A SILVER MT. ZION: BORN INTO TROUBLE AS THE SPARKS FLY UPWARD (2001)

 

1) Sisters! Brothers! Small Boats Of Fire Are Falling From The Sky!; 2) This Gentle Hearts Like Shot Birdʼs Fallen; 3)  Built Then Burnt [Hurrah! Hurrah!]; 4) Take These Hands And Throw Them In The River; 5) Couldʼve Moved Mountains; 6) Tho You Are Gone I Still Often Walk W/You; 7) CʼmonCOMEON (Loose An Endless Longing); 8) The Triumph Of Our Tired Eyes.

Veredito geral: Parece um trabalho bastante apressado e preguiçoso do potencialmente incrível «subconjunto de câmara» do GY!BE.

É mais difícil para mim entrar no segundo álbum do Silver Mt. Zion, e não menos importante porque eles decidiram expandir para uma banda de seis integrantes agora (o álbum é formalmente creditado à «The Silver Mt. Zion Memorial Orchestra & Tra-La-La Band», embora eu deva dizer que a Tra-La-La Band está se escondendo atrás da Memorial Orchestra). Basicamente, quanto mais pessoas se reúnem em torno do Menuck, mais ele começa a se assemelhar ao GY!BE padrão, embora ainda falte a energia e a monumentalidade deste último. O caso mais óbvio seria a penúltima faixa, ʽCʼmonCOMEONʼ, um crescendo de oito minutos que está totalmente no estilo do GY!Be, mas com uma bateria muito fraca e sem um tema principal impressionante — quero dizer, este obviamente não é o tipo de material para o qual você teria que começar um projeto paralelo especial.

A subfórmula que foi elaborada no álbum de estreia da banda ainda funciona, de vez em quando, e algumas das paisagens sonoras são impressionantes — em nenhum lugar mais do que na faixa de abertura, que pode não ser particularmente reminiscente de "pequenos barcos de fogo caindo do céu", mas ainda é reminiscente de algo. No topo do padrão de piano previsivelmente minimalista e das sutis linhas de violino neoclássicas, a banda faz overdubs de um conjunto de floreios de cordas estridentes, monótonos e semelhantes a abelhas, que adicionam um estranho sabor psicodélico à atmosfera pós-apocalíptica geral. Continua pelo que pode parecer uma eternidade, mas a duração não é inimiga de um groove ambiente bem desenvolvido e sonoramente incomum. Infelizmente, a segunda faixa, `This Gentle Hearts...`, já mostra que esse não será um princípio sem exceções — soa como uma variação de algum floreio barroco que poderia abrir uma ópera do século XVIII, repetida ad infinitum (bem, por cinco minutos e quarenta e cinco segundos, para ser preciso), e esse é o tipo de minimalismo que eu poderia, na melhor das hipóteses, tolerar em um videogame de mundo aberto, mas não como uma peça independente.

A terceira faixa, ``Built Then Burn'', é melodicamente quase indistinguível da primeira — sua única diferença é uma longa introdução falada, feita por uma criança da forma mais estranhamente melodramática possível, jorrando bobagens neobíblicas quase apocalípticas que podem, na melhor das hipóteses, divertir, na pior, irritar seriamente (ao contrário, por exemplo, do profundamente comovente monólogo de Coney Island no início de ``Sleep''). Infelizmente, isso não parece tanto uma variação da atmosfera de GY!BE, mas uma tentativa amadora e sem inspiração de imitar essa atmosfera em uma escala menor, com quase tudo que poderia dar errado dando errado.

A quarta faixa introduz vocais cantados — e com Menuck assumindo um papel mais ativo nesse esforço do que nunca, me impressiona o quanto esses números vocais do Silver Mt. Zion parecem um ensaio fracassado para o Arcade Fire: do alto e marcial ʽTake These Handsʼ até o lamento coral de encerramento ʽTriumph Of Our Tired Eyesʼ e seu slogan repetitivo de "músicos são covardes, músicos são covardes!", tudo soa malfeito e hesitante. Os vocais estão lá, mas são turvos e ocultos, como se o cantor tivesse vergonha de si mesmo, e as partes de cordas que o acompanham são contidas e monótonas, como se a paixão não fosse absolutamente um requisito para esses hinos coletivos. Na verdade, estruturalmente ʽTriumph Of Our Tired Eyesʼ quase poderia servir como um modelo funcional para ʽIn The Back Seatʼ do Arcade Fire, mas não há nada nem remotamente próximo ao profundo sentimento catártico causado por este último no primeiro.

Claro, se você amarrar e amordaçar suas expectativas, e simplesmente levar tudo isso ao nível de «trilha sonora de um filme perdido», não há nada particularmente ruim nisso — os violinos e violoncelos são imponentes e bonitos em todo o seu estilo neoclássico, a voz lamentosa de Menuck é amigável e humilde em toda a sua solidão canadense, e a atmosfera geral pelo menos combina com o título do álbum, tirado diretamente do Livro de Jó que é, como esperado, a parte favorita do GY!BE do Antigo Testamento (e deveria ser de todos, eu acho). Mas isso não está certo — todos esses álbuns, projetos paralelos ou não, são vastamente conceituais no fundo, e se esforçam, ou deveriam se esforçar, para atingir o centro emocional de alguém... o que não é tão fácil de fazer quando você tem essa desagradável sensação intuitiva de que a banda está realmente sonâmbula na maior parte desse material.

Ainda destacarei a faixa de abertura com sua psicodelia com sabor de abelha como um sucesso relativo, mas quanto ao resto, terei que assumir que os membros da banda estavam muito ocupados pensando nas próximas sessões do GY!BE para criar algum material seriamente pensado para este projeto. O que é uma pena, porque, como mencionei na análise anterior, acho que o formato de câmara reduzido do Silver Mt. Zion tinha muito potencial.