domingo, 30 de março de 2025

Weather Report - 2015 "The Legendary Live Tapes" 1978-1981 [4 CD Box]

 



The Legendary Live Tapes: 1978–1981 é uma gravação ao vivo de quatro CDs do Weather Report na Columbia, Sony, lançada em 20 de novembro de 2015. Os discos um e três são gravações de quinteto de 1980–81, enquanto os discos dois e quatro são gravações de quarteto de 1978. A maioria das músicas foi gravada em fita analógica pelo então baterista da banda (e produtor deste álbum ao vivo) Peter Erskine e pelo engenheiro de mixagem da frente da casa Brian Risner. Nas notas do encarte, Erskine fornece insights sobre as apresentações ao vivo do Weather Report e a vida em turnê por meio de uma discussão música por música.

The Legendary Live Tapes do Weather Report apresenta quatro discos de performances sensacionais inéditas, todas "completamente, totalmente, sem desculpas e insanamente ao vivo" gravadas pelo lendário grupo de jazz de 1978 a 1981.

Formado pelos antigos companheiros de Miles Davis, Joe Zawinul e Wayne Shorter em 1970, o Weather Report desafiou a categorização nos 15 anos em que gravaram juntos. Inspirados por suas colaborações "elétricas" com Davis, Zawinul e Shorter levariam o Weather Report a um território imprevisível, do free-jazz ao jazz-rock multicultural estruturado, mas extenso. Embora Zawinul rejeitasse o gênero "fusion" ao qual a banda é tão frequentemente associada "Nós não fundimos nada, apenas tocamos com o coração", ele disse uma vez que sua música serviria como um marco para a revolução e evolução do jazz nas décadas de 1970 e 1980.

A adição dramática do virtuoso do baixo elétrico Jaco Pastorius à formação em 1976 levou a um Weather Report ainda mais energético e ousado, que até mesmo faria um hit crossover em 1977 com "Birdland". Um ano depois, o baterista Peter Erskine se juntou ao grupo, criando uma das formações mais notáveis ​​da banda; essa formação se expandiria para um quinteto com a adição do percussionista Bobby Thomas Jr. em 1980.

Essas duas formações, responsáveis ​​por alguns dos momentos mais importantes do Weather Report, são registradas neste conjunto de quatro discos, originado de fitas de mesa de som nunca antes ouvidas, gravadas pelo engenheiro de mixagem ao vivo de longa data Brian Risner. Produzido por Erskine e produzido executivo pelo filho de Joe Zawinul, Anthony, este pacote mostra exclusivamente a extensa proeza do Weather Report como uma banda, optando por não replicar o fluxo e refluxo de um conjunto padrão do Weather Report na época, em vez disso, oferecendo uma experiência exclusivamente curada que captura as direções deslumbrantes que o grupo tomou no auge discutível de seus poderes.

Selecionado da coleção particular de Peter Erskine, a maior parte do material neste conjunto de quatro discos consiste em mixagens de mesa, que foram feitas pelo veterano técnico de som da WR, Brian Risner. Elas são algumas das melhores performances ao vivo da banda já capturadas em fita. Esta é uma coleção com curadoria, ou seja, cada faixa vem de uma performance diferente, datada de 1978-1981. Cada disco é sequenciado para oferecer ao ouvinte uma experiência auditiva completa e satisfatória,em vez de tentar replicar um set ao vivo.

Há duas configurações: uma com Bobby Thomas Jr na percussão (discos 1 e 3) e uma com apenas o quarteto. O destaque para este ouvinte é o disco 3, no qual o quinteto toca seis músicas de um de seus melhores álbuns tardios, Night Passage. (O álbum inteiro é apresentado - as duas faixas restantes daquele álbum, Three Views of a Secret de Pastorius e Forlorn de Zawinul, podem ser encontradas no disco 1.) A banda ataca esse material com abandono feroz, estendendo-se muito além das restrições de tempo das gravações originais. Confira a versão épica de 17 minutos de Madagascar. Como as últimas bandas de Mile, há marcas de conjunto para atingir, figuras de uníssono com dicas para tocar, mas a maior parte desta peça é muito livre, funky e swingada. Em geral, Wayne Shorter se estende mais nesta coleção do que foi capturado até agora em qualquer outra gravação ao vivo da WR.

Outro ponto alto é a versão do quarteto do raramente tocado Gilbraltar, do clássico álbum Black Market. Com 21 minutos, fale sobre épico - os caras estão balançando para as vigas aqui. É a versão definitiva desta música. Esta atitude de não fazer prisioneiros domina estes discos, provando de uma vez por todas que a formação tardia do WR ainda poderia levá-la até a estratosfera com tanta liberdade e tomada de risco quanto nos primeiros dias.

Estes discos capturam alguns dos solos mais inspirados de Joe Zawinul já gravados. Seu controle de seus teclados é realmente incrível, considerando as limitações da tecnologia a que ele tinha acesso na época. De alguma forma, ele é capaz de duplicar detalhes sutis na hora, como a assinatura repetida do sintetizador no início de uma versão animada da castanha de Ellington, Rockin' in Rhythm. Ele soa como uma big band de um homem só aqui. Ele ainda estava integrando o piano acústico em sua configuração para essas turnês. Infelizmente, a única vez que ouvimos o piano acústico nesta coleção é em seu solo de piano, no qual ele improvisa livremente, passando por vários padrões antes de entrar em um dueto muito simpático com Shorter. Por mais magistral que ele fosse nos sintetizadores, esta gravação nos lembra o quão grande pianista ele era. Técnica e liberdade inacreditáveis.

Além disso, esses discos contêm algumas das melhores execuções de Jaco já gravadas durante sua gestão na banda. Sua execução aqui é audaciosa, nervosa e poderosa, mas de alguma forma sempre no bolso e no controle. Aqui ouvimos o Jaco da lenda. Embora seja composto de material semelhante a outros solos ao vivo gravados, o solo de Jaco apresentado aqui, repleto de citações de Jimi Hendrix a Alan Hovaness, é focado e claro, e é uma representação tão boa do que ele estava fazendo na época quanto é provável que se ouça.

Embora a qualidade do som não possa competir com, digamos, 8:30 ou as gravações de Offenbach, o áudio é surpreendentemente bom, considerando que foram feitas de fitas cassete! Embora principalmente mono (apenas os overheads de bateria são estéreo), os balanços são muito bons, com exceção das duas ou três fitas do público, onde as teclas ocasionalmente ficam um pouco baixas na mixagem, uma prova de quão bem essa banda soou no palco. Por outro lado, o baixo de Jaco é bem alto na mixagem na maioria das vezes, o que deve agradar os fãs, mas nunca tanto a ponto de prejudicar o prazer geral, como às vezes é o caso em Live and Unreleased. Novamente, considerando o material de origem, essas gravações soam muito boas, mesmo que não sejam exatamente de qualidade audiófila.

Parabéns a Peter Erskine por compartilhar suas fitas privadas com o mundo e por seu maravilhoso ensaio de 16 páginas, que inclui informações fascinantes de fundo para cada apresentação. (A propósito, se você não leu o e-book dele, No Beethoven, é uma leitura obrigatória!) Também, um agradecimento a Brian Risner, que fez a maioria dessas fitas - suas mixagens de mesa são muito melhores do que alguém poderia esperar. O mestre da masterização Rich Breen fez um trabalho maravilhoso, assim como o pessoal que transferiu as fitas analógicas para o digital na Universidade de Stanford.

No geral, este é um trabalho de amor. Sinto como se este fosse uma espécie de Santo Graal das gravações ao vivo de WR. É difícil imaginar superá-los, tanto em conteúdo quanto em qualidade de áudio relativa. Não ouvi nada que se aproxime da excitação que essa banda gerou no palco nos shows que tive a sorte de assistir. Considerando que mesmo com 8:30, o único lançamento oficial ao vivo da banda com esta formação, overdubbing e edição foram usados ​​para atingir sua forma final polida, este é o Weather Report totalmente sem retoques e cru que me lembro. Como Peter Erskine diz em suas notas de encarte: "as performances neste conjunto de 4 CDs são completamente, sem desculpas e insanamente ao vivo".

Lista de faixas:

CD 1
1. 8:30
2. Sightseeing
3. Brown Street
4. The Orphan
5. Forlon
6. Three Views Of A Secret
7. Badia / Boogie Waltz
8. Wayne Solo
9. Jaco Solo (Osaka 1980)

CD 2
1. Joe And Wayne Duet (Tóquio 1978)
2. Birdland
3. Peter's Solo
4. A Remark You Made
5. Continuum / River People
6. Gibraltar

CD 3
1. Fast City
2. Madagascar
3. Night Passage
4. Dream Clock
5. Rockin' In Rhythm
6. Port Of Entry

CD 4
1. Elegant People
2. Scarlet Women
3. Black Market
4. Jaco Solo (Osaka 1978)
5. Teen Town
6. Peter's Solo (Osaka 1978)
7. Directions

Pessoal:

Joe Zawinul – teclados; baixo sintetizador ARP Quadra (Disco 1 / faixas 1, 3); piano acústico (Disco 2 / faixa 1); ”Chicken Neck” (Disco 1 / faixa 8)
Wayne Shorter – saxofones
Jaco Pastorius – baixo fretless; bateria (Disco 1 / faixa 1)
Peter Erskine – bateria, tímpanos (Disco 2 / faixa 3)
Robert Thomas Jr. – tambores de mão (Discos 1 e 3)







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