David Allan Coe - Penitentiary Blues 1969

 

O álbum de estreia de David Allan Coe , lançado em 1969, logo após sua libertação da prisão, é, à sua maneira, uma maravilha.  Penitentiary Blues  é muito mais um álbum de blues do que um disco country, musicalmente inspirado no blues sombrio e descontraído de  Charlie Rich  e  Jerry Lee Lewis  em seu período Mercury, bem como no blues mais cru e mercurial de  Bo Diddley ,  Lightnin' Hopkins e  Tony Joe White . O tema é muito mais sombrio e prenuncia os temas e temas dos  discos country posteriores de Coe . A faixa-título menciona tudo, desde trabalhar pela primeira vez até fazer exames de sangue em suas veias de heroína. "Cell 33" é um shuffle rock aberto com  Jerry Lee Lewis  tocando piano em um fundo de mixagem lamacenta e tocando solo após um riff de guitarra sobre versos como: "Eles vão me encontrar pendurado aqui amanhã/Se não vierem com a chave." Musicalmente,  Coe  estava envolto no blues, particularmente na tradição de bar. Na época, sua banda claramente não era capaz de lidar com as canções honky tonk mais sofisticadas que ele comporia logo em seguida, algumas das quais apareceriam em sua gravação seguinte,  Requiem for a Harlequin . Trata-se de música caipira, pura e simples, recém-saída do inferno e tentando comunicar ao ouvinte a vertigem do alívio, bem como seus horrores. Há uma obsessão com imagens de hoodoo e morte, com autoaversão e ostentação, e as contradições de um homem que não quer voltar para a prisão, mas que parece resignado ao fato de que voltará porque está preso há tanto tempo (para  Coe  , foram quase 20 anos) que não tem ideia de como viver do lado de fora. Há indícios e traços do gênio lírico  que Coe  exibiria mais tarde, mas, visto como um todo,  Penitentiary  é completamente agradável como um disco de blues barulhento, funky e cru, repleto de guitarras desafinadas, performances escorregadias e uma atitude de "foda-se, vamos fazer e lançar", que era uma marca registrada da Plantation Records na época.  Penitentiary Blues  é um conjunto de blues vodu de uma futura lenda e pária do country.