The Lloyd McNeill Quartet - Washington Suite 1970

 

Lloyd McNeill  é um compositor, flautista, poeta, fotógrafo, professor e artista visual mundialmente celebrado. Ele é considerado pelos músicos de jazz como um inovador em seu instrumento escolhido. Entre 1969 e 1978, ele lançou vários álbuns -- incluindo  Asha de 1969, Washington Suite de 1970  , Treasures de 1976  e  Tori de 1978  -- que são considerados clássicos por músicos improvisadores, bem como críticos por sua fusão inovadora de jazz de vanguarda e espiritual, folk, blues, improvisação livre e técnica clássica modernista. Eles são considerados clássicos por músicos e muitos críticos por sua fusão inovadora de jazz de vanguarda e espiritual, folk, blues, improvisação livre e técnica clássica modernista.  O último lançamento gravado de  McNeill foi X.Tem.Por.E de 1998 , em colaboração com o pianista  Richard Kimball .  McNeill  também é um pintor e artista visual prolífico e de renome internacional; seu trabalho foi exibido de Paris e Nova York a Tóquio, Madri e Rio. Suas cinco primeiras gravações foram remasterizadas e reeditadas pelo selo Soul Jazz/Universal Sound do Reino Unido.  McNeill  nasceu em Washington, DC, em 1935. Ele estudou música na Dunbar High School antes de ingressar na Marinha dos EUA, onde serviu como paramédico hospitalar. Após a alta, ele frequentou o Morehouse College em Atlanta e se formou em arte. Ele também tocou música lá - conga, notavelmente, embora já fosse um flautista proficiente. Ele trabalhou com a Lloyd Terry Band,  Nina Simone e  Lionel Hampton .  McNeill  se formou na Morehouse em 1961, e sua exposição sênior chamou a atenção de James A. Porter, presidente do departamento de arte da Howard University. Porter lhe ofereceu uma bolsa de estudos integral, e  McNeill  se tornou o primeiro aluno de MFA da escola. Enquanto estava em Howard, ele estudou tudo, desde pintura a fresco e desenho de linha até pintura de cavalete. Além de arte visual, ele fez estudos avançados de flauta com  Eric Dolphy  em 1963 durante um ano em Dartmouth como artista residente.

McNeill  mudou-se para Paris em 1964 com o saxofonista  Andrew White , um colega de classe de Howard e amigo próximo. Ele tocou flauta em uma variedade de cenários e estudou na L'École Nationale des Beaux-Arts de Paris. Enquanto morava lá, ele conheceu e se tornou próximo de  Pablo Picasso  e sua esposa Jacqueline até suas respectivas mortes. Ele também encontrou tempo para tocar música, embora principalmente em Cannes, colaborando com o guitarrista e cantor/compositor guatemalteco  Julio Arenas Menas .

McNeill  retornou aos EUA em 1965, quando aceitou a posição de artista residente no Spelman College de 1965 a 1966. Ele lecionou meio período em Howard em 1969 e começou a tocar com grupos de jazz pela cidade. Naquele ano,  Asha , faturado para o  Lloyd McNeill Quartet , apareceu de seu próprio selo Asha Records. Foi seguido pela dupla oferecendo  Tanner Suite  com o baixista  Marshall Hawkins .

Em 1970,  McNeill  iniciou uma associação de ensino de mais de três décadas com a Rutgers University e mudou-se para a cidade de Nova York. Ele não apenas ensinou arte, mas também história afro-americana, e foi fundamental no desenvolvimento do programa de estudos de jazz da escola.  McNeill  fez estudos avançados de flauta com  Harold Jones  e lançou seu segundo quarteto,  Washington Suite , no mesmo ano. Ele contou com  White  como convidado adicional. Embora tenha tocado em álbuns dos brasileiros  Thiago de Mello  e  Dom Um Romão ,  McNeill  não gravou novamente como líder até 1976. Nesse ínterim, ele viajou para a África Ocidental com uma bolsa do Departamento de Estado e visitou e estudou no Senegal, Benin (então Daomé), Costa do Marfim, Gana e Nigéria, onde conheceu  Fela Kuti , ficou em sua casa e tocou em seu clube em Lagos. Enquanto estava na África,  McNeill  deu palestras, pintou, desenhou e expôs sua arte.

Em 1976, ele formou o selo Baobab Sounds para lançar  Treasures . Seu sexteto incluía  McBee ,  Ray Armando ,  Dom Salvador ,  Brian Brake e  Porthino . Ele também foi recrutado pelo organista  Charles Earland  para tocar em seu álbum de 1976  The Great Pyramid  e  Confusão Urbana, Suburbana E Rural do  saxofonista brasileiro Paulo Moura . Ocupado ensinando e trabalhando nas comunidades de arte e música afro-americanas,  McNeill  não gravou novamente até 1978, quando lançou  Tori  pela Baobab. Enquanto  Armando  fazia parte do grupo novamente, o resto da banda incluía o guitarrista  John La Barbera , o baixista  Buster Williams , o tubista  Howard Johnson , o baterista  Victor Lewis e os percussionistas  Romao  e  Nana Vasconcelos .  Elegia , de 1980  , foi a gravação final da Baobab e  o último lançamento de McNeill por mais 18 anos. Sua formação incluía  McBee ,  Porthino ,  Vasconcelos ,  Dom Salvador , o guitarrista  Claudio Celso e a vocalista  Susan Osborn . O set foi conduzido e produzido por  Andrew White .

De 1980 a 1998,  McNeill  ensinou, pintou, escreveu, publicou poesia e ensaios e expôs internacionalmente. Quando voltou a gravar, ele cortou o álbum de dueto  Ex.Tem.Por. E  com o pianista  Richard Kimball  na New Milford Records.  McNeill  se aposentou da Rutgers em 2003, mas permaneceu como professor emérito. Em 2007, ele foi escolhido pelo Serviço Postal dos Estados Unidos para projetar um selo postal para a celebração do Kwanza. Ele foi distribuído em 2009. Em 2010, a Universal Sound remasterizou e relançou  Asha , e o seguiu em 2011 com uma nova versão de  Washington Suite . Uma  Tanner Suite remasterizada  apareceu no selo em 2015. Foi seguida por novas edições de  Elegia  e  Treasures  em 2019, e  Tori  em 2021.