The Great Speckled Bird - Selftitled (Good Country Rock Canada 1970)

 

Great Speckled Bird é um álbum de country rock do Great Speckled Bird, uma banda formada em 1969 pelos músicos canadenses Ian e Sylvia Tyson . Os outros membros do grupo na época da gravação eram Buddy Cage, na guitarra pedal steel, Amos Garrett, na guitarra e vocais de apoio, e ND Smart, na bateria. Os músicos de estúdio de Nashville David Briggs e Norbert Putnam participaram, com Briggs no piano e Putnam no baixo. Embora o membro fundador Ken Kalmusky esteja listado nas notas do encarte original, ele na verdade havia deixado o grupo antes da gravação.

Historicamente, é um daqueles álbuns que deveria ter sido relançado anos atrás em CD , assim como discos de bandas como Amazing Rhythm Aces (viva Stony Plain por finalmente fazer isso!). E ainda se destaca como um bom álbum. Não é o álbum perfeito, mas quando você percebe que foi feito em 1969, e a grande coragem que esses dois cantores folk tiveram para seguir seu instinto e fazer este álbum, você o aprecia ainda mais. 

Há um enredo bom e inteligente nas letras, e uma ótima música sai dos alto-falantes. Ouça a interação entre os tons de guitarra de múltiplas cordas de Amos Garrett (sim, o mesmo músico que ficou famoso com Better Days e Maria Muldaur, de Paul Butterfield, e ainda está causando grandes ondulações na guitarra) e a guitarra de aço de Buddy Cage (sua memória está correta -- New Riders of the Purple Sage). 

A sólida seção rítmica fornece um bastião de rock sólido do qual saltar e arriscar de forma divertida. É um esforço sólido do começo ao fim. Acima de tudo, deve ser ouvido porque é um álbum excelente. O álbum é notável por ser o primeiro álbum a ser produzido por Todd Rundgren. Great Speckled Bird foi um grupo de country rock formado em 1969 pela dupla musical canadense Ian & Sylvia. Ian Tyson cantou, tocou violão e compôs. Sylvia Tyson cantou, compôs e ocasionalmente tocou piano. Os outros membros fundadores foram Amos Garrett na guitarra e vocais ocasionais, Bill Keith na guitarra de aço, Ken Kalmusky no baixo e Ricky Marcus na bateria. Eles foram nomeados em homenagem à música "The Great Speckled Bird", conforme gravada por Roy Acuff.

O grupo foi destaque no filme Festival Express, um documentário sobre o festival de música de mesmo nome que ocorreu em 1970. Os shows foram agendados, e os artistas viajaram de trem, pelo Canadá. No filme, Great Speckled Bird canta "CC Rider", junto com Delaney Bramlett e membros do Grateful Dead. Uma performance da música "Tears of Rage" de Dylan/Manuel, sem o acompanhamento acima mencionado, está incluída nos recursos extras do lançamento do DVD. Em 1970, o grupo se tornou a banda da casa do programa de televisão Nashville North, produzido pela rede CTV e filmado nos estúdios CFTO-TV em Toronto, que, após uma temporada, se tornou o Ian Tyson Show. O show durou até 1975. Great Speckled Bird, liderado pela famosa dupla folk e folk-rock dos anos 1960 Ian & Sylvia, fez um álbum autointitulado country-rock no final dos anos 1960 que manteve um culto de seguidores ao longo dos anos, embora não tenha vendido bem. Alguma confusão discográfica ainda cerca o disco.  Muitas vezes é listado como um lançamento de Ian & Sylvia, embora Great Speckled Bird fosse de fato uma banda, não apenas um título de álbum de Ian & Sylvia. A confusão foi perpetuada por um álbum de 1972 creditado a Ian & Sylvia com o Great Speckled Bird. Ian & Sylvia incluíram material country em seu repertório eclético desde que começaram a se apresentar e gravar no início dos anos 60. No final dos anos 60, eles estavam decididamente se inclinando mais para uma direção country-rock, gravando o álbum de 1968 Nashville em Nashville.  Great Speckled Bird, no entanto, diferia daquele esforço por ser o trabalho de uma banda de verdade, não apenas Ian & Sylvia com músicos de sessão. A dupla fundou a banda em 1969, embora tenha havido algumas mudanças na formação antes do álbum, incluindo a substituição do ex-acompanhante de Bill Monroe, Bill Keith, pelo guitarrista de pedal steel Buddy Cage. Também na banda estava o baterista ND Smart, que havia tocado com o Remains e o Mountain, e mais tarde trabalharia com Gram Parsons e Emmylou Harris.

Great Speckled Bird, gravado no final de 1969 e lançado no início de 1970, tinha um som de banda mais completo do que qualquer lançamento de Ian & Sylvia. Também era mais imerso em música country do que seus álbuns anteriores, embora fosse uma fusão definitiva de country-rock (com um toque de gospel), apresentando as linhas de guitarra pedal steel-lead de Cage e do guitarrista Amos Garrett, que inventou a técnica de dobrar duas ou três cordas de cada vez. Produzido por um jovem Todd Rundgren em Nashville, o álbum, gravado para a Bearsville Record Productions de seu empresário Albert Grossman, sofreu com má distribuição e consequentes vendas baixas. Great Speckled Bird também fez turnê, mas teve uma recepção mista, em parte porque aqueles que esperavam folk direto de Ian & Sylvia não estavam preparados para uma banda completa com instrumentos elétricos. Eles fizeram parte da turnê Festival Express em 1970, que os fez cruzar o Canadá com uma espécie de festival de rock itinerante que também incluía o Grateful Dead, a Band, Janis Joplin e Delaney & Bonnie. A banda continuou por um tempo, mas ficou incerto se eles eram uma entidade própria ou um complemento de Ian & Sylvia, especialmente quando Cage e Garrett saíram, e o álbum Columbia Ian & Sylvia foi creditado a Ian & Sylvia com o Great Speckled Bird. O disco foi mais contido do que Great Speckled Bird, e a banda se dissolveu no início dos anos 70, com Ian & Sylvia se separando em meados da década. O grupo apoiou Ian & Sylvia até a dupla se separar em 1975. Eles também apoiaram Ian Tyson como artista solo, para seu álbum solo de estreia de 1973 e suas apresentações ao vivo, até 1976. 

Personnel:
♣ Ian Tyson - guitar, vocals
♣ Sylvia Tyson - vocals
♣ Buddy Cage - pedal steel guitar
♣ Amos Garrett - guitar, background vocals
♣ N.D. Smart - drums
♣ David Briggs - piano
♣ Norbert Putnam - bass guitar

01. "Love What You're Doing Child" (Ian Tyson) – 3:39
02. "Calgary" (Ian Tyson, Sylvia Tyson) – 3:03
03. "Trucker's Cafe" (Ian Tyson) – 3:22
04. "Long Long Time to Get Old" (Ian Tyson) – 3:07
05. "Flies in the Bottle" (Ian Tyson) – 3:47
06. "Bloodshot Beholder" (Ian Tyson) – 2:58
07. "Crazy Arms" (Chuck Seals, Ralph Mooney) – 2:54
08. "This Dream" (Ian Tyson) – 3:40
09. "Smiling Wine" (Sylvia Tyson) – 3:11
10. "Rio Grande" (Ian Tyson, Amos Garrett) – 3:51
11. "Disappearing Woman" (Sylvia Tyson) – 2:10
12. "We Sail" (Sylvia Tyson) – 4:37