O álbum "Mr. B's Shining the Pearls" tem alguns bons momentos, especialmente quando o pianista se mantém fiel ao blues. No entanto, o álbum sofre com arranjos um tanto dispersos e com a falta de uma seção rítmica para manter o foco. ~por Thom Owens
Pianista de blues e boogie-woogie de primeira linha, Mr. B. (também conhecido como Mark Braun) gravou vários álbuns excelentes nos quais revitaliza o estilo clássico. Ele começou a tocar piano aos 15 anos e, embora já tivesse ouvido boa parte da música pop e rock da época, quando seu pai trouxe para casa um disco de Jimmy Yancey, convenceu-se do caminho musical que deveria seguir. Braun teve a sorte de visitar Chicago em diversas ocasiões, onde viu, conversou e se inspirou em artistas como Little Brother Montgomery, Blind John Davis e Sunnyland Slim. Ele também assistiu a apresentações de Boogie Woogie Red no clube Blind Pig, em Detroit, todas as segundas-feiras à noite, durante 11 anos. Em meados da década de 70, Mr. B. já tocava com bandas regionais e conquistava uma sólida reputação.
Por ter escolhido ficar em Ann Arbor, o Sr. B. não é tão conhecido quanto deveria, mas gravou excelentes álbuns para a Blind Pig: "Shining the Pearls" (1987), com participações de JC Heard e Marcus Belgrave, e "Partners in Time" (1988), também com Heard. Em 1991, lançou "My Sunday Best" pelo selo Schoolkids, de Ann Arbor, seguido por um álbum de big band, "Hallelujah Train", em 1994. Este álbum também foi lançado pela Schoolkids e conta com a participação da renomada big band de Ann Arbor, a Bird of Paradise Orchestra. O Sr. B. pode ser encontrado todos os anos na Feira de Arte de Ann Arbor, tocando boogie para as multidões de turistas extasiados, ou no montinho do Vet's Park, levando seu time de beisebol amador a mais uma vitória. ~ Scott Yanow
Shining The Pearls (1986)
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