Bremen 1971 (2003)
De volta à minha coleção de arquivos do Embryo. Bremen 1971 chega numa época em que o Embryo estava, sem dúvida, no auge de sua carreira como banda de rock. Observe que não disse auge do grupo em geral. Como mencionado abaixo, Rache, do Embryo, continua sendo meu álbum favorito do coletivo, o que é uma façanha impressionante considerando a quantidade de ótimos álbuns que eles lançaram. E você também notará que o álbum está perto do topo da minha lista dos 25 álbuns mais importantes (veja a página acima neste site).
É dessa fonte profunda que o show de Bremen extrai seu repertório. A faixa de abertura, "Try To Be", com dez minutos e meio de duração, começa em modo improvisacional e parece ser exclusiva deste lançamento. Ouvimos imediatamente o violino de Edgar Hofmann, a flauta de Hansi Fischer, o baixo pulsante de Ralph Fischer e a bateria jazzística e dispersa de Burchard. O final da música revela que se trata de uma versão estendida de "Sittin' at the Moon", uma peça de dois minutos do álbum Rache. Isso leva, sem pausa, a uma versão estrondosa e fortemente percussiva da faixa em duas partes "Time", com cada seção ligeiramente renomeada. O veterano do jazz Hofmann demonstra então sua considerável habilidade no saxofone. Mais uma vez, uma transição direta nos leva a "Tausendfüßler", a brilhante faixa de abertura de Rache, conduzida pela flauta. O baixo de Ralph Fischer se destaca especialmente, impulsionando a faixa de uma forma empolgante. O músico misterioso do álbum é o guitarrista Al Jones. Ele foi o guitarrista original do Sinto, uma banda que levou as tendências latinas do Embryo para um som ao estilo de Santana. Ele também é o guitarrista na longa faixa bônus encontrada no CD de Father, Son and Holy Ghosts, descrito abaixo. O único instrumento fundamental que está faltando, no entanto, é o órgão. Ou teclados em geral. Estes foram tocados com maestria por Jimmy Jackson em Rache.
Um breve interlúdio de bateria nos conduz à peça central do álbum, uma versão improvisada de 26 minutos de "Spain, Yes, Franco Finished" (tradução do espanhol original). Não surpreende, portanto, que o Embryo tenha sido banido da Espanha pelos anos seguintes, especialmente após incitar a revolução. Felizmente, isso não foi necessário e a Espanha acabou se integrando à Europa de forma natural e pacífica. Quanto à faixa em si, os temas familiares são enriquecidos por solos de cada um dos integrantes. Uma versão fascinante.
É difícil de imaginar, mas esse show aconteceu em uma escola de ensino médio. Você consegue imaginar o Embryo tocando na sua escola? Bons tempos aqueles.
Wiesbaden 1972 (2008)
Além de um legado incrível em estúdio, o Embryo também possui uma quantidade impressionante de material de arquivo ao vivo disponível. Imagino que haja ainda mais nos arquivos, mas quem sabe. Assim como acontece com o Tangerine Dream ou Klaus Schulze, um álbum ao vivo do Embryo pode muito bem ser considerado um lançamento inédito, dada a quantidade de material novo para se apreciar. Desde o início deste show ao vivo, fica claro que a era Steig Aus está em evidência. O Embryo em sua melhor forma, misturando jazz rock improvisado e world music com perfeição. Começa principalmente com solos individuais, e em algum momento durante "Sunrising" eles estão em pleno modo Krautrock, com Roman Bunka tocando seu saz freneticamente e Christian Burchard enlouquecendo na bateria. Dieter Miekautsch, do Missing Link, faz sua estreia com o Embryo com seu piano elétrico distorcido, começando, naturalmente, com "Dieter Plays". Bunka troca para a guitarra elétrica, criando uma atmosfera psicodélica. E assim segue, com cada 'música' emendando na seguinte sem introdução.
Essencialmente, o álbum se apresenta como uma longa jam session improvisada, com melodias subjacentes intercaladas de faixas como Opal, Rache, Steig Aus, Rocksession e We Keep On. No geral, Wiesbaden 1972 é indiscutivelmente o álbum de Krautrock mais psicodélico da banda. Roman Bunka está absolutamente em chamas do começo ao fim.
A última música do disco não é do Embryo, mas sim do Aus dem Nichts, um grupo relacionado que se apresentou depois deles naquela noite. Com o ex-membro do Embryo, Hansi Fischer, e a lenda do Xhol Caravan, Tim Belbe, o Aus dem Nichts se aproxima consideravelmente mais da escola do jazz do que o Embryo nessa época. Por vezes soando como o Lloyd McNeill Quartet, dada a suave introdução com flauta, a música tem uma qualidade de jazz espiritual, especialmente quando Belbe começa a brilhar no saxofone. Esta é a única gravação conhecida da banda, que durou pelo menos alguns anos. Uma pena.
Rocksession (1973)
Será que este álbum prende a atenção do ouvinte e não a solta mais? Poderia ficar com 4,5 estrelas, mas a faixa final, "Dirge", com o que parece ser uma cítara elétrica descontrolada, poderia me convencer a dar 5 estrelas. Ah, que se dane, é de graça, né?
Embora eu tivesse adquirido o LP no início da minha mágica imersão no underground europeu em 1988 (junto com alguns outros álbuns do Embryo, que mencionei abaixo), ele não era um dos meus favoritos inicialmente. Houve um período, entre 2000 e 2002, em que álbuns como Rocksession realmente começaram a me cativar. Eu estava escrevendo minhas melhores resenhas naquela época, pois sentia a música mais do que nunca. Imagino que adicionei o CD Repertoire como complemento pouco depois do seu lançamento (1998), e essa é a única razão pela qual ele não recebeu uma resenha completa no estilo de Semiramis da minha parte. Essencialmente, é um álbum de jams de longa duração. Mas há muito mais em jogo aqui, e isso fica evidente pela interação dos músicos. Tem a mesma vibe de um álbum do Miles Davis dessa época, e o nível musical é muito alto em comparação com outras bandas alemãs daquele período. O que realmente torna este álbum especial é que ele traz o som e a cultura do Krautrock para o groove profundo ao estilo de Miles. É quase inútil comparar os álbuns do Embryo dessa época, já que todos são obras-primas de 5 estrelas. Provavelmente sempre colocarei Rache em primeiro lugar, mas Rocksession está no mesmo patamar que qualquer outro na minha opinião.
Embryo's Reise (1979)
Um álbum importantíssimo da minha coleção. Este foi o primeiro álbum do Embryo que comprei, seguido por "Embryo's Rache" e "Bad Heads and Bad Cats" logo em seguida, no mesmo mês (na mesma loja). Era janeiro de 1988, eu tinha acabado de sair da faculdade e estava ávido por prog rock europeu. De todos os álbuns deles, este é o que melhor mescla suas futuras incursões pela world music com suas antigas tendências de jazz rock. E a explosiva faixa de abertura, "Strasse Nach Asien", pode muito bem ser a melhor música que combina os dois. Os dois minutos de "Paki Funk" são daquelas faixas que você gostaria que durassem 15 minutos. "Lost Scooters" é impressionante – uma das melhores contribuições de Roman Bunka. Ele era realmente um compositor (e cantor) talentoso. O punk rock barulhento de "Es Ist, Wie's Ist" é tão anti-Embryo que sua inclusão aqui é simplesmente genial. 'Kurdistan' é outra faixa de jazz funk da qual só posso esperar ouvir uma versão de 20 minutos um dia. O resto — mais ou menos — se encaixa na categoria "World Music", embora, para ser justo, seja regionalizado. Eu particularmente gosto das faixas sobre o Afeganistão. Difícil imaginar como aquele país era antes e como se tornou. O Embryo chegou bem a tempo, antes que os soviéticos causassem o caos total. A capa dupla com o libreto também é impressionante. Tantas histórias e detalhes. Independentemente do que digam sobre o Embryo, nenhum grupo de pessoas jamais poderá afirmar ser tão comprometido com uma postura não comercial quanto esses caras. Acho que eles são loucos e não me submeteria ao que eles passaram, mas minha admiração é imensa. Quase todos os outros que fazem uma afirmação semelhante são farsantes. 54 anos de Embryo provam que é possível manter a convicção de um princípio virtuoso sem vacilar, mesmo que o líder da banda, Christian Burchard, não esteja mais entre nós. Guardarei este LP com carinho até o fim.
Há mais de 12 anos, escrevi o seguinte, ao fazer uma resenha do álbum "Vlotho 1977": "'Getalongwithasong' é a participação obrigatória do Embryo. Eles são, sem dúvida, a banda mais famosa nesses festivais e nunca decepcionam. Essa é uma faixa que apareceria no álbum "Apo Calypso", mas em uma versão estendida de 14 minutos. A Garden of Delights anunciou sua intenção de lançar o show completo do Embryo no Umsonst em CD."
Sete anos depois da minha publicação, a Garden of Delights lançou o álbum. E cinco anos depois, finalmente consegui comprá-lo – principalmente porque os discos da gravadora são notoriamente difíceis de encontrar aqui nos Estados Unidos. E quanto ao show completo? Atendeu às expectativas? Com certeza. Mas é preciso ter uma predisposição para gostar dessa fase da banda. O período de 1975 a 1978 do Embryo é definitivamente o mais acessível e, ouso dizer, comercial para o lendário grupo. Um dos principais motivos para o Embryo ser tão agradável de ouvir nessa fase é o guitarrista Roman Bunka. Ele tem uma boa voz – muito mais calorosa do que o inglês cantado por alemães naquela época. E seu jeito de tocar guitarra e o timbre são perfeitos para esse estilo. A música é jazz funk – no estilo Krautrock. Há sempre uma certa intensidade na instrumentação. Nada de momentos extremamente agudos, apenas um álbum fácil de ouvir. Um prato cheio para os fãs de longa data. E a música é praticamente exclusiva deste lançamento, oferecendo o mesmo tipo de emoção que se obtém, por exemplo, com um lançamento de arquivo do Tangerine Dream.
Embryo's Rache (1971)
Poucas pessoas considerariam Rache, do Embryo, o melhor trabalho da banda (geralmente é o Steig Aus que reivindica esse título), mas para mim, com certeza é. E indo além, é um dos meus álbuns favoritos de todos os tempos, ponto final.
A capa dupla também é excelente, com o bobo da corte e o violino contemplando o que se presume ser uma paisagem espanhola (referindo-se à controversa faixa anti-Franco que abre o lado 2).
Bad Heads and Bad Cats (1975)
Em meados da década de 70, o Embryo passou de ser o principal exportador alemão de Krautrock misturado com jazz para pioneiro do jazz fusion com um toque de funk, sem jamais esquecer suas raízes no Krautrock. Como costuma acontecer com o Embryo, eles eram os líderes, não os seguidores. E muitos seguiram esse caminho na Alemanha nos anos seguintes , mas poucos — se é que algum — foram tão talentosos quanto o poderoso Embryo. E mesmo nas músicas mais tradicionais, ninguém conseguia compor uma melodia mais impactante do que o guitarrista/vocalista Roman Bunka. A voz feminina e cheia de alma de Maria Archer, nascida em Gana, só contribui para a atmosfera exótica. E que tal aquele groove de baixo profundo em 'Klondyke Netti'? Ambas as versões em CD contêm uma excelente jam de mais de 16 minutos chamada 'Human Contact', que lembra o álbum de arquivo 'Invisible Documents' e mostra o Embryo em uma forma mais descontraída. Para
mim, Bad Heads and Bad Cats é Embryo essencial. Aqueles que o consideram "comum" parecem desconhecer o contexto em que foi lançado.
Turn Peace é um trabalho sério de world fusion do Embryo, que a essa altura já havia deixado para trás seu passado Krautrock (embora haja algumas claras referências a isso aqui) e estava completamente imerso na fusão de jazz puro com a tradição folclórica indígena de várias culturas (principalmente do Oriente Médio, Índia e África). Não é um álbum para comprar/ouvir se você já absorveu os clássicos Krautrock do Embryo dos anos 70. Mas se você busca a conclusão lógica da jornada do Embryo – tanto literal quanto figurativamente – então este álbum é o fim do arco-íris, por assim dizer.
É interessante notar que comprei o LP em Munique, em 1990! Levei-o comigo por toda a Europa. Pensava que nunca o veria de volta nos EUA. Considerando a época, não era um pensamento descabido. E, de fato, foi verdade por muitos anos. Na "economia global" de hoje, com centenas de canais de distribuição à disposição, essa parece uma ideia absurda. Como os tempos mudaram.
Live (1977)
Um excelente álbum do Embryo, gravado em uma cidade perto de Munique em fevereiro de 1976. Muito representativo de sua fase jazz rock, Live agradará aos fãs de We Keep On, Surfin', Bad Heads and Bad Cats, Apo-Calypso e suas contribuições para os festivais de Umsonst e Draussen. É um pouco mais tranquilo do que suas intensas incursões no Krautrock do início dos anos 70, mas aponta para a sincera fusão de música mundial que viria a seguir (especialmente em 'Bambule'). Roman Bunka mais uma vez brilha com sua guitarra psicodélica de influência oriental, enquanto Charlie Mariano incendeia o saxofone e o nagasuram, e Dieter Miekautsch nos presenteia com uma performance esplêndida no Fender Rhodes. Uve Mullrich e Christian Burchard fornecem a base energética. Maria Archer oferece seus vocais femininos sensuais e com influências de blues em algumas faixas, enquanto Bunka traz sua voz única à tona em alguns momentos. Apenas três faixas serão reconhecidas de seus álbuns de estúdio: "Roadsong" e "After the Rain" de Bad Heads (em versão reduzida), juntamente com uma versão estendida de "You Can Turn Me On" de Surfin'. O CD adiciona a faixa de 16 minutos "Just Arrived", de um show realizado algumas semanas depois. Como você pode imaginar, dada a duração, o Embryo se solta um pouco mais aqui. Um ótimo álbum, que melhora com o tempo.
Acho que a informação mais surpreendente dessas notas, pelo menos para mim, é a reimpressão do LP de 1999. Supostamente, mais 1000 cópias (legítimas) vazaram para o mercado aberto por meio de uma loja de discos em Frankfurt. Mas não me lembro de ter visto o álbum Live disponível para compra naquela época. Deve ter sido algo exclusivo da Alemanha. O Discogs corrobora essa informação.
Atualização de 14/08/2016: O leitor Eric notou no Discogs que Alan Freeman acabou de nos fornecer mais dados sobre essa reedição, o que explica a discrepância deste título em relação aos outros. Copiando diretamente do site: " O motivo pelo qual este LP permaneceu sem relançamento e sem lançamento em CD por tanto tempo é multifacetado. Primeiro, as fitas originais mixadas e editadas foram perdidas e/ou danificadas ("inutilizáveis", me disseram). Além disso, o LP original foi masterizado incorretamente, com um som fraco (largura de banda estreita), o que não era o pretendido. Então, quando chegou a hora da Garden Of Delights fazer um relançamento, eles tiveram que recorrer à transcrição do vinil. Durante esse processo, fui contatado, pois eles estavam tendo problemas com alguns ruídos no vinil (eles estavam usando a edição prensada pela Nexus de 1999). Enviei a eles uma cópia da minha remasterização, na qual eu havia removido os cliques da edição original, sugerindo que eles reequalizassem conforme minha limpeza devido ao erro de masterização do vinil original. Portanto, embora o lançamento não diga explicitamente que foi remasterizado, foi, e consideravelmente! É difícil dizer quanto eles usaram da remasterização deles e quanto da minha, embora o som esteja muito bom, com Alguns detalhes de faixa de frequência foram adicionados por meio de alguns truques que eu não tinha conseguido fazer. O bônus também é ótimo, retirado da mesma turnê pela Itália do LP Era Ora.
Atualização de 14/08/2016: O leitor Eric notou no Discogs que Alan Freeman acabou de nos fornecer mais dados sobre essa reedição, o que explica a discrepância deste título em relação aos outros. Copiando diretamente do site: " O motivo pelo qual este LP permaneceu sem relançamento e sem lançamento em CD por tanto tempo é multifacetado. Primeiro, as fitas originais mixadas e editadas foram perdidas e/ou danificadas ("inutilizáveis", me disseram). Além disso, o LP original foi masterizado incorretamente, com um som fraco (largura de banda estreita), o que não era o pretendido. Então, quando chegou a hora da Garden Of Delights fazer um relançamento, eles tiveram que recorrer à transcrição do vinil. Durante esse processo, fui contatado, pois eles estavam tendo problemas com alguns ruídos no vinil (eles estavam usando a edição prensada pela Nexus de 1999). Enviei a eles uma cópia da minha remasterização, na qual eu havia removido os cliques da edição original, sugerindo que eles reequalizassem conforme minha limpeza devido ao erro de masterização do vinil original. Portanto, embora o lançamento não diga explicitamente que foi remasterizado, foi, e consideravelmente! É difícil dizer quanto eles usaram da remasterização deles e quanto da minha, embora o som esteja muito bom, com Alguns detalhes de faixa de frequência foram adicionados por meio de alguns truques que eu não tinha conseguido fazer. O bônus também é ótimo, retirado da mesma turnê pela Itália do LP Era Ora.
Opal (1970)
Opal é muito diferente dos trabalhos posteriores desta excelente banda de longa data. Na verdade, é uma versão embrionária do grupo. É principalmente rock psicodélico com elementos de jazz e, no geral, é bastante direto e inofensivo. Duas músicas se destacam: "Revolution" é uma divertida faixa instrumental de jazz rock dançante, que você vê mais na TV/filmes da época (com "adolescentes dançando descontroladamente" e cabelos ao vento) do que ouviria no álbum. "People From Out the Space" é definitivamente o ponto alto - brilhante, aliás - não apenas prenunciando o sublime álbum Rache do Embryo, mas também capturando totalmente o espírito da época do início do movimento Krautrock. Por outro lado, "Glockenspiel" é uma tentativa irritante de imitar o movimento free jazz da época e está completamente em desacordo com a abordagem musical de Opal.
Embora eu não quisesse uma reedição sem as duas faixas bônus, pessoalmente não as considero acréscimos ao pacote geral. 'Lauft' é uma jam descontraída de 26 minutos com saxofone, baixo e bateria, sem momentos de destaque. Excelente material de arquivo que conta toda a história, mas não necessariamente boa música.
Embora eu não quisesse uma reedição sem as duas faixas bônus, pessoalmente não as considero acréscimos ao pacote geral. 'Lauft' é uma jam descontraída de 26 minutos com saxofone, baixo e bateria, sem momentos de destaque. Excelente material de arquivo que conta toda a história, mas não necessariamente boa música.
Father Son and Holy Ghosts (1972)
O CD inclui uma versão ao vivo de 20 minutos de "You Don't Know What's Happening", do álbum Opal. Essa faixa foi apresentada no 3º Festival de Pop e Blues de Essen, em 1970. Embora a gravação seja um pouco amadora, a música é simplesmente fenomenal. Longas jams com guitarra, violino e flauta, todas tocadas naquele estilo Krautrock, que é nada ortodoxo e incrível. Tribal e cru.
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