Yes : Tales From Topographic Oceans

 

Depois de lançar um álbum triplo ao vivo , como uma banda como o Yes poderia se resumir a algo tão simples quanto um único LP? Certamente um álbum duplo estava ao seu alcance. Mas para torná-lo digno do rótulo de "épico", Tales From Topographic Oceans consistia em quatro "músicas" laterais, com letras e comentários de Jon Anderson impressos na capa dupla para nos ajudar. Ou assim ele esperava. Inspirados por uma espécie de texto sagrado, ele e a banda, mas principalmente Steve Howe, tentaram encapsular toda a criação em oitenta minutos. (Há muito o que absorver aqui, e como não passamos meio século fazendo isso, estamos bem cientes de que provavelmente estamos perdendo sutilezas e não tão sutilezas em abundância.)

“The Revealing Science Of God” é um título ousado para qualquer um, mesmo com o subtítulo “Dance Of The Dawn”. Jon canta o que parece ser a mesma nota por alguns versos, o que é aprimorado quando Chris Squire e Steve Howe começam a harmonizar. Isso abre caminho para um belo riff de sintetizador de Rick Wakeman, tão simples quanto cativante. “Devo ter esperado a vida toda por este momento”, canta Jon, o que é estranho porque pensávamos que tudo isso acontecia antes da origem dos tempos. Há uma pausa funky que ameaça tomar conta do processo, antes que um tema mais imponente surja, então o riff retorna e o ciclo se repete. Este é precisamente o tipo de “enchimento” que os detratores citam como justificativa para que este não precisasse ser um álbum duplo, especialmente porque a seção mais plácida que chega é mais eficaz. Isso também precisa ser mais funk antes que eles saiam como entraram.

"The Remembering", convenientemente subintitulada "High The Memory", começa com um som de 12 cordas arpejado e Leslie'd que domina enquanto Jon e Chris Squire cantam por baixo. A música cresce lenta e deliberadamente, eventualmente adicionando melodia, mas sem bateria por pelo menos seis minutos. Após um interlúdio espacial, uma seção folk completamente separada é construída em torno das 12 cordas. Isso é intensificado e alternado com a seção espacial. Aqui temos outra suíte com muitas partes que provavelmente deveriam ter sido desenvolvidas individualmente, em vez de improvisadas, já que as seções são todas bem fortes. (A palavra "relayer" aparece bastante, possivelmente prevendo o próximo álbum.)

Talvez para compensar o silêncio na maior parte do lado dois, Alan White tem bastante espaço para exibir sua engenhosidade na bateria em "The Ancient". A percussão domina, com muita guitarra distorcida e atonal, como convém a uma peça subintitulada "Giants Under The Sun". Parece durar tempo demais antes que um vocal entre, e há muitas paradas e recomeços para evitar que você cochile. Ouvimos mais alguns momentos melódicos, mas principalmente Steve divaga por vários minutos enquanto a percussão continua tentando se impor. Finalmente, há uma mudança abrupta para uma guitarra de cordas de náilon emparelhada com um vocal, que felizmente silencia para que Steve possa fazer um solo prolongado de estilo clássico, que logo desce para uma sequência bastante melódica agora conhecida como "Leaves Of Green". Isso redime o lado, mas eles ainda insistem em reprisar um dos riffs pesados.

“Ritual” começa ousadamente com a ameaça de uma fanfarra majestosa e tenta entregar, mas não é fácil devido à fórmula de compasso complicada e à melodia sem palavras que desafiam a cantoria. Então, eles desistem, deixando Steve vagar sozinho por um tempo — temos até uma citação do riff de “Close To The Edge” — antes de Jon perceber que “Nous Sommes Du Soleil”. Há outra seção decente de rock por volta dos doze minutos, embora reprisando aquela fórmula de compasso e melodia estranhas do início do lado. Fica mais frenético até que tudo para e o processo desce — novamente — para uma percussão cacofônica com efeitos que soam como fitas sendo aceleradas e executadas ao contrário, até que finalmente tudo desaparece para revelar outro segmento tranquilo de Howe com acompanhamento de piano para reafirmar a tese da legenda em francês. Toda a banda mostra contenção enquanto a suíte chega ao fim.

Na época do vinil, era fácil se perder em um lado de cada vez e continuar voltando ao início. Essa seria a maneira mais eficiente de assimilar Tales From Topographic Oceans , mas mesmo isso pode ser considerado uma tarefa árdua. É um daqueles álbuns que exige atenção, porque há muita coisa acontecendo por um longo tempo. Além disso, enquanto eles estavam ocupados elaborando todas essas seções para que se encaixassem, há uma grave escassez de ganchos. Precisava mesmo ser tão longo? Não é um álbum ruim de forma alguma, apesar do hype e da reação retrospectiva, mas definitivamente não é para todos.

Trinta anos após seu lançamento, a versão remasterizada restaurou cerca de dois minutos de música para o início da primeira faixa, então agora há uma sensação crescente desse mundo particular sendo criado diante de nossos ouvidos, e melhor configurando a entrada vocal de Jon, que agora parece abrupta em seu contexto original. Essa adição, na verdade, melhora o álbum. (Eles também, de forma desequilibrada, mas compreensível, colocaram as três primeiras faixas em um disco e adicionaram "execuções de estúdio" dos lados um e três ao segundo disco. Um segmento descartado parece prever o tema de The Rockford Files . "Edições definitivas" posteriores ofereceram as habituais releituras de som surround em vários canais e resoluções.)