David Morris, do Red River Dialect, sempre teve a capacidade de encontrar o espiritual em objetos comuns. Talvez seja um reflexo de sua formação como monge budista — um hábito de contemplação e coexistência com todos os habitantes do mundo ao seu redor. Em Basic Country Mustard , suas canções de maior sucesso não se concentram nas inúmeras maravilhas da natureza, mas sim no que nos torna humanos.
Considere, por exemplo, a faixa-título, uma longa meditação sobre o mais plebeu dos condimentos. Ao som de um violão vibrante, uma batida de bateria animada e acordes de piano dispersos, Morris observa a simplicidade — apenas dois ingredientes: sementes e líquido — e as infinitas variações da mostarda. “Os antigos chineses, lá em 1000 a.C./ Os romanos e japoneses/ Todos eles gostavam…
…mostarda rústica, com uvas e algas, todo tipo de receita/ Mas nisso eles concordaram/ O líquido tinha que ser dourado”, ele canta. A mostarda é universal, então, e o ato de moer as sementes para liberar seu sabor se torna uma representação da luta humana. “Se você quer se libertar do domínio dos seus devaneios e da nostalgia/ Pare de reprimir/ Suas arestas, sua coroa e seu tipo peculiar de carranca/ Pegue seu pilão, pegue seu almofariz, moa-as e veja o que você realmente nasceu para ser/ Algo surpreendentemente picante”, canta Morris, acertando em cheio a transição do detalhe específico para a metáfora.
Essa é a música mais complexa e inteligente do disco. Outras são mais diretas, mas igualmente eficazes. “Again, Again”, por exemplo, destila a nostalgia da infância e dos primeiros anos de vida familiar em um vislumbre de uma única tarde. Morris se lembra de sua irmã, Jen, ainda criança, correndo pela mata nos limites da propriedade da família, com o pai em seu encalço, a menina repetindo, alegremente, “ De novo, de novo ”. É uma frase adorável, familiar aos pais de crianças pequenas, que captura tanto o prazer imediato do momento quanto a certeza de que essa alegria pode ser repetida indefinidamente. Mas Morris lhe confere um tom elegíaco, usando as mesmas palavras para lembrar pessoas, lugares e coisas que se foram para sempre, que nenhum “ De novo, de novo ” poderá trazer de volta. Morris é um mestre em celebrar o momento e lamentar sua passagem simultaneamente.
As canções são, como sempre, lindamente realizadas, seja na delicadeza e simplicidade cintilante da harpa na faixa de abertura “The Restlessness” ou na energia pulsante e intensa do órgão em “Torrey Canyon, Lyonesse”. Morris trabalha praticamente com a mesma equipe, notadamente Simon Drinkwater na harpa e guitarras e Edd Sanders no violino e gaita de foles, mas adiciona a artista folk experimental italiana Laura Loriga para vocais de fundo suaves e envolventes. Duas faixas digitais bônus complementam o pacote básico: uma animada canção country-folk chamada “Hole in My Donut” e “Burn the Clutch”, uma balada melancólica e bem-humorada sobre usar o ChatGPT para escrever uma música sobre solidão. Juntas, as duas faixas extras resumem o problema do nosso mundo alienado e sugerem uma solução: triturar nossa dor até que ela se manifeste na arte, na música e na comunidade.
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