Cream - Swedish Radio Sessions (1967)

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" Cream " O nome arrogante do grupo formado por Eric Clapton, Jack Bruce e Ginger Baker em julho de 1966 não era sem alguma justificativa. O guitarrista Eric Clapton, de 21 anos, já havia sido apelidado de "Deus" por um profeta em um muro do norte de Londres por tocar com os Bluesbreakers de John Mayall. Ele havia demonstrado seus princípios puristas um ano antes, abandonando os "mais blueswailins" Yardbirds quando eles ousaram ir para o pop com seu single "For Your Love". E ele também tocou em sessões com bluesman de primeira geração como Sonny Boy Willamson e Champion Jack Dupree.

O baterista Ginger Baker, de 26 anos, veio de uma formação em jazz tradicional com Acker Bilk e Terry Lightfoot antes de se mudar para a cena R&B emergente no início dos anos 60 com a Blues Incorporated de Alexis Korner e a Graham Bond Organisation, cujo R&B com toques de jazz lhes rendeu uma forte reputação nos círculos musicais e no circuito de clubes.

O baixista Jack Bruce, de 23 anos, estudou na Royal Scottish Academy of Music e já tocou com Baker no Blues Incorporated de Alexis Korner e na Graham Bond Organisation. Ele também coincidiu brevemente com Clapton no Bluesbreakers de John Mayall e como parte de uma banda de sessão de estrelas que também contou com Steve Winwood e Paul Jones antes de um curto período no centro das atenções do pop com Manfred Mann.

A formação do Cream enviou um arrepio de antecipação por um mundo musical para quem o conceito de "supergrupo" - sem mencionar as conotações cínicas - ainda estava a alguns anos de distância. Seu primeiro show em 31 de julho no Windsor Jazz & Blues Festival (o precursor do Reading Festival) atendeu a todas as expectativas, enquanto a banda se deleitava com as possibilidades de fundir os estilos musicais favoritos do festival com suas próprias habilidades muito alardeadas. Então, o pop comparativamente discreto e discreto de seu primeiro single. "Wrapping Paper", em outubro, veio como uma surpresa, apesar das intenções comerciais previamente declaradas pela banda.

Seu álbum de estreia, Fresh Cream, lançado pela Reaction Records de Robert Stigwood em dezembro de 1966, foi uma afirmação do manifesto original da banda. Os números escritos pelo grupo, apresentavam riffs de heavy metal rock nascente em faixas como "NSU" e "Sweet Wine", fornecendo uma base para algumas explosões sonoras curtas e afiadas que utilizavam o baixo de contraponto feroz de Jack Bruce, os ritmos estrondosos de Ginger Baker em seu elaborado kit de bumbo duplo e os solos escaldantes e o feedback feroz de Eric Clapton. Eles também deram uma demonstração vívida de quão longe você pode levar números de blues como "Spoonful" de Howling Wolf, "Four Until Late" de Robert Johnson e "I'm So Glad" de Skip James, mantendo-se fiel ao espírito dos originais.

Eles até encontraram uma fórmula comercial viável para seu segundo single, "I Feel Free" (com letras fornecidas pelo poeta underground Pete Brown), comprimindo seus talentos em um redemoinho de três minutos de ritmos, harmonias vocais e guitarra de feedback controlada. Isso os levou ao número 11 nas paradas e ao Top Of The Pops da BBC Television, onde se encontraram no mesmo programa que Jimi Hendrix, que estava cantando "Hey Joe". Suas carreiras seguiriam em paralelo, mas enquanto a extravagância de Hendrix lhe dava vantagem em termos de exposição na mídia, particularmente na Grã-Bretanha, foi o Cream que faria o primeiro sucesso na América.

Tendo se consolidado como um grupo com shows pela Grã-Bretanha e Europa durante a primeira parte de 1967, o Cream voltou suas atenções para a América. Suas tentativas iniciais foram um tanto equivocadas - um intervalo de 15 minutos de uma semana, seis vezes por dia, na frente de adolescentes gritando no show "Music In The Fifth Dimension" do DJ Murray The K no RKO Theatre em Nova York com Hermans' Hermits, The Loving Spoonful e The Who foi notavelmente malsucedido. Mas uma vez que eles foram colocados na frente de públicos que queriam ouvir em vez de gritar, eles tiveram a garantia de uma resposta arrebatadora.

Foto publicitária de creme para Polydor

Eles também tiveram a oportunidade de gravar seu segundo álbum no Atlantic Studios de Nova York em maio de 1967 - com o produtor Felix Pappalardi e o engenheiro Tom Dowd. As sessões podem ter sido apressadas - três dias e meio no total, de acordo com Dowd, encerradas quando um motorista chegou para levá-los ao Aeroporto JFK - mas Disraeli Gears fluiu com uma confiança suprema e focada que cresceu a partir da qualidade do material que a banda havia preparado. A faixa de abertura, "Strange Brew", um sublime blues influenciado por BB King, foi o terceiro single da banda no Reino Unido, alcançando o número 17 em julho. O lado B, "Tales Of Brave Ulysses", foi o primeiro floreio extravagante de Clapton usando o pedal wah-wah recém-introduzido (foi coincidência que a primeira onda de wah-wah de Hendrix em "Burning Of The Midnight Lamp" saiu ao mesmo tempo?). Foi a épica "Sunshine Of Your Love" que se tornaria o hino do Cream - um riff de cravação de estacas e um refrão climático que instintivamente extraiu os melhores recursos do trio. As outras faixas variaram entre o etéreo, estilo Byrds, "Dance The Night Away", o staccato de ataque de "SWLABR" (que significa "She Walks Like a Bearded Rainbow"*) e o crescendo constante de 'We're Going Wrong".

Disraeli Gears foi lançado em novembro de 67, no final de um ano extraordinário de álbuns marcantes que incluíam "Sgt. Pepper" dos Beatles, "Pet Sounds" dos Beach Boys, "Surrealistic Pillow" do Jefferson Airplane, "Oa Capo" do Love, "The Doors" do The Doors, "The Velvet Underground & Nico" do The Velvet Underground e "Piper At The Gates Of Dawn" do Pink Floyd.

Como eles, Disraeli Gears captura perfeitamente o espírito do momento que foi exemplificado pela arte de capa britânica por excelência de Martin Sharp. O Cream passou grande parte do verão de 67 fazendo shows pela Grã-Bretanha, incluindo outra aparição - desta vez no topo da lista - no Windsor Jazz & Blues Festival, mas os últimos quatro meses do ano foram gastos principalmente na América, em turnê para crescente aclamação da crítica e do público, já que Disraeli Gears chegou ao Top 5 dos EUA, vendendo um milhão de cópias e alimentando a ascensão da banda ao estrelato. O toque dourado para seu status crescente foi fornecido por São Francisco, que acolheu fervorosamente a banda ao lado de seus inúmeros heróis locais liderados por The Grateful Dead e Jefferson Airplane.

As sessões para o terceiro álbum do Cream, Wheels Of Fire, foram espalhadas ao longo de um ano, de meados de 67 a meados de 68, com algumas faixas básicas sendo definidas no IBC Studios de Londres antes que a maior parte do trabalho fosse concluída de volta no Atlantic Studios de Nova York, novamente com Felix Pappalardi e Tom Dowd. O tempo relativamente longo que o grupo pôde passar no estúdio permitiu que soassem mais confortáveis, o que por sua vez foi refletido pela produção mais sofisticada. Além disso, a dinâmica musical interna do grupo estava mudando. A parceria Jack Bruce/Pete Brown forneceu quatro das nove faixas do álbum, incluindo a monumental "White Room", outro grande hino do Cream com seus acordes descendentes portentosos e guitarra wah-wah impulsionadora, o funk cortante e rígido de "Politician" e o escapismo florido de "Deserted Cities Of The Heart".

Jack Bruce

Ginger Baker se uniu ao músico de jazz de vanguarda Mike Taylor para três faixas, incluindo a balbuciante, mas melódica, "Those Were The Days" e "Pressed Rat And Warthog", que é tão espaçada quanto parece. Clapton, que teve quatro créditos de coautoria no álbum anterior, preferiu fazer um cover do blues desgastante de Howlin' Wolf, "Sittin On Top Of The World", e "Born Under A Bad Sign", de Albert King (escrita pela equipe de soul da Stax, Booker T Jones e William Bell). No entanto, ele escreveu uma canção encantadora com Martin Sharp chamada "/Anyone For Tennis", que foi gravada para a trilha sonora do filme Savage Seven e lançada como single em maio de 68.

A este álbum de estúdio, Cream adicionou um segundo álbum de faixas ao vivo gravadas em São Francisco em março de 1968, chamado "Live At The Fillmore" (embora três das quatro faixas tenham sido gravadas no Winterland). Ele incluía uma versão monstruosa de 17 minutos de "Spoonful" que definiu o termo "rock jam", "Toad", um solo de bateria de 16 minutos e um encapsulamento primoroso de 4 minutos e 14 segundos do poder e da destreza musical que era o Cream no seu melhor - "Crossroads". A obra-prima austera e assustadora de Robert Johnson recebeu uma intensidade diferente, mas igualmente envolvente.

Eric Clapton

Mas mesmo quando "Sunshine Of Your Love" estava dando ao Cream seu primeiro single no Top 40 americano em fevereiro de 1968 (chegaria ao número 5 no verão), rumores de que a banda estava planejando se separar eram abundantes. As faíscas que deram ao Cream sua qualidade mercurial e inspiração agora estavam destruindo o grupo, enquanto suas personalidades cada vez mais fraturadas se chocavam sob as condições sufocantes de turnês sem fim.

Quando Wheels Of Fire foi lançado em agosto de 1968, resplandecente em outro magnífico design de Martin Sharp, o Cream efetivamente deixou de existir como um grupo, exceto quando estavam no palco juntos. Isso não impediu que o álbum fosse um sucesso instantâneo, no entanto. Ele liderou as paradas de álbuns nos EUA por quatro semanas. No Reino Unido, Wheels Of Fire foi lançado como um álbum duplo e como um único álbum "de estúdio" e ambas as versões chegaram ao Top 10 - no número 3 e número 7, respectivamente.

Clapton, Bruce e Baker estavam fartos um do outro, no entanto. O Cream estava pronto. Eles concordaram em fazer uma turnê de despedida, que começou na América em outubro e terminou em grande estilo no Royal Albert Hall de Londres em 26 de novembro.
Pouco antes de sua última turnê, o Cream gravou três faixas no IBC Studios de Londres, incluindo "Badge", que contou com George Harrison (creditado como "L'Angela Mysterioso" por razões contratuais) na guitarra base e Clapton no riff de ponte característico (ou "badge", como ele interpretou errado na folha de letras de Harrison). Essas faixas, junto com mais três faixas ao vivo, compuseram o álbum Goodbye lançado em março de 69, liderando as paradas do Reino Unido e alcançando o número 2 nos EUA.

Naquela época, os três membros do Cream haviam seguido em frente - Clapton e Baker para o Blind Faith e Bruce para sua carreira solo.

Este post é uma performance de transmissão de rádio gravada no "Concert Hall" em Estocolmo na curta turnê escandinava do Cream em 7 de março de 1967. Ela os estabeleceu na Escandinávia.
As 5 músicas foram posteriormente transmitidas no "Konsert Med Cream" da Sveriges Radio

. Este bootleg foi promovido como uma gravação de "excelente" qualidade. Embora seja bom, tem alguns problemas. Das três versões de "excelente" qualidade que ouvi, todas são aceleradas. A pior varia de 7 a 15% acima da velocidade.
A apresentação inclui as cinco músicas que se tornariam os elementos finais de seus extensos sets improvisados ​​mais tarde no ano.
É interessante notar que o nome de Ginger Baker é anunciado como "Peter Baker" neste cartaz de outdoor sueco, e seu apelido provavelmente era desconhecido em países europeus naquela época.

Este post consiste em FLACs extraídos de um CD Koine (obtido há algum tempo no ciberespaço) e inclui arte limitada. Também escolhi incluir arte de alguns lançamentos alternativos que também incluem faixas ao vivo de outros shows durante sua turnê de 1967, e estão prontamente disponíveis na internet se você pesquisar no Google.
Críticas de faixas abaixo por Graeme Pattingale

Crítica do concerto

Lista de faixas
01 - NSU (Bruce) 4.06
Começa com Baker parecendo estar lento, mas na verdade ele está marcando passo enquanto Jack resolve um problema de hardware. EC entra para preencher o tempo e então Jack entra. Não é uma variação significativa nas versões 'Klooks' ou 'Fresh Cream', exceto que é mais difícil e o solo começa a adotar os elementos de jamming de três vias.
02 - Stepping Out (Bracken) 4.09
Uma breve apresentação, mas mostra o crescimento contínuo de Eric e a interação crescente entre todos os três.
03 - Traintime (Bruce) 5.55
A peça da Graham Bond Organisation revivida em uma apresentação razoavelmente estendida. Jack e Ginger fazem isso há anos e é realmente uma peça de bravura para ambos.
04 - Toad (Baker) 6.52
Curta e próxima da gravação de 'Fresh Cream'. As versões estendidas posteriores foram criticadas como excessivas, mas esta não tem a emoção do desenvolvimento musical dessas versões. Baker não era um contador de histórias curtas.
05 - I'm So Glad (James) 4.58
Esta música geralmente era o encerramento frenético de seus sets no final do ano. Esta é uma proto-versão terminando com a guitarra dando retorno enquanto Eric o deixa encostado na pilha.

Cream eram:
Eric Clapton - Guitarra / Vocal 
Jack Bruce - Baixo / Vocal 
Ginger Baker - Bateria

MUSICA&SOM