Nº1 The Predator — Ice Cube, Dezembro 5, 1992

 Executive producer: Ice Cube

Track listing: The First Day of School (Intro) / When Will They Shoot? / I’m Scared (Insert) / Wicked / Now I Gotta Wet ‘Cha / The Predator / It Was a Good Day / We Had to Tear This ? Up /F —– ‘Em (Insert) / Dirty Mack / Don’t Trust ‘Em / Gangsta’s Fairytale 2 / Check Yo Self (Featuring Dos EFX) / Who Got the Camera? / Integration (Insert) / Say Hi to the Bad Guy

5 de dezembro de 1992,
1 semana

Ice Cube fez história quando The Predator desbancou The Chase, de Garth Brooks , e se tornou o primeiro álbum de rap a estrear em primeiro lugar na Billboard 200. O álbum também estreou em primeiro lugar na parada Top R&B Albums, tornando-se o primeiro a alcançar o topo de ambas as paradas desde Songs in the Key of Life, de Stevie Wonder . Cube alcançou esse feito com uma combinação de rap visceral e controvérsia.

"Ele está no olho do furacão", disse Bryan Turner, presidente da Priority Records, logo após o lançamento do álbum, "e é gratificante vê-lo alcançar isso e permanecer fiel à sua forma de expressão."

Em 1991, Ice Cube irritou grupos coreanos e judeus com faixas de seu álbum Death Certificate que alguns consideraram anti-coreanas e antissemitas. A Billboard publicou um editorial denunciando duas músicas do álbum: “Black Korea” (na qual o protagonista de Ice Cube jurava incendiar um mercado coreano se seus donos continuassem a desrespeitar os negros) e “No Vaseline”.

Controvérsia à parte, Death Certificate estreou e alcançou o segundo lugar nas paradas em 16 de novembro de 1991, uma posição acima de Too Legit to Quit, de Hammer . Seis meses depois, após a absolvição de quatro policiais de Los Angeles no caso da agressão ao motorista negro Rodney King, manifestantes incendiaram e saquearam dezenas de prédios, incluindo alguns administrados por coreanos.

Na faixa-título de The Predator , Ice Cube abordou os tumultos e sua rixa com a Billboard e outros rivais. Para o acompanhamento, Cube mais uma vez recorreu aos membros do grupo Lench Mob, Pooh e Jinx, mas em outras três faixas ele contou com a participação de Mixmaster Muggs, do Cypress Hill . Metais ao vivo e baixo acústico foram adicionados à faixa “We Had to Tear This Up”.

Turner, da Priority, atribuiu a estreia recordista de Cube a uma série de fatores: seu público fiel e ativo, o single "Wicked", que gerou grande expectativa em torno do álbum, e a participação de Cube na turnê Lollapalooza '92. Além disso, Turner citou o lançamento em vídeo do filme Boyz N The Hood e a publicidade que antecedeu o lançamento de outro filme, Trespass , que estava programado para estrear nos cinemas algumas semanas depois do lançamento de The Predator . Ambos os filmes contaram com Cube atuando e participando da trilha sonora.

Para Cube, que deixou o NWA antes do sucesso estrondoso de EFIL4ZAGGIN , The Predator foi um verdadeiro triunfo. No entanto, sua permanência no topo foi de curta duração, pois logo se provaria insuficiente para competir com The Bodyguard .

OS CINCO MELHORES
Semana de 5 de dezembro de 1992

1. The Predator, Ice Cube
2. The Bodyguard, Soundtrack
3. The Chase, Garth Brooks
4. Timeless (The Classics), Michael Bolton
5. Uplugged, Eric Clapton