Arcade Fire – Funeral (2004)

“Arcade Fire” é uma banda canadense composta pelo cantor, guitarrista, baixista e pianista Win Butler, um americano do Texas, sua esposa, a multi-instrumentista e cantora Régine Chassagne (bateria, xilofone, piano, sintetizadores) o guitarrista Richard Parry, o baixista Tim Kingsbury e o multi-instrumentista Will Butler, irmão de Win. Eles são acompanhados por outros músicos especializados em instrumentos de corda.
O grupo, influenciado por David Bowie, Talking Heads, Roxy Music e Flaming Lips, foi formado em Montreal em 2003, depois que Régine e Win se conheceram um ano antes em uma exposição de arte, quando Régine era estudante na Universidade Concordia.

Eles assinaram com a gravadora Merge Records e gravaram um EP autoproduzido e autointitulado, “Arcade Fire” (2003), que reuniu suas propostas experimentais de indie rock.

Em setembro do ano seguinte lançariam seu primeiro LP, “Funeral” (2004), álbum apresentado com o single “Neighborhood #1 (Tunnels)” que se tornou uma das revelações do ano.

“Funeral” é considerado por David Bowie, uma das principais referências sonoras do álbum, o melhor álbum de 2004. Pode não ser. Talvez sim. O certo é que este é um primeiro álbum fenomenal, altamente recomendado, envolto em tons frios e invernais, com grande riqueza instrumental e notável intensidade emocional na exposição de relações interpessoais e reflexões sobre a vida e a morte.

“Neighborhood#1 (Tunnels)” se desenrola com um conceito artístico, um tom épico e afetado com boas imagens e ímpeto sensorial, uma história de amor entre dois vizinhos que se comunicam através de um túnel para consumar seu relacionamento.
Apresenta uma alta densidade de texturas com um piano proeminente e um ritmo moderno em crescendo em seu andamento, com o uso de sintetizadores etéreos e cantos quase operísticos.

“Neighborhood (Laika)” foca em problemas familiares, apresentando um irmão mais velho muito problemático. Uma mistura energética de acordeão que lembra atmosferas francesas, acordes de guitarra e cordas cortantes, a peça, muito parecida com Talking Heads, é liderada por uma percussão tribal predominante. Os vocais são executados nos versos com harmonias estridentes.

“An Anne Without Light” parece usar a metáfora da escuridão e das sombras para abordar a cegueira de um pai que prefere não descobrir sobre o relacionamento emocional de sua filha. É um mid-tempo lindo, com uma atmosfera bem conseguida, com guitarras e vozes calmas e uma parte final de maior intensidade rock.
Apoio harmônico de Régine para um Butler semelhante a David Byrne, cantando partes dos versos interpretadas em francês.

Em “Neighborhood (Power Out)” há um contraste com o tema e a música. A letra parece reclamar de insensibilidade, frieza e conforto urbano, enquanto o ritmo instrumental é tudo menos frio.
O ritmo é muito energético, lembrando o New Order, e uma parede sonora construída com guitarras agitadas, uma bateria suave e um xilofone proeminente e cativante.

“Neighborhood (7 Kettles)” é uma gradação desiludida sobre o tempo e a escassa invariabilidade da vida. É uma balada melódica, uma canção folclórica orquestral com percussão estrondosa, que pode lembrar “Hunky Dory” de Bowie ou as peças acústicas do “Álbum Branco” dos Beatles.
Tem até um ar oriental com uma iteração sonora quase mantra.

“Crown of Love” é uma canção sobre um pedido de amor diante da indiferença e da falta de especificidade em seu objetivo sentimental. Esta é outra balada com arranjos de cordas, mais melodramática, que tanto parece uma valsa quanto lembra uma balada do final dos anos 50.
A canção culmina, numa mudança abrupta e surpreendente de registo, com uma coda animada que poderia ser assinada por O próprio ABBA.

“Wake up”, uma música de andamento médio com um riff de hard rock, acompanhamento orquestral e coros épicos, parece focar na perda da inocência infantil e na acomodação vital com um destino inevitável: a morte. Também muito ao estilo David Bowie.

Em “Haiti”, a voz principal é de Régine de Chassagne. É um corte com ares quentes do Caribe, até mesmo folk-pop à la Simon & Garfunkel, com um aspecto autobiográfico sobre a estadia da família do cantor no Haiti.

“Rebellion (Lies)” acelera o ritmo com uma magnífica e penetrante peça de art-rock centrada no sono (morte?) como uma fuga. O baixo forte marca o ritmo antes da entrada de um piano insistente e da voz de Butler com um progresso rítmico fenomenal, muito propício para dançar, com guitarras, pianos, bateria, sintetizadores e legados de Bowie, T. Rex ou Roxy Music.

O álbum fecha com “In the backseat”, canção cantada novamente por Régine (com estilo e voz muito próximos de Bjork) exibindo uma metáfora sobre o abandono de responsabilidades e riscos (morte de novo?) e permanência em segundo plano com viagens pacificamente no banco de trás de um carro enquanto outro dirige.
Uma balada vaporosa e sutil, com um tom melancólico, com um lindo violino de Sarah Newfield e a inclusão ocasional de algumas guitarras apaixonadas. Um tema que se torna mais pronunciado em todos os seus aspectos à medida que os segundos passam até atingir um clímax intenso.
Uma grande estreia.

***

Lista de faixas:

01. Neighborhood #1 (Tunnels)
02. Neighborhood #2 (Laïka)
03. Une Année Sans Lumiere
04. Neighborhood #3 (Power Out)
05. Neighborhood #4 (7 Kettles)
06. Crown Of Love
07. Wake Up
08. Haiti
09. Rebellion (Lies)
10. In The Back Seat