IQ, que abre as portas para uma nova obra-prima. E sim, IQ está de volta, e não só prolongam sua lenda, como a elevam, porque neste álbum cada sequência evolui, se transforma, se tensiona, e há algo quase cinematográfico na forma como constroem a ascensão: uma narrativa que avança progressivamente e constrói um mundo inspirado na superação da dor e da morte, surgido do luto do cantor pela morte de sua mãe, há dois anos, captado em uma obra de teatro musical que avança cena por cena, sem nunca se perder, cheia de símbolos e figuras, emocionante e intensa. Recém-saído do prelo, "Dominion" chega seis anos depois de "Resistance", tornando-se um dos álbuns mais aguardados do IQ. Este será, sem dúvida, um dos melhores álbuns a serem lançados em 2025, então aconselho a não esperar muito mais; isso é essencial. Uma grande conquista para a melhor banda neoprogressista (na minha humilde opinião), que celebrará seu 45º aniversário
Artista: IQ
Álbum: Dominion
Ano: 2025
Gênero: Neo-progressivo
Duração: 53:10
Referência: Discogs
Nacionalidade: Inglaterra
Uma banda pioneira de um gênero, o neo-progressivo, que eles inventaram há quase 45 anos, mostra aqui não só que ainda tem muita energia e vida pela frente, mas também que tem imaginação suficiente para se reinventar e sair bem-sucedida e bem-sucedida, mais do que nunca. De qualquer forma, eles têm espírito e mística suficientes para se tornarem um elemento-chave na cena progressiva de hoje.
A banda esclareceu que muitas outras músicas foram escritas, mas metade das faixas foram deixadas de fora para preservar a unidade artística. Desde os primeiros segundos, cria-se aquela atmosfera misteriosa, mas pesada, típica do seu som característico, o estilo característico da banda: teclados sombrios e envolventes, um ritmo tenso que avança com determinação e a voz de Peter Nicholls, que parece emergir da névoa para nos dizer algo crucial. As texturas sonoras ao longo do álbum serão ricas, densas e intensas. Como todo álbum do IQ , ou mais...
Antes do final de março de 2025 já temos à disposição o novo álbum do veterano grupo britânico IQ: intitula-se “Dominion” e conta com o quinteto consagrado há mais de 10 anos, ou seja, Peter Nicholls [vocais e backing vocals], Mike Holmes [guitarras, alguns teclados e backing vocals], Tim Esau [baixo, pedais de baixo e backing vocals], Neil Durant [teclados] e Paul Cook [bateria e percussão]. Todo o material contido em “Dominion” foi composto por Holmes e Nicholls, com o primeiro responsável pela produção (como tem sido o caso há muitos anos). Outros colaboradores de longa data também estão presentes na produção deste álbum, o décimo segundo do grupo: o engenheiro de som Rob Aubrey e o designer de arte Tony Lythgoe. O processo de gravação ocorreu entre novembro de 2023 e dezembro de 2024, no Aubitt Studios em Southampton. Em linhas gerais, podemos perceber que os climas, índices melódicos e atmosferas despejados neste novo material continuam rolando pelo caminho traçado na conexão dos dois trabalhos anteriores, “The Road Of Bones” (2014) e “Resistance” (2019), com algumas nuances emocionais que marcaram (em diferentes doses) os álbuns entre 1993 e 2000. Definitivamente, este grupo envelhece maravilhosamente, mantendo-se fiel ao mais perene de sua visão do rock progressivo ao mesmo tempo em que renova detalhes sonoros; e que o grupo passou por um período de hibernação forçado pela pandemia. Dito isso, parece que esse transe teve uma influência significativa na poesia de Nicholls, já que as letras de várias músicas giram em torno da morte e da temporalidade da existência (coincidindo com “Ever”, aquele álbum fantástico de 1993). Na verdade, o título do álbum foi tirado do poema de DYLAN THOMAS, "A morte não terá domínio". Em suma, é como se fosse a conclusão de uma trilogia iniciada com “The Road Of Bones” onde se decidiu dar um pouco menos de ênfase às atmosferas crepusculares tão presentes em “Resistance”, mas é melhor irmos direto aos detalhes específicos do álbum que nos reúne hoje.
Com duração de 22,5 minutos, a suíte 'The Unknown Door' faz questão de iniciar o repertório da maneira mais esplêndida possível. Suas seções são intituladas 'Equações tênues', 'Muitas e mais ainda', 'Um plano orbital' e 'Sonhe mais forte'. Tudo começa com uma fanfarra cerimoniosa, um tanto distante, seguida em questão de segundos por orquestração cósmica e transmissões de voz enquanto a fanfarra retorna com uma dose maior de suntuosidade, tudo muito cinematográfico... E Nicholls canta seus primeiros versos: “Quem deve encontrar esta porta desconhecida / Protegida da luz? / Muito antes de um mundo em guerra, / Além do véu da noite.” O centro temático se estabelece à medida que os minutos avançam, em meio a uma atmosfera etérea que exala grande gentileza: o diálogo entre o violão e os recursos eletrônicos do sintetizador é bastante equilibrado, o que permite que a segunda seção exploda com um toque vigoroso sem perturbar a fluidez geral do momento. Assim, o conjunto cria um groove marcante sobre um esquema rítmico ágil que, de forma um tanto sutil, também é complexo. Aos poucos, as coisas vão ganhando força e, pouco antes do nono minuto, a banda assume um rock imponente e contundente. Já passando da marca dos onze minutos, um solo de guitarra luxuoso surge, seguido por uma estrutura coletiva afiada e eletrizante, muito parecida com um cruzamento entre PORCUPINE TREE e EMERSON, LAKE & PALMER. Após esse clímax, segue-se uma passagem cósmica que nos leva de volta à estranha atmosfera onírica com a qual esta suíte começou. Com os dedilhados de violão acústico que entram em cena logo depois, Nicholls mostra seu humor reflexivo com total facilidade: “Deixado sozinho e sem razão, / Lembre-se de que você está apenas na metade do caminho para casa. / Há mais alguém que estou lembrando e que nos fez esquecer? / Ainda estou centrado em outro mundo seu que nunca conheci.” Quando todo o conjunto retorna à vanguarda, a pompa do rock é restabelecida com majestade extra e um swing mais refinado, e é agora que o esquema geral afirma o reforço do foco instrumental, que passa os últimos minutos focado na gestação de um epílogo cerimonioso. Os últimos versos têm um tom introspectivo muito apropriado para concluir o assunto com uma aura distinta e condizente com a intenção épica desta composição de tão longo fôlego; Na verdade, é o segundo trabalho mais longo de todos do IQ e é ótimo.
Após a maratona inaugural, é hora de uma balada serena e introspectiva intitulada 'One Of Us'. A estreita interligação entre violão e vocais define o tom melódico, enquanto os teclados geram camadas harmônicas que, apesar de sua sedosidade calculada, fazem sua relevância ser sentida ao acentuar a espiritualidade essencial da composição. 'No Dominion' trabalha com climas dramáticos e um ritmo lento para criar uma atmosfera imponente e solene. Vale a pena apreciar esta letra: “O muro que é construído ao seu redor está indefeso, / Não importa onde ele termine, não importa quando. / Se eu pudesse fazer a diferença, o que você gostaria que eu fizesse? / O coração que mais se partiu foi por sua causa.” – “A morte, em sua loucura acima da lua ocidental, não terá domínio / Sem ninguém indo embora cedo demais, / Então esta memória seguirá seu curso. / E eu escolho nunca desistir mais do que ousaria perder / Sem remorso.” Além de sua aparência parcimoniosa, a música parece bastante vital por si só. O solo final de guitarra é particularmente comovente, pois seu desaparecimento dá lugar a uma coda de teclado que emula uma caixa de música. Esse som é muito semelhante ao das escalas de abertura da peça seguinte, 'Far From Here', que é a segunda mais longa do álbum, com 12 ¾ minutos de duração.* No entanto, essas escalas abrem caminho para uma atmosfera mais acinzentada, mesmo com alguns traços noturnos que beiram o sombrio, antes que a bateria entre no limite do segundo minuto e meio para motivar o início de uma passagem aristocraticamente energética. O canto de Nicholls se torna mais agressivo à medida que os instrumentistas montam outro exercício de drama refinado; Uma menção especial vai para o solo mágico do sintetizador que surge por volta do quinto minuto e meio, quando o conjunto muda de ritmo. Mais tarde, alguns recursos cibernéticos inoculam alguns aspectos modernistas na estrutura geral, mas o objetivo geral é realçar o melódico. A seção do epílogo é uma doce balada de voz e piano onde o ar de introspecção serena prevalece mais uma vez. “Todas as horas que estive com você, bem ao seu lado, / Com o tempo nos escapando, sempre sabendo. / Tentei alcançá-lo, estar lá / Onde você precisa estar, sempre no meu coração, / E você não está longe daqui."
Começando com camadas de teclado que ecoam a última nota da música anterior, 'Never Land' encerra tudo com uma aura de melancolia relaxada. A maneira como o baixo sem trastes é enfatizado após os primeiros versos de Nicholls anuncia que essas novas meditações inseridas nas letras serão tratadas com graça eloquente. Nossas suspeitas são confirmadas por volta do quarto minuto, quando a bateria entra em cena com um swing razoavelmente animado. A estrutura melódica, por mais simples que seja, é suficientemente ornamentada para demonstrar um meticuloso trabalho musical através do moto perpétuo. Dessa forma, a graciosidade persistente acaba assumindo brotos festivos e flores deslumbrantes. As camadas finais de sintetizadores têm uma sensação cinematográfica onde tudo parece flutuar sobriamente. Esta é a experiência completa de “Dominion”, a visão dos novos domínios musicais do veterano grupo IQ, que já conta com um catálogo de publicações fonográficas com mais de 40 anos. Assim como nos dois álbuns anteriores, a banda estava tão criativa que havia material suficiente para um disco bônus, mas desta vez, considerando que já haviam se passado seis anos desde “Resistance”, a banda não queria passar mais um ano na pós-produção do segundo volume, então, de qualquer forma, há material suficiente para um próximo álbum de estúdio sem ter que esperar tantos anos.** Então, com um único volume, “Dominion” funciona muito bem como um porta-voz do que o IQ é nesta fase de uma longa carreira, uma carreira com muitos picos que incorporam a essência do esplendor que o ideal do rock artístico sempre aspira. Em suma, uma obra altamente recomendada.
Parece um avanço significativo no som da banda, adicionando uma camada de refinamento de produção e sutileza composicional além de seus padrões já elevados. Pode ser a maior atualização do som deles desde os dias distantes de "Subterranea", e os mostra produzindo algo que simultaneamente proporcionará grande prazer aos fãs de longa data, mas que depende menos do que nunca do som clássico dos anos 80 ou da nostalgia da era de ouro do prog.
Mas vamos parar com essa conversa fiada. Tem muita música boa para ouvir aqui, então não vamos perder tempo...
Foram seis anos de espera. Já se passaram seis longos anos desde que o IQ retornou, com seu álbum "Dominion" sendo lançado em 28 de março. Uma espera que, aliás, tem sido a tendência da banda desde Dark Matter (2004), com álbuns de estúdio que levam, em média, cerca de quatro anos entre cada um, embora desta vez tenham exagerado um pouco. Os britânicos certamente estão levando as coisas com calma e até declararam que desde Resistance (2019) produziram muito material. O suficiente, inclusive, para lançar um álbum duplo.
No entanto, o padrão de excelência da IQ nunca permitiria que eles lançassem músicas só porque as têm em mãos. O processo criativo requer pausas saudáveis para que as ideias possam se estabelecer, serem revisadas e seja possível confirmar se elas são realmente boas ou apenas um entusiasmo momentâneo pela ideia recém-criada. Afinal, manter um padrão é sempre um desafio, mas com a Dominion, parece que o QI não tem limite.
"Há muito material que não entra no álbum final. Quando começamos a trabalhar neste, tocamos algumas faixas ao vivo como versões em andamento, só para que as pessoas pudessem ver como estava indo. (…) Você não precisa ficar com tudo o que tem."
Peter Nicholls. O Relatório Prog
Então, o IQ nos dá apenas cinco peças em Dominion. "Apenas" cinco, mas não parece faltar nada. Após 44 anos de carreira, os membros do IQ parecem extremamente unidos. Na mesma entrevista ao The Prog Report, o vocalista Peter Nicholls e o guitarrista Mike Holmes destacam que a amizade é um dos fatores que tornou possível não só continuar entusiasmados com o projeto depois de tantos anos, mas também mantê-lo em uma forma que os mantém muito satisfeitos. E ouvindo o álbum, dá para perceber essa amizade.
The Pieces of Dominion
Com uma entrada solene, o IQ abre seu álbum Dominion com The Unknown Door. Um épico de 22 minutos que não deixa nada a desejar. Começando com sons que lembram instrumentos de guerra (e ao fundo, a famosa recitação de "Paz para o Nosso Tempo" do Primeiro Ministro Neville Chamberlain, de 1938), a voz de Peter Nicholls desliza com desenvoltura, assumindo o centro do palco. Assim, o QI constrói uma passagem sombria que, aos poucos, começa a iluminar. Depois de cinco minutos, a peça toma forma, assumindo tons de rock progressivo por toda parte.
Isso envolve seções instrumentais que mostram os talentos de cada membro (incluindo ótimos solos de teclado e guitarra), mas que não são tediosos. Se há uma coisa que o IQ construiu ao longo dos anos, é a capacidade de evitar exagerar nas passagens instrumentais, incorporando vocais por toda parte, e eles conseguem isso perfeitamente aqui. Afinal, as letras, que levantam diversas preocupações existenciais entrelaçadas com momentos de esperança e incerteza, também exigem uma boa dose de profundidade. As mudanças na melodia e no andamento acompanham essas transições com maestria.
No geral, parece que depois de The Unknown Door, a IQ conquistou tudo. Depois de tamanha demonstração de música, eu me consideraria pago. Mas esse é apenas o primeiro tópico.
One of Us traz um calor muito necessário ao álbum. Esta segunda peça, com apenas três minutos de duração, transmite uma mensagem de nostalgia pelo que poderíamos ter feito, mas não fizemos. O eco do violão acústico de Michael Holmes realça a dolorosa sensação de solidão retratada na letra. Afinal, provavelmente todos nós já perdemos alguém importante, e agora só nos resta lembrar dessa pessoa.
Sem nenhuma pausa, o IQ continua com No Dominion. Embora seja uma negação do título do álbum, ele captura toda a mensagem que o grupo quer transmitir: um convite para aproveitar ao máximo nosso tempo para fazer o melhor por nós mesmos e pelo mundo. Uma mensagem simples, mas sempre necessária, porque a vida é cheia de portas desconhecidas e nem tudo está sob nosso controle, mas podemos decidir o que fazer aqui e agora. O título, na verdade, vem do poema "And Death Shall Have No Dominion", de Dylan Thomas. Sim, o mesmo que inspirou o título de Starless e Bible Black, do King Crimson.
Musicalmente, o IQ atinge um dos pontos altos do álbum em No Dominion, o que explica por que eles usaram essa faixa como teaser. Os teclados de Neil Durant criam camadas que harmonizam de diferentes maneiras com a voz de Nicholls, e o solo de guitarra no final é de arrepiar os cabelos.
Far from Here começa com uma caixa de música um tanto assustadora. Aqui, o IQ oferece quase 13 minutos, começando com um dueto dominado por Nicholls e Durant, até que uma porta se abre, dando lugar à seção rítmica, em um turbilhão que parece retratar a transição da vigília para o pesadelo. Como quando vamos dormir questionando nossas decisões e adormecemos com os mesmos pensamentos, mas descontrolados. A bateria de Paul Cook brilha em vários momentos, e o baixo de Tim Esau ressoa poderosamente, em uma peça que libera energia em abundância. Toda a artilharia de QI está concentrada aqui.
Depois de toda essa energia, Far from Here recupera seu espírito original. A síntese após a luta entre duas forças contraditórias. A sensação de perda é intensificada por letras emocionais que nos dizem que, mesmo que você não esteja aqui, alguém ainda pode estar perto. Ou pelo menos não tão longe. Uma beleza.
O álbum culmina com Never Land. Aqui, IQ aprofunda o sentimento de perda de músicas anteriores, mas em um nível maior: a memória de alguém que faleceu. Nicholls nos pergunta: “Agora que estou sozinho, continuo esta jornada sem você?” Um assunto sobre o qual ninguém gosta de pensar ou lembrar, caso já tenha passado por isso. Arranjos musicais etéreos reforçam a nostalgia das letras, como se aquele fantasma estivesse por perto. Porque, na verdade, Nicholls termina dizendo: “Eu vejo você agora, em todas as maneiras que compartilhamos, você ainda está em todo lugar.”
Resumindo...
Há muito tempo acredito que o IQ é incapaz de decepcionar, e continuo confirmando isso com o Dominion. Ouvi esse álbum muitas vezes para escrever esses versos, e prestar atenção nas letras pode ser um exercício brutal. Embora não seja um álbum conceitual, o arranjo de suas peças reforça sua mensagem principal de diferentes maneiras: aproveitar ao máximo o tempo presente. Mas não num sentido hedonista. Dominion é um chamado da IQ para aproveitar as pessoas que amamos e fazer o que é melhor para elas e para nossas vidas. E, a propósito, para o mundo inteiro.
É fácil cair em clichês com uma mensagem como essa. Mas, mais uma vez, a maneira como as peças são organizadas e as letras são escritas permite a construção de uma mensagem direta e sóbria, cuja música só pode embelezar. Porque, sejamos realistas: não há reinvenção musical do IQ em Dominion. Se você conhece seu trabalho mais recente, já sabe o que esperar. Justamente essa estrutura composicional, essas letras e esses arranjos instrumentais e vocais são o que posicionaram o IQ como um dos representantes mais proeminentes do rock progressivo nas últimas décadas. E, ouvindo Dominion, acho que qualquer um poderia entender que não poderia ser de outra forma.
Outros pontos a favor; Além da produção incrivelmente clara, os arranjos são polidos e a performance notavelmente precisa. Peter Nicholls entrega uma de suas performances mais cativantes, enquanto a instrumentação de Holmes, Cook, Esau e Durant tece uma rede densa, mas nunca avassaladora. Você respira este álbum, você vive nele, você mergulha de cabeça nele, mesmo que não queira.
Eles produziram um álbum completo, e é por isso que demoraram tanto para fazê-lo... uma maravilha sonora, teatral, lírica, cinematográfica, climática e emocional que não tenho palavras para recomendar. Maravilha...
Não perca, como diz o Mágico Alberto, se você não ouvir você é um idiota.
Você pode ouvir na íntegra no Spotify:
https://open.spotify.com/intl-es/album/0jGsa4Kg2p9eNLF6gYuu2y
https://iq-gep.bandcamp.com/album/dominion
Lista de faixas:
01. The Unknown Door
02. One Of Us
03. No Dominion
04. Far From Here
05. Never Land
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