Three Dog Night - Hard Labor [Japan Ed.] (1974)

 

Ano: 6 de março de 1974 (CD 24 de abril de 2013)
Gravadora: Universal Music (Japão), UICY-75571
Estilo: Pop Rock, Rock
País: Los Angeles, Califórnia, EUA
Duração: 36:04

Paradas: US #20, AUS #61, CAN #16. EUA: Ouro.
A capa original do álbum, retratando o nascimento de um álbum, foi considerada muito controversa e foi incluída pela primeira vez com uma pasta de arquivo de papel pardo cobrindo a maior parte da capa. Isso foi logo retrabalhado com um enorme Band-Aid cobrindo o "nascimento". Impressões subsequentes tiveram o Band-Aid impresso diretamente na capa. A embalagem também inclui uma "folha de registro de nascimento" anexada para o álbum. A reedição do CD pela MCA Records na década de 1990 restaurou a capa à sua aparência original, mostrando o disco.
Tom Von Malder do Daily Herald chamou Hard Labor de o melhor disco da banda até aquele momento, aplaudindo a produção e achando a escolha de músicas que representavam a banda em "seu nível mais competente e maduro". Malder destacou "The Show Must Go On" e "I'd Be So Happy" como suas duas melhores e "quase perfeitas" músicas. Cash Box chamou a produção de Inner de "imaculada como sempre" e escreveu que o álbum foi marcado por "mudanças de humor sutis e óbvias", tornando-o um "estudo fantástico em contraste teatral e musical". A Billboard considerou a lista de faixas uma "boa mistura de material" e escreveu que a seção instrumental era "apertada e quase perfeita".
O escritor do Circus Raves, Jon Tiven, deu ao disco "dois ouvidos" — indicando um álbum para "ouvir ... até os grooves envelhecerem" e escreveu que a banda "é a melhor quando transforma músicas malfeitas em boas, mas eles têm problemas quando a versão original da música estava boa em primeiro lugar (por exemplo, 'The Show Must Go On')." Escrevendo retrospectivamente, Joseph McCombs da AllMusic sentiu que a preferência do álbum por músicas com vocais solo em vez do uso anterior de harmonias pelo grupo levou a banda a "perder muito de sua alma e espírito" e viu o álbum como "mostrando as crescentes rachaduras na armadura da banda". Assim como Malder, McCombs considerou "I'd Be So Happy" e "The Show Must Go On" os destaques do álbum.

01. Prelude (01:01)
02. Sure As I'm Sittin' Here (04:46)
03. Anytime Babe (03:06)
04. Interlde I (00:18)
05. Put Out The Light (03:07)
06. Sitting In Limbo (04:56)
07. I'd Be So Happy (04:56)
08. Interlude II (00:19)
09. Play Something Sweet (Brickyard Blues) (04:46)
10. On The Way Back Home (04:20)
11. The Show Must Go On (04:23)