terça-feira, 1 de julho de 2025

The Chequers – 1976 – Check Us Out

 



Este álbum é realmente um deleite, de um obscuro grupo britânico de músicos afro-caribenhos com gosto impecável e um talento especial para mesclar sons da ilha com funk e disco pesados ​​de pista de dança. O destaque é um cover bem funk de " Get up Stand Up ", de Bob Marley.

Formado pelo baixista John Matthias e seu irmão guitarrista Richard em 1973, com o baterista George Young, o tecladista Paul War e o vocalista Jackie Robins. Apesar do sucesso do single inicial "Rudi's In Love", o grupo logo buscou uma sonoridade mais ampla, influenciada pela discoteca e pelo soul da Filadélfia; assim, o LP de estreia, "Check It Out", teve Mike Spear nas congas, Andy Dummit no sax e flauta e Ken Freeman no sintetizador de cordas. Faixas como " Theme One " e " Rock On Brother " são fortemente orquestradas.

Faixas
A1 Undecided Love 2:46
A2 Check It Out (At The Disco) 3:45
A3 Riding High 4:00
A4 You Bring Out The Best In Me 3:22
A5 Theme One 3:58
B1 Rock On Brother 3:37
B2 Get Up Stand Up 6:50
B3 I’m Still In Love 4:24
B4 Check It Out (With The Orchestra) 3:50
B5 Undecided Love (Part 2) 2:45

Estando a meio século de distância neste ponto, os anos 70 parecem distantes o suficiente para as pessoas revisitarem e reinventarem. Chegando bem no meio dos anos 70 veio o Chequers, do Reino Unido. Como uma banda realmente daquela época, eles estrearam em meio à discoteca, funk e reggae antes da chegada da new wave e do synthpop. Eles expandiram a banda para sua estreia, adicionando congas e tocadores de sopro para dar corpo ao seu som. O resultado é uma discoteca vibrante e edificante (ainda que tortuosa) e soul inspirada no som da Filadélfia. Pense na alegria de "Love Train" do O'Jays com o tenor dominante e caloroso de Bill Withers, cortesia do vocalista Jackie Robins, e você tem o único álbum do Chequers,  Check Us Out .

Tal título apresenta mais do que apenas um trocadilho comercializável – ele oferece suas decepções, bem como seus sucessos, como entretenimento, tributo, e o que mais você quiser. Começa com bases instáveis, embora os sintetizadores radiantes e as harmonias brilhantes possam enganar suas emoções. Mas, em vez de abalar a confiança do ouvinte, " Undecided Love " demonstra um nível de ousadia enquanto a banda embarca em uma aventura romântica que pode não dar certo.

Essas aventuras chegam em várias formas, algumas das quais são narradas por vozes, enquanto outras são contadas pelos instrumentos. " Check It Out " coloca uma flauta contra uma guitarra elétrica, cada uma delas uma surpresa animada que surge de um som discreto de baixo e conga. Outras faixas seguem um jogo semelhante, deixando um movimento estático se desenvolver por um minuto antes de introduzir um riff de guitarra bobo (" Theme One ") ou uma mudança tonal inesperada (" Rock On Brother ") que vai te tirar da  correria .

 

Para os desavisados, a maior surpresa pode estar no cover de " Get Up, Stand Up ". Deixando a seção rítmica tomar conta do ambiente, a música começa esparsa, como uma música sem ondas, até que as cordas mais leves da discoteca entram em cena. Este cover, particularmente o estranho reverb no refrão e a linha galáctica do sintetizador que percorre " Theme One ", revelam o talento do álbum para excentricidades, tanto melódicas quanto temáticas.

 

Por exemplo, você pode inicialmente confundir a faixa três, " Riding High ", com o cover mencionado anteriormente. Ela começa com uma linha de baixo assustadoramente semelhante, que se encaixa no alerta da música contra uma vida superficial e sem propósito. Os vocalistas em duelo, tenor e baixo, juram pelas "coisas simples" como a panaceia, uma solução que dá satisfação e iluminação, mas não exatamente euforia. É como se eles tivessem se elevado a uma planície solitária ou estivessem tentando se convencer de que estão no caminho certo. Seria diferente se eles a chamassem de "Flyin' High", mas os Chequers se contentam com o que têm. Como a faixa de introdução, destaque para " Hey Miss Payne ", que encontra os prazeres fáceis em situações difíceis, encontrando exaltação nas provações e tribulações do amor. Como eles dizem no outro pico do álbum, " You Bring Out the Best in Me ", esses são os tipos de situações que trazem à tona suas melhores qualidades.

Como a cultura moderna olha com tanto carinho para essa época,  Check Us Out  é como uma estaca no chão de onde você pode traçar os sons de hoje. Como o único LP da banda, também serve como uma cápsula de seu trabalho, que a partir de então incluiu principalmente singles como o primoroso " Hard Times ". Remontando ao título,  Check Us Out  captura um ato em seu momento, breve, complexo e gratificante como muitos dos prazeres da vida.

MUSICA&SOM ☝


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