sábado, 24 de janeiro de 2026

Narada Michael Walden ‎- 1976 – Garden Of Love Light

 



Recém-saído de sua passagem como baterista da Mahavisnu Orchestra, Narada Michael Walden se viu em uma era musical onde gospel, funk, pop, jazz e rock se misturavam com significados cósmicos, sociais e espirituais nas letras. O escritor Ricky Vincent chama essa época de "United Funk" e, por sua vez, Narada tinha algo especial em mente musicalmente para essa nova era. Seu álbum de estreia de 1976, "Garden Of Love Light", é uma delícia de funk-pop-fusion, com uma pegada mais voltada para o fusion do que Walden viria a adotar posteriormente. Musicalmente, a mistura é sólida, com faixas como " The Title Song ", " Delightful ", a maravilhosa " You Got The Soul " e a balada " You Are Love ", todas unindo soul, pop, gospel, órgãos e uma bateria jazz fusion impactante com perfeição, cada uma com menos de cinco minutos de duração.

Como ainda é típico dele, Narada convocou os melhores músicos que conseguiu imaginar: Carlos Santana , Jeff Beck e David Sancious, só para citar alguns (sem falar da presença de Raymond Gomez e da gloriosa Cissy Houston ), todos marcam presença, mesmo que Narada seja sempre a grande atração. 'Garden Of Love Light' não é um álbum de ego – é um álbum de Narada – um grande artista (bem como um grande reunidor de talentos) que extrai enorme dinâmica musical e criatividade de todos que tocam com ele. Isso é especialmente verdadeiro nas instrumentais “ White Night ”, “ Saint And The Rascal ”, na longa e sinuosa “ The Sun Is Dancing ” e na poderosa “First Love” de Santana, que, assim como as faixas vocais, por vezes soam mais como um ritual de casamento do que como música.

Faixas
A1 White Night 4:57
A2 Garden of Love Light 4:55
A3 Delightful 4:51
A4 First Love 5:52
B1 Meditation 1:38
B2 The Sun Is Dancing 9:29
B3 You Got the Soul 3:22
B4 Saint and the Rascal 4:33
B5 You Are Love 3:12

Sob a orientação do guru Sri Chinmoy, Narada Michael Walden, natural de Kalamazoo, Michigan, após múltiplas apresentações com a segunda formação da Mahavishnu Orchestra de John McLaughlin, iniciou sua carreira solo com  Garden of Love Light .

Carlos Santana, também seguidor de Chinmoy, e Jeff Beck participam como convidados nas faixas “ First Love ” e “ Saint and the Rascal ”, respectivamente. A participação de Santana, “ First Love ”, é uma balada instrumental exuberante, com arranjos de cordas, onde suas reflexões se destacam em meio a uma paleta sonora bastante complexa. É agradável, mas relativamente inofensiva. A contribuição de Beck é imediatamente reconhecível, e o baixo profundo de Will Lee (famoso atualmente por integrar a orquestra do programa noturno da CBS) adiciona um toque de jazz-funk envolvente.

Em outras faixas, Ray Gomez oferece solos de guitarra cintilantes, notavelmente na faixa de abertura, " White Knight ", e na sexta faixa. O lado B apresenta uma introdução com cordas delicadas, harpa e flauta, com Walden recitando um verso simples sobre o sol e as estrelas dançando. Em seguida, temos nove minutos e meio de puro jazz fusion dos anos 70 com " The Sun Is Dancing ", uma mistura de floreios progressivos de teclado e órgão, bateria pulsante e interlúdios com metais. É tudo muito bom se você curte a segunda fase da Mahavishnu Orchestra/John McLaughlin.

A faixa-título soa um pouco como, instrumentalmente, a produção do Graham Central Station da mesma época, com o sintetizador Moog, o refrão soul e os pratos estridentes.

O único single do álbum, " Delightful ", que mal chegou às paradas de soul, alcançando apenas a posição #81, é bastante típico de uma balada sentimental e pouco imaginativa, no estilo dos lados B e faixas de álbuns do Chic, com Walden cantando sobre ser feliz como um "pássaro azul nas árvores". Os solos de guitarra de Gomez são muito bem executados do começo ao fim, assim como a bateria de Walden – exatamente o que eu acho que acontecia com Thompson, Edwards e Rodgers nas baladas do Chic. Simplesmente está lá. Pouco para marcar a alma. As contribuições vocais de Walden são um pouco contidas; ele ganharia mais confiança em faixas disco-soul que bombariam nas pistas de dança mais tarde na década. Talvez o melhor exemplo disso seja " You Got the Soul ", talvez uma escolha melhor para single. A faixa que encerra o álbum, " You Are Love ", é uma grande balada – peca um pouco na execução, mas tem boas intenções.

1976, com participações em bandas como John McLaughlin, Jeff Beck, Weather Report, Chick Corea, Jaco Pastorius e muitos outros, foi um ano particularmente ativo para Walden. Embora não seja o álbum de estreia mais consistente, Walden tem seus momentos que contribuem para a imagem de um dos anos de transição cruciais no movimento jazz fusion, da tradição florida, pacífica e coletiva para um modelo autoral mais variado e direto, com diversos álbuns solo de músicos que faziam parte da grande onda do jazz fusion pós-Miles Davis.

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