Carole King - Writer (Great First Album US 1970)

 

Writer é o álbum de estreia de Carole King e foi lançado em 1970. King já tinha uma carreira de sucesso como compositora e fazia parte do The City, um grupo de curta duração que ela formou após se mudar para Los Angeles em 1968. As faixas do álbum incluem "Up on the Roof", que foi um hit número 4 para os Drifters em 1962, e "Child of Mine", que foi gravada por Billy Joe Royal, entre outros. O álbum não recebeu muita atenção após seu lançamento, embora tenha entrado na parada após o sucesso do próximo álbum de King, Tapestry, em 1971. Os críticos o avaliam positivamente, se não tão bem quanto Tapestry, um observando que foi o "mais subestimado de todos os [seus] álbuns originais". E, em uma resenha que também cobriu Tapestry na Rolling Stone, Jon Landau escreveu, "Writer foi uma benção apesar de seus defeitos" e que embora a "produção tenha sido ruim", a própria King fez o álbum "valer muito a pena". Writer é o mais subestimado de todos os álbuns originais de Carole King, pois foi completamente ignorado quando foi lançado em 1971 e não começou a vender até que Tapestry aguçou o apetite de todos por seu trabalho. É um álbum de seu tempo, tanto na vida e carreira de King, quanto na música de sua época — cantores/compositores ainda eram algo novo, e em 1970, presumia-se que qualquer um no rock tinha que tender para o extrovertido e chamativo para atrair atenção. Assim, Writer tem um som um pouco mais alto do que as tensões relativamente enxutas e introspectivas de Tapestry que se seguiram.  "Spaceship Races", que abre o disco, traz Danny Kootch Kortchmar tocando guitarra elétrica a todo vapor, cortando e triturando com seu amplificador no máximo, e King cantando uma música por trás de seus licks de blues que a faz soar como Grace Slick e a música sai como uma música forte (e boa) do Jefferson Airplane da mesma época, com um ótimo gancho vocal no final dos versos. "No Easy Way Down", com seu arranjo instrumental e de apoio comovente, traz à mente não apenas sua própria "Natural Woman" feita por Aretha Franklin, mas também (em termos de mulheres brancas de Nova York cantando soul) Laura Nyro no seu melhor, e também é uma ótima música com uma performance matadora de King, cuja voz lamentosa é extraordinariamente poderosa aqui.

"Child of Mine" é o mais próximo que o álbum chega da voz que ela encontrou em Tapestry, enquanto "Goin' Back" dá uma abordagem mais pessoal e elegante a uma música que, de outra forma, é completamente identificada com os Byrds; e "To Love" tem King mergulhando na música country, que ela faz com graça excepcional, o título da música se referindo a um refrão sedutoramente inocente e de espírito livre que, uma vez ouvido, fica com você. Mesmo a menos interessante das músicas aqui, "What Have You Got to Lose", é incomum no contexto do trabalho geral de King, com sua guitarra base acústica pesada, vocais de apoio altos e o quase falsete ousado de King nos refrões.  E isso é apenas o Lado Um do LP original -- o Lado Dois abre um pouco mais relaxadamente com a bela, reflexiva, mas um pouco lânguida demais "Eventually", e a deliciosa "Raspberry Jam", que oferece uma vitrine de guitarra crescente para Kortchmar (cuja execução cruza os sons de Roger McGuinn e David Crosby de "Eight Miles High" dos Byrds), e um órgão giratório e giratório de Ralph Schuckett tecendo abaixo e ao redor do piano de King, além de um dos vocais mais brincalhões de King já gravados. O álbum termina com uma nota alta especial, a reinterpretação de "Up on the Roof" no estilo cantor/compositor de King, que antecipa o som que ela aperfeiçoaria para Tapestry, enfatizando palavras e seus sentimentos e significados tanto quanto a música, e se expressando principalmente por meio de sua voz e piano, tirando a banda do caminho.  Ironicamente, se Writer tivesse sido lançado por qualquer outro artista, ele teria uma classificação próxima ao topo e provavelmente seria um item cult de época lembrado com carinho hoje em dia; em vez disso, apesar de todos os seus méritos, ele deve ficar na sombra do trabalho mais talentoso e distinto de King que se seguiu — mas mesmo a música um pouco "fora do padrão" e subdesenvolvida de Carole King de 1970 ainda vale a pena ser ouvida hoje. 

Personnel:
♣ Carole King - piano, vocals, backing vocals, and arrangements
♣ Ralph Schuckett - organ
♣ John Fischbach - Moog synthesizer
♣ James Taylor - acoustic guitar and backing vocals
♣ Daniel Kortchmar - acoustic guitar, electric guitar, conga
♣ Charles Larkey - Fender bass
♣ Joel O'Brien - drums, percussion, vibes
♣ Abigale Haness and Delores Hall - backing vocals

01. "Spaceship Races" – 3:09
02. "No Easy Way Down" – 4:36
03. "Child of Mine" – 4:05
04. "Goin' Back" – 3:20
05. "To Love" – 3:39
06. "What Have You Got to Lose" – 3:33
07. "Eventually" – 5:01
08. "Raspberry Jam" – 4:35
09. "Can't You Be Real" – 3:00
10. "I Can't Hear You No More" – 2:46
11. "Sweet Sweetheart" – 2:46
12. "Up on the Roof" – 3:37