fiz algo com ele e Adrian Henri, no The Bluecoat Theatre em Liverpool. Simplesmente decolou a partir daí. Em alguns meses, eu estava fazendo eventos de poesia no The Cavern e tocando com uma banda na Universidade. Era uma cidade onde havia muita coisa acontecendo e era muito a comunidade servindo a si mesma - dois e seis para entrar, e todos se reuniam. Claro, a coisa do Merseybeat estaria acabando até então? As pessoas que sobraram eram os perdedores e os aspirantes. Houve bandas que perderam o barco. Pensamos em Liverpool em termos de Gerry & The Pacemakers e Billy J. Kramer e, obviamente, The Beatles. Essa era a imagem pública dela. Mas as pessoas que moravam em Liverpool tinham uma perspectiva totalmente diferente sobre ela. Elas gostavam de bandas como The Roadrunners e The Clayton Squares. A cena estava se movendo em direção ao soul e R&B. Faron's Flamingos, essa era a outra banda que as pessoas diziam ser realmente a melhor banda - muito melhor do que os Beatles já tinham sido. Mas, é claro, eles nunca fizeram nada. Quer dizer, Bill Faron ainda está tocando lá agora. 1967 PT : Você estava no The Clayton Squares, não estava? AR: Não, isso é um mito. É porque estava neste livro (Encyclopedia of British Beat Groups & Solo Artists of the Sixties, compilado por Colin Cross com Paul Kendall e Mick Farren, Omnibus Press, 1980). Mike Evans era o saxofonista do The Clayton Squares, que era a ligação com o The Liverpool Scene. Mike Hart (também do The Liverpool Scene) estava trabalhando sob o nome de Henry Hart com o The Roadrunners. Havia uma cena de clube muito animada. Eu não fazia parte disso, eu fazia parte da poesia e, mais tarde, do teatro. Fiz muitas coisas, em grande parte sem remuneração, para o Everyman Theatre.
Começamos a conseguir coisas como um lugar no programa de artes da BBC2 'Look At The Week' - 5 de março de 1967, então foi um pouco antes do Summer of Love. Roger, eu e Adrian fomos com The Almost Blues. Joe Boyd nos pediu para tocar no UFO - fizemos uma noite de Liverpool Love, quando foi no The Blarney Club em Tottenham Court Road. Londres parecia muito longe e o que estava acontecendo lá não nos afetou muito. Tínhamos nossos shows semanais no O'Connors Tavern, que eram apenas indivíduos se reunindo para fazer shows. Começamos a ser contratados como The Liverpool Scene Poets - foi o livro (The Liverpool Scene, Rapp & Carroll 1967) que realmente focou nisso. E também o Penguin Modern Poets No. 10 (Adrian Henri, Roger McGough, Brian Patten) saiu um ano depois disso. Inicialmente foram Adrian e Roger em particular, eles estavam realmente interessados na coisa da performance - Brian estava um pouco chapado naquela época e muito interessado em ser o poeta lírico. Mike Evans também escreveu poesia e tocou saxofone, Mike Hart escreveu músicas e tocou violão, eu escrevi músicas e fiz acompanhamentos para poesia. Então nós cinco saíamos como The Liverpool Scene Poets e éramos contratados em faculdades locais de ciências domésticas. Nada mais longe do que Warrington, na verdade, tudo local. Eu estava trabalhando com The Scaffold também naquela época, como músico de apoio. E então The Scaffolds começou a ter seus sucessos. "Goodbat Nightman"... Isso não deu certo. "2Days Monday" foi o primeiro que foi cheirado, então "Goodbat" não aconteceu, então "Thank U Very Much" realmente se tornou enorme, e então "Lily The Pink" que saiu de um show em que trabalhei. Eu estava lá no dia em que Roger disse "I've got these words", é uma velha canção de rugby que costumávamos fazer... Nós a detonamos no apartamento de John Gorman, eu também toquei no disco. Então isso foi emocionante, o que significava que Roger não podia fazer a coisa da poesia. Naquela época, sugeri a Adrian que tudo o que tínhamos que fazer era adicionar um baterista e um baixista e seríamos uma banda. Então, chamei Percy Jones, que mais tarde estava com a Brand X e agora mora na América e se tornou um grande músico de jazz - ele era o baixista do The Trip, que era minha banda da universidade. E encontramos Bryan Dodson (baterista) que estava tocando cabaré no Wookey Hole ou em algum lugar, e saímos e fizemos os primeiros shows assim. E essa era a banda The Liverpool Scene do primeiro show
Então conhecemos John Peel. Eu costumava ouvir seu programa de rádio "The Perfumed Garden" quando eu vinha para Londres. Ele tocava uma faixa de "The Incredible New Liverpool Scene", que foi o primeiro álbum (antes da banda se formar) na CBS. Esse álbum foi gravado em duas horas uma noite depois de um show no ICA no Regent Sound na Denmark Street - em mono. Seriam Roger, Adrian e Brian - Pete Brown não pôde ir. Então Brian saiu naquela noite, ficou bêbado e não quis ir. Acabou sendo só Roger, Adrian e eu. Eu fui até o The Roundhouse para um Implosion ou algo assim e Peel estava lá, então eu disse Oi - eu sou Andy Roberts, obrigado por tocar o disco e assim por diante. Ele começou a nos visitar em Liverpool, ele amava a cena de lá e então ele começou a nos marcar para shows. As pessoas vinham e o chamavam para vir e conversar e tocar alguns discos por causa de sua influência no rádio, uma coisa bem underground. Ele faria isso sem pagar nada além de despesas, mas ele queria que eles contratassem dois de certos atos. Como Tyrannosaurus Rex, Davey Graham, Roy Harper, Liverpool Scene, Principal Edwards - coisas que ele gostava muito na época. Então Sandy Roberton queria que fizéssemos um álbum e Peel nominalmente o produziu - ele sentou lá e ouviu enquanto o fazíamos, basicamente. Esse foi o primeiro álbum ('Amazing Adventures Of', RCA 1968). Eu me formei na universidade em 1968 e imediatamente me tornei profissional e fui para a estrada com o Liverpool Scene, já tendo tido um grande gostinho do showbiz com o The Scaffold. Mas eu saí daquilo depois de 'Lily The Pink' porque era tudo muito grande. Eles estavam trabalhando todas as noites e eu era um estudante, eu não conseguia fazer isso. Em 1967, porém, fizemos aquele álbum 'McGough & McGear'. Esse é o que tem Hendrix nele. Ah, pessoal, sim. John Mayall, Graham Nash e, claro, Paul McCartney produziram e tocaram. Era só todo mundo que estava por perto, na verdade. Feito em algumas noites no De Lane Lea quando era em Kingsway. Eu não era profissional na época, mas estava fazendo trabalhos que muitos profissionais invejariam. Eu recebia ligações para fazer algumas gravações em Londres, e eu simplesmente entrava no banco de trás do carro de Mike, ia para a casa de Paul McCartney e ficava na casa de Paul McCartney. Eu saía e fazia coisas e voltava de metrô, subia e tocava a campainha, e havia oitenta e cinco garotas do lado de fora. Você entrava nessa casa que tinha a pele da bateria 'Sergeant Pepper' pendurada na parede da sala de estar, e Paul tocava suas coisas para você. Eu nem pensei duas vezes. 1968 foi realmente quando a vida profissional começou. 1969 PT : O Liverpool Scene ainda estava junto quando você fez seu primeiro álbum solo, 'Home Grown' em 1969?
AR: Isso mesmo, 1969 foi um ótimo ano porque fizemos a primeira turnê do Led Zeppelin - Blodwyn Pig, Liverpool Scene e Led Zeppelin. Tocamos no Albert Hall, tocamos no Bath Festival of Blues, que foi ótimo, havia doze apresentações realmente ótimas. Acabamos, em julho daquele ano, no Isle Of Wight Festival, tocando no mesmo dia que Bob Dylan and The Band para 150.000 pessoas. Cerca de uma semana depois, voamos para a América para uma turnê de três meses. Desastre - desastre absoluto. Foi quando de repente nos deparamos com a realidade absoluta disso. O que poderíamos fazer funcionar com um público britânico, dada essa poesia e uma banda que nunca foram ensaiadas, conseguimos por sermos tão diferentes e nossa verve e irreverência - o fato de que iríamos tirar sarro das coisas. Nada disso funcionou na América. Nosso primeiro show lá foi tocar para 17.000 pessoas apoiando Sly and the Family Stone na Kent State University, em uma espécie de hangar de aeronaves. Ainda estávamos usando amplificadores de 30 watts, Sly tinha conseguido mil watts para tudo. Nós nos deparamos com uma realidade muito dura. Então, embora tenhamos nos arrastado pela turnê e tocado em muitos lugares interessantes, houve shows legais dos quais me lembro com muito carinho, isso realmente fez com que tudo fosse reavaliado. Tocamos no Midtown Theatre em Detroit, o show tinha Joe Cocker & The Grease Band como atração principal, The Kinks em segundo, Grand Funk Railroad em terceiro, Liverpool Scene em quarto e no final do show estava The James Gang com Joe Walsh na guitarra. Eu tive que seguir Joe Walsh em 1969! Inacreditável. Eu era estúpido o suficiente para ainda pensar que poderia ser Jimi Hendrix. Eu queria ser uma estrela. Você quer ser quando é jovem - você não percebe que todo mundo tem seu papel, e esse não era o meu. PT : Você teve algumas mudanças de pessoal naquela época, não teve?
AR: Sim, perdemos nosso baterista. Bryan pegou tuberculose. Foi na metade da turnê do Led Zeppelin. Não tínhamos ideia de que ele estava gravemente doente, achamos que ele estava apenas sendo um chato. Ele estava a poucos dias de morrer quando recebemos um telefonema de pânico de sua namorada, Jackie, dizendo que ele tinha tuberculose e que todos nós tínhamos que ir ao hospital para fazer o teste - nenhum de nós tinha. Tínhamos um show naquela noite em Southampton também. Então ligamos para um cara chamado Pete Clarke, que era o baterista do The Escorts, e pedimos que ele nos ajudasse, o que ele fez. O ensaio para o show em Southampton consistiu em eu contar a ele na van como estavam os números! Ele era um ótimo baterista, e na verdade foi melhor do que tinha sido com Bryan, porque Bryan estava morrendo atrás de seu kit nos dois meses anteriores. Clarkey se tornou permanente depois disso. Bryan se recuperou eventualmente - ele ainda está por aí, em Liverpool. O Liverpool Scene lançou alguns álbuns. Apenas três enquanto ainda estávamos juntos. 'Bread On The Night' foi gravado antes de irmos para a América, e quando voltamos fizemos 'St. Adrian Co., Broadway & Third' - um lado do qual foi ao vivo, e foi medonho, horrível. O outro lado foi a primeira das coisas das quais me orgulho, embora eu tenha tido muito pouco a ver com isso e na época tenha resistido à banda seguir nessa direção. Eu pensei que era muito 'artístico' - eu queria levar a banda para os reinos do estrelato do rock & roll. Mas olhando para trás, posso ver que é um trabalho muito bom. Esse é o melhor legado para o que a Liverpool Scene era, eu acho, nós terminamos, de forma bastante confusa, no palco da London School of Economics em maio de 1970 com Adrian atacando Mike Evans com um suporte de microfone. Horrendo. PT: Foi tão ruim assim, foi? AR: Terrível. Houve muitas tensões. Naquela época, estávamos com nosso terceiro baterista. Pete tinha ido embora e tínhamos um cara chamado Frank Garrett. Ele ficou na banda por apenas duas ou três semanas - um cara legal, um bom músico. PT: E o álbum 'Heirloon'? AR: Muito disso foi gravado para um show que fizemos no ICA sobre Guillaume Appollinaire chamado 'J' Emerveille' ou 'I Wonder' com Tom Kempinski que mais tarde escreveu 'Duet For One' e se tornou um bom dramaturgo. Ele estava nisso apenas como ator - ele interpretou Appollinaire. Fora isso, eram apenas sobras do show ao vivo em Warwick. Não tivemos nada a ver com isso, era como um álbum de obrigação contratual da RCA. A banda já tinha ido embora quando ele foi lançado. PT: Seu primeiro álbum solo 'Home Grown' também estava na RCA. Então foi relançado, remixado um pouco e com faixas diferentes na B&C Records.
AR: Eu tive a ideia de montar uma banda minha. Parei em Kettering em Northants para ver o diretor Edwards, que tinha uma fazenda lá. Fiquei lá por alguns dias, fiquei bêbado com Les, o homem das luzes no pub, voltei e comecei a correr de moto pelo pátio da fazenda. E eu fiquei muito mal - machuquei um cotovelo e fiquei fora por quatro meses. Por volta de agosto, ensaiamos a nova banda, Everyone. Infelizmente, eu era terrivelmente ingênuo. Eu sabia tocar, mas não sabia nada sobre bandas. Eu achava que tudo o que você precisava era reunir um bom grupo de pessoas e o resto aconteceria. Naquela época, eu já tinha conhecido Dave Richards, baixista, com quem me dei muito bem. John Pearson estava na bateria. John Porter era um cara que eu conheci em Newcastle e que eu gostava, então o chamei como outro guitarrista. Ele recomendou Bob Sergeant para tocar órgão e cantar. O que foi provavelmente o pior de vários movimentos ruins. Bob era um cantor fantástico, ele saiu de sua própria banda Junco Partners e tinha uma grande voz de blues e tocava um órgão muito blues, o que não era nada do que eu precisava. De qualquer forma, montamos uma banda e gravamos um álbum que era francamente um pouco esquizofrênico, um pouco bagunçado porque havia as coisas de Bob e as minhas e elas realmente não se encontravam no meio. Então tivemos uma experiência horrível... voltamos para Londres depois de um show na Universidade de Southampton e estávamos sentados no apartamento de John Pearson. Deixamos um dos nossos dois roadies, Andy Rochford, em Southampton - ele ficou lá com uma garota, e Paul, o outro roadie, dirigiu a van de volta para Londres. O telefone tocou e Andy e a garota queriam voltar para Londres e ele pediu a Paul para voltar e buscá-los. Então Paul foi até lá e os pegou, e no caminho de volta, na A33 em Basingstoke, eles sofreram o acidente mais horrível. Paul foi morto imediatamente, Andy e a garota ficaram gravemente feridos e a van, com todo o equipamento dentro, foi destruída. Então, de repente, tudo o que mantinha a banda na estrada foi espalhado pela A33. Paul tinha dezenove anos e foi meu roadie nos últimos estágios da cena de Liverpool e ficou preso durante todo o meu ser destruído no verão, então me senti muito culpado. Não foi minha culpa, mas sua lealdade lhe custou a vida. Ainda é uma coisa muito difícil de pensar. Ainda havia alguns shows obrigatórios que eu tinha que fazer, que fiz como um trio acústico com Dave Richards e John Pearson tocando tablas. Em dezembro de 1970, foi isso, eu não queria fazer nada. 1970
Eu estava em casa, morando com meus pais, e um dia o telefone tocou - era Paul Samwell Smith, que eu não conhecia, embora soubesse quem ele era porque ele tinha sido o baixista do The Yardbirds. Ele estava procurando um guitarrista para trabalhar com um artista que ele tinha acabado de contratar... eu poderia ir lá e ver esse cara, ver se poderíamos entrar e ajudá-lo a resolver as músicas - e esse era Iain Matthews. Isso era para 'If You Saw Thro' My Eyes', era o Iain Matthews pós-Southern Comfort. Álbum adorável. Então ele estava me investigando, e eu estava investigando ele. Começamos a nos dar bem e isso me colocou em sete meses de trabalho intenso de estúdio com Iain e Cat Stevens e assim por diante. Foi assim que conheci todos aqueles caras como Dave Mattacks, Gerry Conway, Pat Donaldson. Então Sandy Roberton estava dizendo que eu não fazia um álbum solo há um ano e deveria fazer alguma coisa. Eu fiz 'Nina & The Dream Tree' que saiu de uma turnê de poesia que fiz com Adrian Henri na Noruega em 1970. Em grande parte para promover isso, saí como um ato solo no final de 1971 com Dave Richards no baixo e Bobby Ronga. Nesse meio tempo, eu tinha ido para a América com Iain por dois meses e meio - com Iain e Richard Thompson como um trio acústico no verão de 71. Íamos como uma banda com Timi Donald tocando bateria e Dave Richards tocando baixo, mas Iain decidiu que não queria fazer dessa forma. Bobby Ronga era nosso roadie. Nós o cooptamos para tocar um pouco de baixo enquanto estávamos lá, então eu o trouxe para trabalhar comigo em uma turnê que fiz com Steeleye Span no final de 1971. Eu tinha feito um único show com Mighty Baby no Queen Elizabeth Hall apoiando Procol Harum - que foi muito bem, e eu fui colocado na turnê Steeleye. Quando eu estava na turnê, Iain veio aos bastidores em um show e sugeriu que nos tornássemos uma banda. Então nos reunimos no apartamento de Iain em Highgate e decidimos que se pudéssemos fazer uma boa versão de "Along Comes Mary", a música da Association, trabalharíamos nisso. Então trabalhamos nisso e gravamos no final do dia e ficou muito bom, então decidimos sim - vamos fazer isso. Mas tínhamos que tirar Iain de seu acordo de gestão com Ken Howard e Alan Blaikley, o que custou dinheiro. Conseguimos o acordo com a Elektra porque Jac Holzman gostava de Iain, e foi assim que Plainsong começou. Durou todo o ano de 1972. Além disso, em 1970, trabalhei com a Bonzo Dog Band por um tempo como Bonzo Dog Freaks, que era apenas Viv Stanshall e Neil Innes na época, pois os outros tinham saído, com Ian Wallace e eu. Tivemos essa ideia de trabalhar juntos como Grimms, que era Gorman, Roberts, Innes, McGough, McGear, Stanshall. Na verdade, fizemos alguns shows em 1970 - um no Greenwich Town Hall com Keith Moon na bateria. Enquanto eu estava fazendo Plainsong em 1972, Grimms finalmente saiu na estrada, inicialmente com Mike Giles tocando bateria. Iain se separou no final de 1972 e Plainsong terminou antes do segundo álbum. PT:Você realmente gravou o segundo álbum, não foi?
AR: Sim, existe, há uma versão finalizada. E as demos que levaram a ela acabaram de sair em um CD alemão. PT: Como Plainsong terminou - o que aconteceu? AR: Há muita coisa de fundo que eu só vim a saber depois de restabelecer uma relação de trabalho com Iain dezoito anos depois. Tinha mais a ver com o que estava acontecendo em sua vida do que com o que estava acontecendo na banda. Ele foi tentado a se afastar da situação Plainsong por algo que parecia melhor na época - ir para a América e trabalhar com Mike Nesmith. Iain admite francamente que foi um erro e que ele não deveria ter feito isso, mas isso faz parte do rico padrão da vida. Havia tensão entre ele e Dave Richards que estava começando a aumentar, e piorou quando a banda se separou. Eu imediatamente fui embora e me juntei aos Grimms e continuei com minhas coisas solo e deixei tudo para trás. Fiz minha primeira turnê dos Grimms em março de 1973, e deve ter sido logo depois que 'Urban Cowboy' (o próximo álbum solo) foi lançado, porque uma das faixas foi tocada pela banda dos Grimms - 'Home At Last'. Então veio o álbum 'Great Stampede'. Naquele ponto, pensei que seria um artista solo, com Grimms ao lado. Eu estava realmente nisso, animado e pronto, escrevendo bem. Todos na banda 'Great Stampede' estavam dispostos a ir para a estrada comigo; Gerry Conway, Pat Donaldson, BJ Cole, Mick Kaminski... Eu tinha uma banda muito boa para sair. Então tudo deu errado. Em 1973, Jac Holzman vendeu a Elektra para David Geffen, o que alterou a distribuição aqui da Warner para a EMI, e então o hit da semana de três dias. Teve que ser prensado pela fábrica de prensagem da EMI em Hayes e eles estavam sobrecarregados por só conseguirem prensar discos três dias por semana e terem que lançar seus álbuns dos Beatles a tempo para o Natal. Então a coisa nunca teve um lançamento adequado - não havia cópias suficientes, elas não estavam disponíveis no dia declarado e as cópias de revisão não saíram. Foi de partir o coração. PT: Após o fim de 'Great Stampede', você começou a trabalhar no teatro?
AR: Eu tinha feito alguns trabalhos como estudante com Peter James, que tinha sido o diretor artístico do Everyman Theatre em Liverpool. Ele me ofereceu a chance de escrever a música para um musical, 'Mind Your Head' de Adrian Mitchell. Ele tinha sido produzido em Liverpool inicialmente, mas o problema era que atores comuns não conseguiam cantar a música, era tudo muito inteligente. Eles queriam algo mais simples e direto para a produção de Londres. Eu tive dez dias no Natal de 73 para escrevê-lo, então direto para o ensaio. O cenário era um 'ônibus, cortado e reconstruído. Através disso, me pediram para fazer meu primeiro trabalho na televisão, que foi uma coisa chamada 'Something Down There Is Crying', um drama de meia hora para a BBC2 estrelando Elkie Brooks como um cantor de blues. Em 1976, eu estava me acomodando para fazer um pouco de teatro, um pouco de TV, um encontro solo estranho. Então o próximo dos telefonemas mágicos foi de Roy Harper, que me pediu para sair e tocar guitarra solo em uma banda com ele na América, o que eu fiz. E eu fui demitido depois de ficar lá por um mês ou mais, porque me envolvi em uma situação política desesperadora com a Chrysalis Records. Eu voltei, Roy continuou por alguns meses ou mais e quando ele voltou para a Inglaterra, ele se desculpou e sugeriu que formássemos uma banda, que se tornou Black Sheep. Trabalhei com ele por cinco anos, em bandas e como dupla, que foi basicamente a principal coisa que fiz até 1980. Enquanto isso, BJ Cole, que era um amigo dos dias de Plainsong, disse que estava fazendo este álbum com Sam Hutt, que trabalhava sob o nome de Hank Wangford, e me convidou para tocar nele. Inicialmente, o dinheiro foi colocado pela United Artists. Gravamos quatro faixas e a UA não gostou delas, então eles não colocaram mais dinheiro. Então BJ apenas implorou a todos para terminar o álbum de qualquer maneira, o que fizemos. Então ele quis promovê-lo - eu disse, escute, a última coisa que eu queria era me envolver com música country... mas ele disse que eram apenas três datas para promover o álbum e a coisa inevitável aconteceu - eu simplesmente o peguei como um pato na água, eu adorei. Nós tivemos um tempo histérico PT: Onde sua passagem pela The Albion Band se encaixa em tudo isso?
AR: Isso foi em 1979. Eu conhecia os Albions muito bem porque eles tocavam no mesmo projeto que a banda Roy Harper com bastante frequência. Ashley Hutchings queria montar uma banda mais rock, como o Fairport antigo - ele queria incluir músicas do Sandy Denny. Ele ia chamar Julie Covington para cantar, mas ela foi cancelada no último momento, não sei por que, então eles chamaram Melanie Harrold. A banda era Mattacks na bateria, Ashley no baixo, eu e Dougie Morter nas guitarras, Mel Harrold tocando teclado - pegamos emprestado o pequeno órgão da Dolly Collins - e Martin Simpson e Barry Dransfield. Formação fantástica, a música era soberba. Fizemos isso em 79 e revivemos em 1980 por cerca de quatro datas. Mel mais tarde ressurgiu com a banda Wangford - o final de 1981 foi quando realmente começamos a montar isso. Fizemos as primeiras datas em 1980, mas então decidimos que definitivamente faríamos isso e seríamos uma banda, que foi a formação que permaneceu constante até 1983. Em um momento, toda a banda teve que sair da estrada porque BJ, o baterista Howard Tibble, o baixista Gary Taylor e eu com Ricky Cool saímos para fazer uma turnê com Billy Connolly. Ele nos viu no The Hope And Anchor uma noite e contratou a banda inteira - exceto Hank e Mel, então foi um pouco ruim para eles, mas ele estava nos oferecendo um dinheiro decente para fazer uma turnê por um mês, então fomos e fizemos isso. 1980 PT: Acredito que você também teve uma temporada com o Pink Floyd naquela época. AR: Dave Gilmour era amigo de Roy Harper e ocasionalmente aparecia, e era sempre uma grande alegria. Eu adorava tocar com ele. Ele me ligou em dezembro de 1980 e me ofereceu um show tocando com o Pink Floyd, então deixei os Wangfords por conta própria por um período. Inicialmente, tocaríamos oito datas na Alemanha; depois, viemos e tocamos cinco datas no Earls Court porque eles queriam algumas filmagens do show para um filme, que eles acabaram nunca usando. PT: Como foi fazer a música deles?
AR: Bem, basicamente você só tem que ficar lá e ter uma boa aparência e acertar as notas. Ainda havia bastante espaço para improvisação. Durante toda a primeira parte do show, eles tiveram que construir o The Wall, então levaria mais tempo algumas noites do que outras - havia áreas de pad construídas onde Dave e eu apenas improvisávamos até que certas seções fossem concluídas, então era hora de passar para a próxima parte. Tinha que ser organizado para que o último tijolo entrasse na última nota da primeira metade. Por causa do meu envolvimento com o teatro, foi interessante ver - era um evento teatral. Mas qualquer pessoa era facilmente substituível. Eles tinham se expandido para uma banda de oito integrantes, então eles tinham uma banda substituta... você tinha o The Floyd, e então Pete Woods no baixo, Willy Wilson na bateria, Andy Bown tocando teclado e eu na guitarra. Às vezes, a banda substituta colocava máscaras de látex do Floyd e saía e era o Floyd, só para confundir o público. Nós abríamos o show, por exemplo, você ouvia o rugido de 25.000 pessoas e, na verdade, eram os quatro substitutos - o Floyd não estava no palco. Era Roger Waters fazendo cara feia para a multidão, na verdade - um pouco sinistro. Fazíamos a abertura e as luzes se apagavam no palco da frente depois que a aeronave caía, então as luzes se acendiam nos bastidores e a mesma banda parecia estar lá, então as pessoas pensavam, espera aí - acabei de vê-los lá embaixo, o que está acontecendo?!? 1983 PT: Você deixou a banda de Hank Wangford em 1983 - para fazer o quê? AR: Para fazer muito pouco, em 1984 ou 1985. Fiz meu primeiro longa-metragem - 'Loose Connections'. Fiz uma peça itinerante, 'Oi For England', sobre skinheads, que já havia sido feita para a televisão, com a qual não tive nada a ver. Eu também ainda fazia pequenos shows de poesia com Adrian. Quando a banda Wangford se separou, eu tinha Bad Breath e sua Two Buttes Band, apenas para algumas datas. PT; Por que a banda Wangford se separou?
AR: Simplesmente não estava indo a lugar nenhum. Foi totalmente cooperativo quando começamos, mas era óbvio que isso não iria funcionar, que a banda tinha que apresentar Hank como uma personalidade acima da banda, o que é claro que era um absurdo porque Hank era um semiprofissional, ele era um médico. O trabalho sólido estava sendo feito pelos profissionais por trás dele, mas claramente não iria dar em nada... Quer dizer, eu não poderia dedicar minha carreira a colocar um semiprofissional no mapa, por mais divertido que tenha sido. Saí um pouco antes de todo mundo, exceto Gary, que foi substituído por um cara chamado Pete Dennis que trabalhava com o nome de Terry Lee Lewis. Eu amava os Wangfords, nos divertimos muito. A coisa do Bad Breath foi só por algumas datas, então decidimos que continuaríamos tocando nos pubs de Londres por diversão. Eu não estava fazendo muito mais, eram anos bem magros. Eu tinha uma banda chamada The Tex Maniacs, da qual Mike Berry se juntou - era bom para ele fazer música nova em vez de coisas antigas dos anos 60. Isso acabou, então tivemos uma banda chamada Irma And The Squirmers, que foi quando Mel Harrold voltou e começou a cantar conosco. Eles eram ótimos shows, muito divertidos, mas apenas como uma banda de pub. E então Paul Kriwaczek voltou, que era então um produtor na BBC fazendo programas de educação para adultos. Ele estava fazendo "Welcome To My World", que apresentava Robert Powell como uma espécie de eminência parda futurista, esse homem que flutuou pelo ano de 2020 e olhou com um olhar ictérico para o ano de 1985, vendo todos os danos que os computadores haviam causado - as implicações para o setor bancário internacional, para a vigilância policial, não ser capaz de tirar seus nomes dos arquivos policiais etc. Kriwaczek queria que eu usasse um computador para escrever todas as músicas. A maioria dos programas tinha cerca de vinte minutos ou mais de música que eu criei através do meu uso de computador e MIDI, e isso começou a bola rolando - fui convidado para fazer música para Continuing Education o tempo todo, depois 'Thin Air', uma série dramática de cinco partes. Um produtor que ouviu 'Thin Air' adorou e me pediu para fazer uma de oito partes para a Central Television chamada 'Hard Cases' em 1988, e a bola da TV começou a rolar de verdade. Então, em 1990, estávamos procurando algo para fazer em uma noite fora e no Brighton Evening Argus vimos Iain Matthews tocando em um pub em Brighton...
AR: Acabamos como Monarch T. Bisk. Originalmente era Monarch T. Bisk e The Cherry Pinwheel Shortcakes, mas ninguém conseguia se lembrar de tudo. Naquela época, estávamos tentando ter cabelo longo e não sermos pegos e tocávamos R&B de verdade - Howlin' Wolf e Muddy Waters, esse tipo de coisa. Passamos por vários estágios - em uma época éramos The Sinners, esse foi o nosso período Shadows. Mas nunca pensei em fazer isso para viver. Acho que ganhei minha primeira guitarra em 1959 ou 60 - uma guitarra espanhola, que ainda tenho. 1964 Foi uma série de acidentes totais que me levaram a ir para Liverpool e ser empurrado para uma situação de apresentação. Fui ao Festival de Edimburgo em 1963 e 64 tocando violino com uma orquestra de ensaio. Uma noite em 64 eu saí e encontrei um lugar chamado Traverse Theatre Club onde havia um show folk noturno - era Owen Hand e Hamish Imlach, a primeira vez que eu via algo assim e eu achei fantástico. Um pouco mais tarde naquele ano eu encontrei um cara em uma festa que era o irmão mais velho do baterista da banda que eu tinha na escola, um sujeito chamado Max Stafford-Clark. Max disse que ele estava indo para Edimburgo para fazer uma peça e se eu escreveria uma música para ela? Eu tinha dezoito anos e estava meio bêbado ou chapado ou algo assim e eu não levei isso a sério. Então ele ligou e perguntou onde era e é claro que eu não tinha feito nada. Então eu chamei o irmão dele John, o baterista, e escrevi essa coisinha de guitarra - apenas guitarra elétrica e bateria. Gravei em uma Grundig em casa e enviei para Max. Ele gostou, usou e me ligou algumas semanas depois para dizer que esse cara que ia tocar violão para uma crítica noturna que eles estavam fazendo não pôde ir e que eu poderia ir e escrever e tocar a música? Eu levei uma guitarra elétrica e um amplificador e John levou sua bateria e nós fomos lá e tocamos essa crítica, que por acaso foi no Traverse Theatre Club. Tocamos por quinze dias, cerca de uma hora por noite, e depois de nós estava Lindsay Kemp com Jack Burkett, The Great Orlando, mais uma jovem aluna dele chamada Vivian Stanshall, fazendo mímica e tocando tuba e geralmente acampando por aí. Eu estava dividindo um camarim com Viv, a Bonzo Dog Doo Dah Band tinha acabado de começar e ele me contou tudo sobre isso. Nos seguindo para a terceira semana do Festival estava uma equipe de teatro engraçada de Liverpool chamada The Scaffold. Não sabia nada sobre eles. Alguém disse "ah sim, irmão de Paul McCartney" - ooh! Realmente impressionado, sabe. Fui ver o show deles e achei maravilhoso e foi assim que conheci Roger McGough, John Gorman e Mike. Com eles estavam todas essas outras pessoas como Pete Brown, Spike Hawkins, Brian Patten, Adrian Henri, todos esses poetas - eles estavam fazendo um show de poesia no The Traverse à tarde. Todas essas pessoas que permaneceram amigas e colaboradoras estavam todas focadas neste pequeno teatro.
Depois que voltei para Londres, aceitei uma vaga na Universidade de Liverpool e no dia em que cheguei lá, encontrei Roger McGough em uma livraria na Renshaw Street. Mais tarde, ele sugeriu algumas coisas colaborativas de poesia e música e em fevereiro de 1966 foi a primeira vez que fiz algo com ele e Adrian Henri, no The Bluecoat Theatre em Liverpool. Simplesmente decolou a partir daí. Em alguns meses, eu estava fazendo eventos de poesia no The Cavern e tocando com uma banda na Universidade. Era uma cidade onde havia muita coisa acontecendo e era muito a comunidade servindo a si mesma - dois e seis para entrar, e todos se reuniam. Claro, a coisa do Merseybeat estaria acabando até então? As pessoas que sobraram eram os perdedores e os aspirantes. Houve bandas que perderam o barco. Pensamos em Liverpool em termos de Gerry & The Pacemakers e Billy J. Kramer e, obviamente, The Beatles. Essa era a imagem pública dela. Mas as pessoas que moravam em Liverpool tinham uma perspectiva totalmente diferente sobre ela. Elas gostavam de bandas como The Roadrunners e The Clayton Squares. A cena estava se movendo em direção ao soul e R&B. Faron's Flamingos, essa era a outra banda que as pessoas diziam ser realmente a melhor banda - muito melhor do que os Beatles já tinham sido. Mas, é claro, eles nunca fizeram nada. Quer dizer, Bill Faron ainda está tocando lá agora. 1967 PT : Você estava no The Clayton Squares, não estava? AR: Não, isso é um mito. É porque estava neste livro (Encyclopedia of British Beat Groups & Solo Artists of the Sixties, compilado por Colin Cross com Paul Kendall e Mick Farren, Omnibus Press, 1980). Mike Evans era o saxofonista do The Clayton Squares, que era a ligação com o The Liverpool Scene. Mike Hart (também do The Liverpool Scene) estava trabalhando sob o nome de Henry Hart com o The Roadrunners. Havia uma cena de clube muito animada. Eu não fazia parte disso, eu fazia parte da poesia e, mais tarde, do teatro. Fiz muitas coisas, em grande parte sem remuneração, para o Everyman Theatre.
Começamos a conseguir coisas como um lugar no programa de artes da BBC2 'Look At The Week' - 5 de março de 1967, então foi um pouco antes do Summer of Love. Roger, eu e Adrian fomos com The Almost Blues. Joe Boyd nos pediu para tocar no UFO - fizemos uma noite de Liverpool Love, quando foi no The Blarney Club em Tottenham Court Road. Londres parecia muito longe e o que estava acontecendo lá não nos afetou muito. Tínhamos nossos shows semanais no O'Connors Tavern, que eram apenas indivíduos se reunindo para fazer shows. Começamos a ser contratados como The Liverpool Scene Poets - foi o livro (The Liverpool Scene, Rapp & Carroll 1967) que realmente focou nisso. E também o Penguin Modern Poets No. 10 (Adrian Henri, Roger McGough, Brian Patten) saiu um ano depois disso. Inicialmente foram Adrian e Roger em particular, eles estavam realmente interessados na coisa da performance - Brian estava um pouco chapado naquela época e muito interessado em ser o poeta lírico. Mike Evans também escreveu poesia e tocou saxofone, Mike Hart escreveu músicas e tocou violão, eu escrevi músicas e fiz acompanhamentos para poesia. Então nós cinco saíamos como The Liverpool Scene Poets e éramos contratados em faculdades locais de ciências domésticas. Nada mais longe do que Warrington, na verdade, tudo local. Eu estava trabalhando com The Scaffold também naquela época, como músico de apoio. E então The Scaffolds começou a ter seus sucessos. "Goodbat Nightman"... Isso não deu certo. "2Days Monday" foi o primeiro que foi cheirado, então "Goodbat" não aconteceu, então "Thank U Very Much" realmente se tornou enorme, e então "Lily The Pink" que saiu de um show em que trabalhei. Eu estava lá no dia em que Roger disse "I've got these words", é uma velha canção de rugby que costumávamos fazer... Nós a detonamos no apartamento de John Gorman, eu também toquei no disco. Então isso foi emocionante, o que significava que Roger não podia fazer a coisa da poesia. Naquela época, sugeri a Adrian que tudo o que tínhamos que fazer era adicionar um baterista e um baixista e seríamos uma banda. Então, chamei Percy Jones, que mais tarde estava com a Brand X e agora mora na América e se tornou um grande músico de jazz - ele era o baixista do The Trip, que era minha banda da universidade. E encontramos Bryan Dodson (baterista) que estava tocando cabaré no Wookey Hole ou em algum lugar, e saímos e fizemos os primeiros shows assim. E essa era a banda The Liverpool Scene do primeiro show
Então conhecemos John Peel. Eu costumava ouvir seu programa de rádio "The Perfumed Garden" quando eu vinha para Londres. Ele tocava uma faixa de "The Incredible New Liverpool Scene", que foi o primeiro álbum (antes da banda se formar) na CBS. Esse álbum foi gravado em duas horas uma noite depois de um show no ICA no Regent Sound na Denmark Street - em mono. Seriam Roger, Adrian e Brian - Pete Brown não pôde ir. Então Brian saiu naquela noite, ficou bêbado e não quis ir. Acabou sendo só Roger, Adrian e eu. Eu fui até o The Roundhouse para um Implosion ou algo assim e Peel estava lá, então eu disse Oi - eu sou Andy Roberts, obrigado por tocar o disco e assim por diante. Ele começou a nos visitar em Liverpool, ele amava a cena de lá e então ele começou a nos marcar para shows. As pessoas vinham e o chamavam para vir e conversar e tocar alguns discos por causa de sua influência no rádio, uma coisa bem underground. Ele faria isso sem pagar nada além de despesas, mas ele queria que eles contratassem dois de certos atos. Como Tyrannosaurus Rex, Davey Graham, Roy Harper, Liverpool Scene, Principal Edwards - coisas que ele gostava muito na época. Então Sandy Roberton queria que fizéssemos um álbum e Peel nominalmente o produziu - ele sentou lá e ouviu enquanto o fazíamos, basicamente. Esse foi o primeiro álbum ('Amazing Adventures Of', RCA 1968). Eu me formei na universidade em 1968 e imediatamente me tornei profissional e fui para a estrada com o Liverpool Scene, já tendo tido um grande gostinho do showbiz com o The Scaffold. Mas eu saí daquilo depois de 'Lily The Pink' porque era tudo muito grande. Eles estavam trabalhando todas as noites e eu era um estudante, eu não conseguia fazer isso. Em 1967, porém, fizemos aquele álbum 'McGough & McGear'. Esse é o que tem Hendrix nele. Ah, pessoal, sim. John Mayall, Graham Nash e, claro, Paul McCartney produziram e tocaram. Era só todo mundo que estava por perto, na verdade. Feito em algumas noites no De Lane Lea quando era em Kingsway. Eu não era profissional na época, mas estava fazendo trabalhos que muitos profissionais invejariam. Eu recebia ligações para fazer algumas gravações em Londres, e eu simplesmente entrava no banco de trás do carro de Mike, ia para a casa de Paul McCartney e ficava na casa de Paul McCartney. Eu saía e fazia coisas e voltava de metrô, subia e tocava a campainha, e havia oitenta e cinco garotas do lado de fora. Você entrava nessa casa que tinha a pele da bateria 'Sergeant Pepper' pendurada na parede da sala de estar, e Paul tocava suas coisas para você. Eu nem pensei duas vezes. 1968 foi realmente quando a vida profissional começou. 1969 PT : O Liverpool Scene ainda estava junto quando você fez seu primeiro álbum solo, 'Home Grown' em 1969?
AR: Isso mesmo, 1969 foi um ótimo ano porque fizemos a primeira turnê do Led Zeppelin - Blodwyn Pig, Liverpool Scene e Led Zeppelin. Tocamos no Albert Hall, tocamos no Bath Festival of Blues, que foi ótimo, havia doze apresentações realmente ótimas. Acabamos, em julho daquele ano, no Isle Of Wight Festival, tocando no mesmo dia que Bob Dylan and The Band para 150.000 pessoas. Cerca de uma semana depois, voamos para a América para uma turnê de três meses. Desastre - desastre absoluto. Foi quando de repente nos deparamos com a realidade absoluta disso. O que poderíamos fazer funcionar com um público britânico, dada essa poesia e uma banda que nunca foram ensaiadas, conseguimos por sermos tão diferentes e nossa verve e irreverência - o fato de que iríamos tirar sarro das coisas. Nada disso funcionou na América. Nosso primeiro show lá foi tocar para 17.000 pessoas apoiando Sly and the Family Stone na Kent State University, em uma espécie de hangar de aeronaves. Ainda estávamos usando amplificadores de 30 watts, Sly tinha conseguido mil watts para tudo. Nós nos deparamos com uma realidade muito dura. Então, embora tenhamos nos arrastado pela turnê e tocado em muitos lugares interessantes, houve shows legais dos quais me lembro com muito carinho, isso realmente fez com que tudo fosse reavaliado. Tocamos no Midtown Theatre em Detroit, o show tinha Joe Cocker & The Grease Band como atração principal, The Kinks em segundo, Grand Funk Railroad em terceiro, Liverpool Scene em quarto e no final do show estava The James Gang com Joe Walsh na guitarra. Eu tive que seguir Joe Walsh em 1969! Inacreditável. Eu era estúpido o suficiente para ainda pensar que poderia ser Jimi Hendrix. Eu queria ser uma estrela. Você quer ser quando é jovem - você não percebe que todo mundo tem seu papel, e esse não era o meu. PT : Você teve algumas mudanças de pessoal naquela época, não teve?
Eu estava em casa, morando com meus pais, e um dia o telefone tocou - era Paul Samwell Smith, que eu não conhecia, embora soubesse quem ele era porque ele tinha sido o baixista do The Yardbirds. Ele estava procurando um guitarrista para trabalhar com um artista que ele tinha acabado de contratar... eu poderia ir lá e ver esse cara, ver se poderíamos entrar e ajudá-lo a resolver as músicas - e esse era Iain Matthews. Isso era para 'If You Saw Thro' My Eyes', era o Iain Matthews pós-Southern Comfort. Álbum adorável. Então ele estava me investigando, e eu estava investigando ele. Começamos a nos dar bem e isso me colocou em sete meses de trabalho intenso de estúdio com Iain e Cat Stevens e assim por diante. Foi assim que conheci todos aqueles caras como Dave Mattacks, Gerry Conway, Pat Donaldson. Então Sandy Roberton estava dizendo que eu não fazia um álbum solo há um ano e deveria fazer alguma coisa. Eu fiz 'Nina & The Dream Tree' que saiu de uma turnê de poesia que fiz com Adrian Henri na Noruega em 1970. Em grande parte para promover isso, saí como um ato solo no final de 1971 com Dave Richards no baixo e Bobby Ronga. Nesse meio tempo, eu tinha ido para a América com Iain por dois meses e meio - com Iain e Richard Thompson como um trio acústico no verão de 71. Íamos como uma banda com Timi Donald tocando bateria e Dave Richards tocando baixo, mas Iain decidiu que não queria fazer dessa forma. Bobby Ronga era nosso roadie. Nós o cooptamos para tocar um pouco de baixo enquanto estávamos lá, então eu o trouxe para trabalhar comigo em uma turnê que fiz com Steeleye Span no final de 1971. Eu tinha feito um único show com Mighty Baby no Queen Elizabeth Hall apoiando Procol Harum - que foi muito bem, e eu fui colocado na turnê Steeleye. Quando eu estava na turnê, Iain veio aos bastidores em um show e sugeriu que nos tornássemos uma banda. Então nos reunimos no apartamento de Iain em Highgate e decidimos que se pudéssemos fazer uma boa versão de "Along Comes Mary", a música da Association, trabalharíamos nisso. Então trabalhamos nisso e gravamos no final do dia e ficou muito bom, então decidimos sim - vamos fazer isso. Mas tínhamos que tirar Iain de seu acordo de gestão com Ken Howard e Alan Blaikley, o que custou dinheiro. Conseguimos o acordo com a Elektra porque Jac Holzman gostava de Iain, e foi assim que Plainsong começou. Durou todo o ano de 1972. Além disso, em 1970, trabalhei com a Bonzo Dog Band por um tempo como Bonzo Dog Freaks, que era apenas Viv Stanshall e Neil Innes na época, pois os outros tinham saído, com Ian Wallace e eu. Tivemos essa ideia de trabalhar juntos como Grimms, que era Gorman, Roberts, Innes, McGough, McGear, Stanshall. Na verdade, fizemos alguns shows em 1970 - um no Greenwich Town Hall com Keith Moon na bateria. Enquanto eu estava fazendo Plainsong em 1972, Grimms finalmente saiu na estrada, inicialmente com Mike Giles tocando bateria. Iain se separou no final de 1972 e Plainsong terminou antes do segundo álbum. PT:Você realmente gravou o segundo álbum, não foi?
AR: Sim, existe, há uma versão finalizada. E as demos que levaram a ela acabaram de sair em um CD alemão. PT: Como Plainsong terminou - o que aconteceu? AR: Há muita coisa de fundo que eu só vim a saber depois de restabelecer uma relação de trabalho com Iain dezoito anos depois. Tinha mais a ver com o que estava acontecendo em sua vida do que com o que estava acontecendo na banda. Ele foi tentado a se afastar da situação Plainsong por algo que parecia melhor na época - ir para a América e trabalhar com Mike Nesmith. Iain admite francamente que foi um erro e que ele não deveria ter feito isso, mas isso faz parte do rico padrão da vida. Havia tensão entre ele e Dave Richards que estava começando a aumentar, e piorou quando a banda se separou. Eu imediatamente fui embora e me juntei aos Grimms e continuei com minhas coisas solo e deixei tudo para trás. Fiz minha primeira turnê dos Grimms em março de 1973, e deve ter sido logo depois que 'Urban Cowboy' (o próximo álbum solo) foi lançado, porque uma das faixas foi tocada pela banda dos Grimms - 'Home At Last'. Então veio o álbum 'Great Stampede'. Naquele ponto, pensei que seria um artista solo, com Grimms ao lado. Eu estava realmente nisso, animado e pronto, escrevendo bem. Todos na banda 'Great Stampede' estavam dispostos a ir para a estrada comigo; Gerry Conway, Pat Donaldson, BJ Cole, Mick Kaminski... Eu tinha uma banda muito boa para sair. Então tudo deu errado. Em 1973, Jac Holzman vendeu a Elektra para David Geffen, o que alterou a distribuição aqui da Warner para a EMI, e então o hit da semana de três dias. Teve que ser prensado pela fábrica de prensagem da EMI em Hayes e eles estavam sobrecarregados por só conseguirem prensar discos três dias por semana e terem que lançar seus álbuns dos Beatles a tempo para o Natal. Então a coisa nunca teve um lançamento adequado - não havia cópias suficientes, elas não estavam disponíveis no dia declarado e as cópias de revisão não saíram. Foi de partir o coração. PT: Após o fim de 'Great Stampede', você começou a trabalhar no teatro?
AR: Eu tinha feito alguns trabalhos como estudante com Peter James, que tinha sido o diretor artístico do Everyman Theatre em Liverpool. Ele me ofereceu a chance de escrever a música para um musical, 'Mind Your Head' de Adrian Mitchell. Ele tinha sido produzido em Liverpool inicialmente, mas o problema era que atores comuns não conseguiam cantar a música, era tudo muito inteligente. Eles queriam algo mais simples e direto para a produção de Londres. Eu tive dez dias no Natal de 73 para escrevê-lo, então direto para o ensaio. O cenário era um 'ônibus, cortado e reconstruído. Através disso, me pediram para fazer meu primeiro trabalho na televisão, que foi uma coisa chamada 'Something Down There Is Crying', um drama de meia hora para a BBC2 estrelando Elkie Brooks como um cantor de blues. Em 1976, eu estava me acomodando para fazer um pouco de teatro, um pouco de TV, um encontro solo estranho. Então o próximo dos telefonemas mágicos foi de Roy Harper, que me pediu para sair e tocar guitarra solo em uma banda com ele na América, o que eu fiz. E eu fui demitido depois de ficar lá por um mês ou mais, porque me envolvi em uma situação política desesperadora com a Chrysalis Records. Eu voltei, Roy continuou por alguns meses ou mais e quando ele voltou para a Inglaterra, ele se desculpou e sugeriu que formássemos uma banda, que se tornou Black Sheep. Trabalhei com ele por cinco anos, em bandas e como dupla, que foi basicamente a principal coisa que fiz até 1980. Enquanto isso, BJ Cole, que era um amigo dos dias de Plainsong, disse que estava fazendo este álbum com Sam Hutt, que trabalhava sob o nome de Hank Wangford, e me convidou para tocar nele. Inicialmente, o dinheiro foi colocado pela United Artists. Gravamos quatro faixas e a UA não gostou delas, então eles não colocaram mais dinheiro. Então BJ apenas implorou a todos para terminar o álbum de qualquer maneira, o que fizemos. Então ele quis promovê-lo - eu disse, escute, a última coisa que eu queria era me envolver com música country... mas ele disse que eram apenas três datas para promover o álbum e a coisa inevitável aconteceu - eu simplesmente o peguei como um pato na água, eu adorei. Nós tivemos um tempo histérico PT: Onde sua passagem pela The Albion Band se encaixa em tudo isso?
AR: Isso foi em 1979. Eu conhecia os Albions muito bem porque eles tocavam no mesmo projeto que a banda Roy Harper com bastante frequência. Ashley Hutchings queria montar uma banda mais rock, como o Fairport antigo - ele queria incluir músicas do Sandy Denny. Ele ia chamar Julie Covington para cantar, mas ela foi cancelada no último momento, não sei por que, então eles chamaram Melanie Harrold. A banda era Mattacks na bateria, Ashley no baixo, eu e Dougie Morter nas guitarras, Mel Harrold tocando teclado - pegamos emprestado o pequeno órgão da Dolly Collins - e Martin Simpson e Barry Dransfield. Formação fantástica, a música era soberba. Fizemos isso em 79 e revivemos em 1980 por cerca de quatro datas. Mel mais tarde ressurgiu com a banda Wangford - o final de 1981 foi quando realmente começamos a montar isso. Fizemos as primeiras datas em 1980, mas então decidimos que definitivamente faríamos isso e seríamos uma banda, que foi a formação que permaneceu constante até 1983. Em um momento, toda a banda teve que sair da estrada porque BJ, o baterista Howard Tibble, o baixista Gary Taylor e eu com Ricky Cool saímos para fazer uma turnê com Billy Connolly. Ele nos viu no The Hope And Anchor uma noite e contratou a banda inteira - exceto Hank e Mel, então foi um pouco ruim para eles, mas ele estava nos oferecendo um dinheiro decente para fazer uma turnê por um mês, então fomos e fizemos isso. 1980 PT: Acredito que você também teve uma temporada com o Pink Floyd naquela época. AR: Dave Gilmour era amigo de Roy Harper e ocasionalmente aparecia, e era sempre uma grande alegria. Eu adorava tocar com ele. Ele me ligou em dezembro de 1980 e me ofereceu um show tocando com o Pink Floyd, então deixei os Wangfords por conta própria por um período. Inicialmente, tocaríamos oito datas na Alemanha; depois, viemos e tocamos cinco datas no Earls Court porque eles queriam algumas filmagens do show para um filme, que eles acabaram nunca usando. PT: Como foi fazer a música deles?
AR: Bem, basicamente você só tem que ficar lá e ter uma boa aparência e acertar as notas. Ainda havia bastante espaço para improvisação. Durante toda a primeira parte do show, eles tiveram que construir o The Wall, então levaria mais tempo algumas noites do que outras - havia áreas de pad construídas onde Dave e eu apenas improvisávamos até que certas seções fossem concluídas, então era hora de passar para a próxima parte. Tinha que ser organizado para que o último tijolo entrasse na última nota da primeira metade. Por causa do meu envolvimento com o teatro, foi interessante ver - era um evento teatral. Mas qualquer pessoa era facilmente substituível. Eles tinham se expandido para uma banda de oito integrantes, então eles tinham uma banda substituta... você tinha o The Floyd, e então Pete Woods no baixo, Willy Wilson na bateria, Andy Bown tocando teclado e eu na guitarra. Às vezes, a banda substituta colocava máscaras de látex do Floyd e saía e era o Floyd, só para confundir o público. Nós abríamos o show, por exemplo, você ouvia o rugido de 25.000 pessoas e, na verdade, eram os quatro substitutos - o Floyd não estava no palco. Era Roger Waters fazendo cara feia para a multidão, na verdade - um pouco sinistro. Fazíamos a abertura e as luzes se apagavam no palco da frente depois que a aeronave caía, então as luzes se acendiam nos bastidores e a mesma banda parecia estar lá, então as pessoas pensavam, espera aí - acabei de vê-los lá embaixo, o que está acontecendo?!? 1983 PT: Você deixou a banda de Hank Wangford em 1983 - para fazer o quê? AR: Para fazer muito pouco, em 1984 ou 1985. Fiz meu primeiro longa-metragem - 'Loose Connections'. Fiz uma peça itinerante, 'Oi For England', sobre skinheads, que já havia sido feita para a televisão, com a qual não tive nada a ver. Eu também ainda fazia pequenos shows de poesia com Adrian. Quando a banda Wangford se separou, eu tinha Bad Breath e sua Two Buttes Band, apenas para algumas datas. PT; Por que a banda Wangford se separou?
AR: Simplesmente não estava indo a lugar nenhum. Foi totalmente cooperativo quando começamos, mas era óbvio que isso não iria funcionar, que a banda tinha que apresentar Hank como uma personalidade acima da banda, o que é claro que era um absurdo porque Hank era um semiprofissional, ele era um médico. O trabalho sólido estava sendo feito pelos profissionais por trás dele, mas claramente não iria dar em nada... Quer dizer, eu não poderia dedicar minha carreira a colocar um semiprofissional no mapa, por mais divertido que tenha sido. Saí um pouco antes de todo mundo, exceto Gary, que foi substituído por um cara chamado Pete Dennis que trabalhava com o nome de Terry Lee Lewis. Eu amava os Wangfords, nos divertimos muito. A coisa do Bad Breath foi só por algumas datas, então decidimos que continuaríamos tocando nos pubs de Londres por diversão. Eu não estava fazendo muito mais, eram anos bem magros. Eu tinha uma banda chamada The Tex Maniacs, da qual Mike Berry se juntou - era bom para ele fazer música nova em vez de coisas antigas dos anos 60. Isso acabou, então tivemos uma banda chamada Irma And The Squirmers, que foi quando Mel Harrold voltou e começou a cantar conosco. Eles eram ótimos shows, muito divertidos, mas apenas como uma banda de pub. E então Paul Kriwaczek voltou, que era então um produtor na BBC fazendo programas de educação para adultos. Ele estava fazendo "Welcome To My World", que apresentava Robert Powell como uma espécie de eminência parda futurista, esse homem que flutuou pelo ano de 2020 e olhou com um olhar ictérico para o ano de 1985, vendo todos os danos que os computadores haviam causado - as implicações para o setor bancário internacional, para a vigilância policial, não ser capaz de tirar seus nomes dos arquivos policiais etc. Kriwaczek queria que eu usasse um computador para escrever todas as músicas. A maioria dos programas tinha cerca de vinte minutos ou mais de música que eu criei através do meu uso de computador e MIDI, e isso começou a bola rolando - fui convidado para fazer música para Continuing Education o tempo todo, depois 'Thin Air', uma série dramática de cinco partes. Um produtor que ouviu 'Thin Air' adorou e me pediu para fazer uma de oito partes para a Central Television chamada 'Hard Cases' em 1988, e a bola da TV começou a rolar de verdade. Então, em 1990, estávamos procurando algo para fazer em uma noite fora e no Brighton Evening Argus vimos Iain Matthews tocando em um pub em Brighton...
01. Speed Well Andy Roberts, The Great Stampede 03:59
02. Clowns On The Road Andy Roberts, The Great Stampede 04:47
03. Lord Of The Groves Andy Roberts, The Great Stampede 05:24
04. Bottom Of The Garden Andy Roberts, The Great Stampede 02:22
05. Kid Jealousy Andy Roberts, The Great Stampede 03:02
06. The Great Stampede Andy Roberts, The Great Stampede 03:27
07. High Time Andy Roberts, The Great Stampede0 5:38
08. Home In The Sun Andy Roberts, The Great Stampede 03:58
09. (53 Miles From) Spanish Town Andy Roberts, The Great Stampede 03:41
Bonus Tracks:
10. Home At Last Andy Roberts, The Great Stampede 02:22
11. Lost Highway Andy Roberts, The Great Stampede 03:02
12. Living In The Hills Of Zion Andy Roberts, The Great Stampede 03:29
13. New Karenski Andy Roberts, The Great Stampede 03:31
14. Having A Party Andy Roberts, The Great Stampede 02:40
02. Clowns On The Road Andy Roberts, The Great Stampede 04:47
03. Lord Of The Groves Andy Roberts, The Great Stampede 05:24
04. Bottom Of The Garden Andy Roberts, The Great Stampede 02:22
05. Kid Jealousy Andy Roberts, The Great Stampede 03:02
06. The Great Stampede Andy Roberts, The Great Stampede 03:27
07. High Time Andy Roberts, The Great Stampede0 5:38
08. Home In The Sun Andy Roberts, The Great Stampede 03:58
09. (53 Miles From) Spanish Town Andy Roberts, The Great Stampede 03:41
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10. Home At Last Andy Roberts, The Great Stampede 02:22
11. Lost Highway Andy Roberts, The Great Stampede 03:02
12. Living In The Hills Of Zion Andy Roberts, The Great Stampede 03:29
13. New Karenski Andy Roberts, The Great Stampede 03:31
14. Having A Party Andy Roberts, The Great Stampede 02:40
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