CRONICA - SOFT MACHINE | Six (1973)

Após o lançamento de Fifth , o saxofonista Elton Dean deixou a soft machine para tentar carreira solo. John Marshall, que assumiu definitivamente a posição de baterista, traz um conhecido de seu antigo grupo Nucleus, Karl Jenkins. Este último, além de tocar saxofone, toca oboé, mas sobretudo piano elétrico. Juntando-se ao baixista Hugh Hopper, ele enfrentará o organista/pianista Mike Ratledge.

Essa nova formação imprimirá Six em fevereiro de 1973 em nome da CBS, que eventualmente aparecerá como uma dupla. O primeiro volume será ao vivo, o segundo experimental para peças mais pessoais será no estúdio. Um formato que lembra o Ummagumma do Pink Floyd , onde o amante da música apreciará a sequência do concerto por ser um trabalho coletivo.

Gravado em novembro de 1972 no Dome em Brighton e no Civic Hall em Guildford, o primeiro volume oferece faixas que se sucedem sem interrupção, com John Marshall incluindo um refrão de bateria de 5 minutos em "5 From 13 (for Phil Seamen with Love & Thanks)".

Começa com “Fanfarra”. Breve introdução que dá o tom de um jazz rock convencional, longe das atmosferas nebulosas de trabalhos anteriores. A presença de Karl Jenkins, cujo sax nos encantará, é uma grande parte disso, menos propenso ao delírio psicodélico. Como prova, "All White", única composição do repertório da Soft Machine ( Fourth 1971), é completamente higienizada. O resto é, portanto, apenas material inédito oferecido ao público, onde o quarteto variará os andamentos e climas com uma bela fluidez. Passamos de momentos oníricos e nostálgicos (“Between”, “EPV”) para momentos sombrios (“Riff I”), mais atmosféricos (“37½”), mais alucinatórios e cacofônicos (“Lefty”), para ritmos mais funky e emocionantes (“Gesolreut”), para sets tensos e épicos (“Stumble”) para um final explosivo (“Riff II”).

O segundo volume abre com uma composição de Karl Jenkins, "The Soft Weed Factor", distribuída ao longo de 11 minutos elevados e minimalistas com este loop hipnótico pontilhado com camadas frias de teclado.

O resto são duas faixas compostas por Mike Ratledge. Começamos com "Stanley Stamp's Gibbon Album (for BO)" com sua estranha introdução e conclusão. No centro, um novo loop com um andamento mais rápido, tendo como pano de fundo uma salsa esquizofrênica que servirá de pretexto para solos alucinógenos de teclados manipulados, muito reconhecíveis no estilo de Canterbury. A abertura do lado D é “Chloe and the Pirates”, uma balada cósmica e rústica com melodias perturbadoras.

O caso termina com "1983", de Hugh Hopper, que ocupa o espaço sonoro para uma peça aterrorizante, sombria, misteriosa e angustiante. Esta faixa seria a contribuição final do baixista para o Soft Machine. De fato, Hugh Hopper, considerando que não tinha mais lugar, deixou o grupo, preferindo seguir carreira solo ou participar de diversas colaborações. Ele morreu em junho de 2009.  

Coluna dedicada a Mike Ratledge, que morreu em 5 de fevereiro.

Faixas:
1. Fanfare
2. All White
3. Between
4. Riff
5. 37½
6. Gesolreut
7. EPV
8. Lefty
9. Stumble
10. 5 From 13 (Para Phil Seamen Com Amor e Agradecimento)
11. Riff II
12. The Soft Weed Factor
13. Álbum Stanley Stamps Gibbon (Para BO)
14. Chloe And The Pirates
15. 1983

Músicos:
Karl Jenkins: Saxofone, Oboé, Piano.
Mike Ratledge: Órgão, Piano
Hugh Hopper: Baixo, Efeitos
John Marshall: Bateria

Produção: Soft Machine