Hinos para Espíritos Famintos, vol. I é o segundo álbum de Great Wide Nothing, de Atlanta, lançado no final de 2020 como o primeiro de um ciclo de dois álbuns (o seguinte, Hymns for Hungry Spirits, Vol. II, lançado em janeiro de 2023). O autodenominado "trio punk indie progressivo" apresentou ambos os lançamentos como álbuns conceituais temáticos, um mergulho profundo em questões como perda, desgosto, devastação, isolamento e eventual paz e aceitação.E porque não? O mundo que compartilhamos de 2020-2022 entregou conteúdo emocional como o mencionado acima diretamente para o centro do palco. A banda, composta pelo letrista Daniel Graham (baixo, guitarra, voz), Dylan Porper (teclados, vocais de apoio) e Jeff Matthews (bateria, percussão), evitou qualquer alegoria fácil ou direta a eventos individuais ou momentos no tempo, concentrando-se em sobre temas gerais de saudade, lidar com a perda e flertar com o desespero.
Além de superar a escuridão, para que você não pense que este álbum é algum tipo de chatice geral. Felizmente, podemos evitar quaisquer presságios de bumerânia geral, como Hymns for Hungry Spirits, vol. I é um exame cuidadoso da condição humana por meio de um conjunto de canções repletas de musicalidade em camadas e um comando poético evocativo.
As letras de Graham são especialmente sinceras e eficazes (às vezes de forma devastadora) em transmitir verossimilhança emocional. O trio é formado por músicos talentosos, e a produção densa tece texturas maduras com grampos progressivos: paredes sinfônicas de teclados, linhas de baixo enérgicas, bateria percussiva, guitarras atmosféricas e assim por diante.
E essa soma total funciona principalmente em benefício do álbum, mas ocasionalmente também em seu detrimento.
O trio de canções de abertura estabelece o tom geral: "To Find The Light, Part One" abre com um turbilhão vazio cósmico, construindo um poderoso movimento sinfônico progressivo que irrompe em teclados e bateria em pleno ataque. Os vocais de Graham evisceram aqueles que prometem salvação e entrega e não fornecem nada. A música nos imerge em imagens medievais e mitológicas, apontando o dedo para os eloquentes que capitalizam a fragilidade humana para "aproveitar vagas predatórias na medula de seus ossos". É uma forte declaração musical de imediatismo, estabelecendo o caráter temático para o disco.
E como esse tom seduz e tem sucesso quase imediatamente, ele continua inabalável em ambas as próximas músicas. Eu me irrito com qualquer utilização da frase "Não sou um ______, mas toco um na TV". É quase uma reminiscência de todos os comediantes hackers do escritório; uma linha enraizada no clichê de um comercial de dor de cabeça de 1989. "Superhero" recebe um passe, embora hesitante, para abrir com essa linha. É uma condenação cáustica de como vigaristas emocionais exploram a mídia de massa para seu próprio benefício, ao mesmo tempo em que afirmam ser a fonte altruísta de nossa salvação. "Superhero" é uma música forte, conceitual e musicalmente sólida, continuando a sensação da abertura do álbum e entregando-a diretamente para o próximo.
"Promised Land" abre com brilhantes linhas de piano que irrompem em um saboroso ataque de baixo e teclado, fundindo-se em um cativante riff central. A música é urgente, quase avassaladora em seu imediatismo, enfatizada pelos teclados do tipo "alerta vermelho" executados sob o refrão. A música em si é uma espécie de perspectiva alternativa para "Superhero". O mencionado protagonista sabe que é uma fraude; aqui ele é alguém tentando desesperadamente libertar seus entes queridos de seu mundo quebrado de loucura e degradação, para aquela terra prometida de salvação onde tudo funciona, onde a vida finalmente faz sentido. Aqui ele honestamente compra até a última gota de sua própria sinceridade genuína.
É um mergulho fascinante na dualidade, mas o ritmo da música, seu aviso acelerado e imediatismo, parece um pouco opressor aqui. Especialmente após a salva de abertura de "To Find The Light" e "Superhero". "Promised Land" é uma peça envolvente, mas frenética, que talvez precisasse de um pouco mais de espaço para respirar. Isso levanta uma preocupação de que o álbum pareça excessivamente homogêneo.
Felizmente, este não é o caso quando passamos para "Hymn For A Hungry Spirit", uma faixa de destaque que diminui o ritmo com uma introdução de violão em meio a exuberantes orquestrações de sintetizadores. Os vocais de Graham brilham aqui neste conto de redução emocional. A água é a nossa forma mais básica, onde a apatia absoluta, a indiferença, a insignificância e a auto-aversão habitam as suas profundezas. A percussão entre os versos é altamente evocativa, um ritmo quase primitivo que reforça as qualidades primordiais do desespero humano. E o tempo todo nos lembrando que a busca pela autodescoberta é a mais central das jornadas infinitamente ramificadas da vida.
"Aqui estou, droga" de fato.
O ritmo mais suave continua com "Stars Apart", a faixa mais longa e surpreendentemente a mais convencional do álbum (pelo menos no início). Há uma familiaridade nessa música que você não consegue identificar; parece um single alternativo do final dos anos 80 que você acha que deveria conhecer. O que obviamente é impossível, mas acho que funciona em benefício da música. Uma ode à auto-ilusão em um relacionamento e ao inevitável desgosto que se segue, "Stars Apart" tem algumas das letras mais precisas de Graham, exemplificando a sensação de entrar conscientemente em uma situação que você sabe que nunca funcionará:
Nós vendemos nossas inseguranças E nos arriscamos a dançar em tempo emprestado Abraçando o absurdo Convencidos de que faríamos o crime perfeito
Esta é uma música vencedora que ziguezagueia na metade do caminho. Um dedilhado de guitarra dominante conduz a um solo de teclado agressivo, quase opressivo de Porper. Sua erupção de sintetizador habilmente hábil parece quase em desacordo com o conteúdo musical melancólico e melódico da estrutura de verso-refrão mais tradicional de antes. E, no entanto, também não é totalmente incongruente, destacando e sublinhando o subtexto melancólico da música. O "milagre extraviado" em sua forma mais destilada.
"Vigil" é outra balada dirigida por piano, que teria sido melhor servida se não tivesse sido sequenciada diretamente após "Stars Apart". Considerando que a última música destacou o exagero, a ilusão e a perda? comprando falsas idealizações enquanto perdemos para sempre o que pensávamos que desejávamos? "Vigil" nos leva ao portão do castelo, na esperança de entrar nas paredes para alcançar um ente querido auto-isolado, perdido em sua própria dor e pesadelo. Vemos a torre em que eles se trancaram, e isso é tudo que vemos deles. "Vigil" é a faixa mais curta do álbum e um tanto menor; depois do número épico que veio antes, parece um pouco como uma reflexão tardia.
O álbum termina com "The Best We Can Do Is Laugh", um pouco de pragmatismo esperançoso sobre encontrar conforto e abrigo em meio ao caos e à incerteza. A banda talvez se sinta mais alinhada aqui nesta faixa de oito minutos e meio; em meio aos riffs de piano cintilantes, a linha de baixo dominante, a precisão e direção da bateria de Matthews e todas as referências aos órgãos dos anos 70 e sintetizadores dos anos 80, esta é uma apresentação musical atraente. As letras, no entanto, vacilam no refrão, talvez muito diretas e óbvias, mas são um pequeno tropeço no que, de outra forma, é um álbum impressionante.
Hinos do Great Wide Nothing para Espíritos Famintos, vol. I prega um evangelho do rock progressivo de empatia e nuances, enquadrando múltiplas perspectivas do anseio humano em uma parede de sedutoras complexidades melódicas. O álbum às vezes escorrega para bolsões de homogeneidade que, embora longe de serem monótonos, ameaçam atrapalhar seu ímpeto. E enquanto o álbum teria sido servido por uma entrega estilística mais ampla, Hymns for Hungry Spirits, vol. I consegue uma audição envolvente por meio de suas letras fortes e musicalidade impressionante.
