A conceitualidade sempre desempenhou um papel especial no art rock inglês. Lembremos da gravidade de "Lamb..." do Genesis
, no qual o maestro Gabriel essencialmente reviveu o simbolismo da mitologia urbana, parcialmente herdado de "Ulisses" de Joyce, ou do seminal "The Wall" do Pink Floyd , no qual o brilhante Waters, através de uma crítica paranoica à sua própria biografia, expõe os males sociais que assolam a sociedade britânica. Esses álbuns são agora pilares do rock progressivo, suas estrelas-guia, refletindo as realidades de vários períodos da história. No entanto, hoje quero falar sobre um álbum que se tornou um evento marcante no rock na década de 1990.A ideia para "Brave" surgiu espontaneamente na mente do vocalista do Marillion, Steve Hoggart. Ouvindo as notícias, o cantor reagiu com atenção redobrada à história de uma adolescente encontrada pela polícia sob uma ponte sobre o Rio Severn. A fugitiva não tinha memória de sua identidade ou de onde era e se recusava a se comunicar com as autoridades. Inspirado por esse episódio, Hoggart concebeu o esboço de um enredo, que mais tarde refinou em colaboração com o poeta John Helmer. As revelações líricas de Steve e John impressionaram o resto da banda. Assim, em novembro de 1992, o Marillion iniciou as sessões de gravação conjuntas.
A maior parte do trabalho no álbum ocorreu no Château de Marouatte, um castelo gótico localizado no sudoeste da França e propriedade de Miles Copeland , produtor de longa data do The Police e fundador da IRS Records. O guitarrista Steve Rothery recorda que o isolamento da região, aliado à atmosfera sombria e mística das antigas muralhas do castelo, teve um profundo efeito na psique: "Ao final do segundo mês lá, eu me sentia como se tivesse entrado direto em um romance de Stephen King !". As vibrações misteriosas do Château de Marouatte permearam inadvertidamente a gravação, conferindo uma qualidade ambiente sombria característica à obra como um todo. Lançado em 1994, o álbum duplo do Marillion alcançou o 10º lugar na parada de álbuns do Reino Unido, um feito notável para a banda, decididamente não comercial. A exclusividade de "Brave" é comprovada pelo fato de que várias reimpressões foram feitas, impulsionadas pela grande demanda. A adaptação cinematográfica de mesmo nome (1994, dirigida por Richard Stanley) também serve como confirmação tácita de sua singularidade. Aliás, o gênio por trás do Radiohead, Thom Yorke, inspirou-se nas colisões da obra-prima do Marillion ao preparar o material para "OK Computer". Então, o que havia de tão surpreendente nos 71 minutos de camadas sonoras ordenadas dos cinco ingleses?
Na minha opinião, a maior conquista do lançamento reside no equilíbrio quase perfeito de seus elementos. A atualidade do tema, aliada a uma linha melódica rigorosa, porém intrigante, pontuada por digressões sonoras marcantes, fez toda a diferença: a juventude do Foggy Albion sucumbiu ao charme melancólico da música, imersa na umidade outonal. Mesmo a geração mais velha, nostálgica dos espetáculos teatrais dos grandes nomes do rock progressivo, encontrou aqui algo para apreciar. O vocalista Hoggarth tece uma trama melancólica e perturbadora com suprema habilidade, atraindo o ouvinte para o seu território com maestria. E o espaço, que há pouco sussurrava com as ondas de um rio invisível, ecoando com as buzinas de navios distantes e os lamentos das gaivotas, explode subitamente com um hard rock impulsivo e incontrolável, com grooves de órgão quase majestosos e uma guitarra sufocada por um êxtase fatal... E então, novamente, as ondulações cuidadosas dos acordes de piano, o farfalhar da percussão, o eco estrondoso do baixo... E os timbres inesperadamente apropriados das gaitas de foles das Terras Altas da Escócia, prestando homenagem à bravura da pequena heroína. E um sentimentalismo informe e delicioso, e uma zombaria dos "valores" da classe média, obcecada por um desejo de conforto... E novamente – os ecos de águas fantasmagóricas, que com uma força suave e elástica deformam a margem que esfria no crepúsculo mortal. E as luzes, turvas pela poluição londrina, desaparecendo silenciosamente no horizonte...
PS: O disco bônus inclui versões orquestrais, instrumentais e acústicas das músicas de "Brave", além de faixas temáticas individuais e demos inéditas destinadas a colecionadores.
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