GODSPEED YOU! BLACK EMPEROR: YANQUI U.X.O. (2002)

 

Veredito geral: Provavelmente cai na categoria de «noble slump» — um esforço sólido que empalidece em comparação com a obra-prima óbvia e acaba parecendo menos poderoso do que realmente poderia ser.

O terceiro (e último antes de um longo hiato) lançamento completo do GY!BE é um álbum bastante difícil, e as opiniões sobre ele são bastante mistas — no mínimo, é seguro dizer que ele não entrou para a história como um clássico indiscutível, como seu antecessor, e ainda assim você pode ocasionalmente encontrar pessoas prontas para jurar por ele como uma melhoria significativa real em relação ao Lift Your Skinny Fists , e não apenas porque eles querem soar diferente (embora sempre haja isso também). Para uma banda com um som tão instantaneamente reconhecível e uma concepção artística tão rígida como o GY!BE, essa polarização é bastante intrigante.

Indiscutivelmente a característica mais importante e definitiva do Yanqui UXO é sua total dependência de meios puramente musicais para atingir seus objetivos — sem vocais, sem gravações de campo, sem overdubbing criativo, apenas a banda ocupada fazendo música com seus instrumentos reais. Isso parece uma surpresa, ainda mais diante da mensagem política bastante clara do álbum: tanto o título, onde UXO reconhecidamente significa "munição não detonada", quanto a arte da capa sugerem relações entre grandes gravadoras e fabricantes de armas — e, com o álbum lançado após o 11 de setembro e a intervenção no Afeganistão (felizmente, a Guerra do Iraque ainda não havia começado no momento), há elementos antissistema ocasionais, como uma faixa oculta com um discurso cortado e sampleado de George W. Bush no final (acho que agora sabemos quem o suposto "filho da puta / redentor" pode realmente ser).

Esta é uma decisão muito boa por si só — para aqueles de nós, pelo menos, que acreditam que a música deve ter permissão para falar por si mesma, sem servir como pano de fundo direto para outras formas de, uh, manipulação artística — mas não resolve o problema óbvio de para onde exatamente ir depois que você claramente atingiu seu pico artístico. Após o esforço gigante de Lift Your Skinny Fists , onde parecia que o próprio entendimento de que eles estavam indo atrás de algo verdadeiramente monumental poderia ter servido como uma fonte de inspiração, a banda teve que pagar o verdadeiro preço por isso, tornando-se prisioneira de sua própria reputação. Se o GY!BE fosse um grupo menor e, portanto, mais flexível, eles poderiam ter resolvido esse quebra-cabeça escolhendo uma direção musical significativamente diferente. Mas com tantas pessoas na banda, eles provavelmente não poderiam ter reinventado a fórmula, mesmo se tentassem — muitos cérebros para remodelar, muito treinamento para desfazer.

O resultado é que Yanqui UXO é essencialmente mais do mesmo — sem os elementos de surpresa, sem quase a mesma sensação de monumentalidade, sem (indiscutivelmente) quase o mesmo número de temas principais fortes e memoráveis, mas com a impressão de que o grupo pode estar amadurecendo e aprofundando sua arte como músicos. Para mim, é claro, essa não é uma situação de vitória, nem mesmo em termos de escrita, porque me encontro um tanto perdido quando se trata de encontrar novas maneiras de descrever os efeitos alcançados. Os princípios básicos, afinal, permanecem os mesmos — fixar-se em um tema, construí-lo em um crescendo avassalador e constante, chegar ao clímax, acalmar-se, gastar um pouco mais de tempo para recuperar a energia gasta, então enxaguar e repetir. Eles fizeram isso quatro vezes no álbum anterior, eles fazem isso apenas três vezes aqui, e algo continua me dizendo que eles simplesmente não queriam gastar mais dinheiro em um pacote de CD duplo: com precisão e exatidão, o álbum dura 75 minutos e nem um segundo a mais.

Mesmo com a fórmula já bem estabelecida, parece que faltam ideias logo de início. ʽ09-15-00ʼ, por exemplo, leva cerca de seis ou sete minutos para começar de verdade, enquanto ʽStormʼ levou apenas três; quando a triste melodia neoclássica do violino finalmente emerge como o tema principal em torno do qual as forças da batalha começam a se reunir, é um momento forte e apaixonado, mas demora muito para se desenvolver. Também não ajuda que o segundo crescendo pareça uma repetição pouco inspirada do primeiro, ou que a ʽParte Doisʼ da suíte seja uma peça de seis minutos de pura ambiência que nem pensa em ir a lugar nenhum. Você certamente pode visualizar a coisa toda como uma batalha musical, na qual a ʽParte Doisʼ representa uma interpretação musical do campo de batalha depois que a ação é feita, mas a coisa toda é muito sinuosa. É quase como se a abordagem preguiçosa do Silver Mt. Zion em seu último álbum estivesse afetando negativamente toda a banda em geral.

As coisas definitivamente começam a pegar com ʽRockets Fall On Rocket Fallsʼ, que é a primeira tentativa da banda, e totalmente bem-sucedida, de testar seu princípio de crescendo em uma estrutura de valsa — na verdade, há duas partes distintas aqui, ambas boas: a valsa de abertura é como uma tentativa de sobrepor as atmosferas de OK Computer em Johann Strauss Jr., e a segunda parte é uma construção sombria, assustadora, levemente wagneriana, muito pesada em percussão cavernosa estrondosa e tons graves difusos e, de fato, bastante sugestiva da jornada de Wotan e Loge no reino subterrâneo de Alberich, embora eu duvide que eles próprios tenham pensado nisso dessa forma. Em qualquer caso, ʽRockets Fallʼ para mim parece a peça central inquestionável do álbum e a única de suas longas suítes a merecer totalmente a duração de 20 minutos.

Não que não haja coisas boas a dizer sobre a terceira peça: ``Motherfucker=Redeemer'' começa de forma bem hilária, rapidamente se tornando... um pós-rocker com temática disco , talvez o único do gênero, e parabéns à banda por conseguir manter a sensação geral de tristeza e desgraça iminente enquanto mantém o ritmo de dança peculiar o tempo todo. Há um toque de ironia aqui, e pelo menos é bom saber que a banda consegue fazer seu crescendo em andamentos mais rápidos. Uma vez que a dança louca de destruição acaba, ela se transforma em uma bagunça lenta, chocante, pesada e com feedback de som lixo — pense na trilha sonora de Dead Man de Neil Young como um potencial predecessor textural e de humor — o que é impressionante o suficiente por alguns minutos. Infelizmente, a música demora muito para terminar, e então tem ``Part Two'', que lança outro crescendo agressivo — o mais longo de ``todos'' — mas não consegue fazer um ponto novo; é mais sobre fazer o álbum sair com uma nota alta e agressiva do que qualquer outra coisa.

Como você pode ver, não é como se a banda estivesse criativamente esgotada: é mais como se estivesse completamente presa em sua própria fórmula, com o potencial de ainda ocasionalmente extrair algo decente dela, mas no geral é uma chance de 50/50 de produzir algo curiosamente interessante e algo que apenas desencadeie a vibração de já-já-fiz-aquilo mais uma vez. É claramente um disco feito por mestres de seu ofício, mas no geral há um cheiro de fracasso nele — apesar de toda a monumentalidade, eles não se esforçam o suficiente para se expandir para um território desconhecido, mesmo que ʽRocket Fallsʼ e a seção «mock-disco» de ʽMotherfuckerʼ mostrem claramente que tal território ainda existe, mesmo dentro dos limites definidos da fórmula.