Blue Cheer é uma banda americana de blues-rock que inicialmente tocou e gravou no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, e tem estado esporadicamente ativa desde então. Com sede em San Francisco, Blue Cheer tocou em um estilo psicodélico de blues-rock e também é considerado pioneiro da música heavy metal. De acordo com Tim Hills em seu livro, The Many Lives of the Crystal Ballroom, "Blue Cheer era o epítome da psicodelia de São Francisco. Dizia-se que a banda recebeu o nome de uma marca de LSD e foi promovida pelo renomado químico LSD e ex-Grateful Dead patrono, Owsley Stanley.
O som da banda era uma espécie de afastamento da música que vinha saindo da Bay Area: os três músicos do Blue Cheer tocavam blues-rock pesado e muito alto.
1966-1969: Anos Dourados
O grupo surgiu em 1966. Foi co-fundado por Eric Albronda e Jerry Russell, aficionados por música que queriam se envolver com a cena musical de San Francisco dos anos 1960. Ambos se mudaram com Dickie Peterson de Davis, Califórnia, para San Francisco. Peterson já havia estado com a banda de Davis, Andrew Staples & The Oxford Circle. Mais tarde, os membros do Blue Cheer, Paul Whaley e Gary Lee Yoder, também tocaram com esta banda na época. O pessoal original era o cantor/baixista Dickie Peterson, o guitarrista Leigh Stephens e Eric Albronda como baterista. Então Albronda foi substituído por Paul Whaley, que se juntou a outros três: o irmão de Dickie, Jerre Peterson (guitarra), Vale Hamanaka (teclados) e Jerry Whiting (vocal, gaita). Albronda continuou sua associação com a Blue Cheer como membro da administração da Blue Cheer,
No início, foi decidido que a escalação deveria ser reduzida. Diz-se que o Blue Cheer decidiu adotar uma configuração de power trio depois de ver Jimi Hendrix se apresentar no Monterey Pop Festival. Hamanaka e Whiting foram convidados a sair. E Jerre Peterson não queria permanecer no grupo sem eles. Então ele partiu também, deixando Dickie, Leigh e Paul como um trio. Seu primeiro sucesso foi uma versão cover de "Summertime Blues" de Eddie Cochran de seu álbum de estreia Vincebus Eruptum (1968) . O single alcançou a posição # 14 na parada Billboard Hot 100, seu único sucesso, e o álbum alcançou a posição # 11 na parada Billboard 200.
O som do grupo era difícil de classificar, mas era definitivamente baseado no blues, psicodélico e alto.
O single "Summertime Blues" foi acompanhado pela canção original de Dickie Peterson, "Out Of Focus" . Petersen também contribuiu para o álbum com os oito minutos "Doctor Please" e "Second Time Around" , que apresenta o frenético solo de bateria de Paul Whaley. Preenchendo o álbum, a banda toca covers de blues "Rock Me Baby" e "Parchman Farm" de Mose Allison (intitulado "Parchment Farm" ).
O grupo passou por várias mudanças de pessoal, a primeira ocorrendo após o lançamento de Outsideinside em 1968, depois que Leigh Stephens deixou a banda devido a diferenças musicais ou, como alguns relatam, surdez. Ele foi substituído por Randy Holden , ex-banda de rock de garagem de Los Angeles The Other Metade do novo de 1969! Melhorou! Blue Cheer havia guitarristas diferentes no lado 1 e 2, Randy Holden e Bruce Stephens, devido à saída inesperada de Holden da banda. Ralph Burns Kellogg também se juntou à banda nos teclados. O estilo do Blue Cheer agora mudou para um som de hard rock mais comercial à la Steppenwolf ou Iron Butterfly. Para o quarto álbum Blue Cheer, Bruce Stephens saiu e foi sucedido por Gary Lee Yoder, que ajudou a completar o álbum.
A nova formação de Peterson, Ralph Burns Kellogg, Norman Mayell (bateria) e Yoder em 1970 viu o lançamento de The Original Human Being e depois de 1971 Oh! Agradável Esperança . Quando Ah! Pleasant Hope falhou em diminuir as paradas de vendas, Blue Cheer se separou temporariamente em 1972.
Houve uma retomada temporária em 1974 com Dickie Peterson sendo acompanhado pelo irmão Jerre, Ruben de Fuentes (guitarra) e Terry Rae (bateria) para algumas datas da turnê. Este agrupamento continuou brevemente em 1975 com o ex-baixista do Steppenwolf Nick St. Nicholas substituindo Dickie. O grupo ficou praticamente inativo por quase três anos, até 1978.
Dickie voltou em 1978-79 com uma nova formação de Tony Rainier na guitarra e Mike Fleck na bateria. Esta versão do grupo nunca saiu dos estúdios de ensaio. O Blue Cheer ficou inativo por mais três anos.
Blue Cheer ficou inativo de 1980 a 1983. Em 1984, Peterson teve mais sorte quando voltou com Whaley e Rainier como Blue Cheer e um novo álbum The Beast is Back , lançado pelo selo europeu Megaforce Records . Whaley saiu novamente em 1985, quando o baterista Bret Heartman assumiu, apenas para ser sucedido por Billy Carmassi em 1987. Nesse mesmo ano, Dickie liderou outra nova formação do Cheer que tinha Ruben de Fuentes de volta na guitarra e Eric Davis na bateria. Em 1988, o trio mudou ainda mais, sendo agora composto por Dickie Peterson (baixo), com Andrew "Duck" McDonald (guitarra) e Dave Salce (bateria).
De 1988 a 1993, Blue Cheer excursionou principalmente na Europa. Durante esse tempo, eles tocaram com bandas de rock clássico, bem como bandas emergentes: Mountain, Outlaws, Thunder, The Groundhogs, Ten Years After, The Yardbirds, Danzig, Mucky Pup e outros.
1989 viu o lançamento do primeiro álbum oficial ao vivo do Blue Cheer, Blitzkrieg over Nüremberg . Este álbum foi gravado durante a primeira turnê europeia do Blue Cheer em décadas.
1990 viu o lançamento do álbum de estúdio Highlights & Lowlives , composto de heavy metal baseado no blues e uma balada. O álbum foi produzido pelo notável produtor grunge Jack Endino. A formação era Peterson, Whaley na bateria e McDonald nas guitarras.
Blue Cheer seguiu "Highlights" com Dining with the Sharks, muito mais pesado. McDonald foi substituído pelo ex-guitarrista alemão do Monsters, Dieter Saller. Peterson estava no baixo e na voz novamente, e Paul Whaley estava novamente na bateria. Também é apresentada uma participação especial do guitarrista do Groundhogs, Tony McPhee . O álbum foi produzido por Roland Hofmann.
Gary Holland, (ex-Dokken), substituiu Whaley na bateria em 1993.
No início dos anos 1990, Peterson e Whaley se mudaram para a Alemanha. Whaley ainda mora lá, enquanto Peterson voltou para a Califórnia em 1994. Depois que Peterson voltou para os Estados Unidos, o Blue Cheer ficou inativo de 1995 a 1998.
Em 1999, Peterson & Whaley se reuniram com o guitarrista McDonald, para retomar a turnê como Blue Cheer. Essa configuração de banda permaneceu praticamente constante de 1999 até o presente.
Em 2000, Blue Cheer foi o tema de um álbum tributo, Blue Explosion - A Tribute to Blue Cheer, apresentando bandas como Pentagram, Internal Void, Hogwash e Thumlock.
Peterson e Leigh Stephens estiveram juntos mais uma vez no Blue Cheer com o baterista Prairie Prince no Chet Helms Memorial Tribal Stomp no Golden Gate Park de São Francisco em 29 de outubro de 2005, e sua animada performance atraiu velhos roqueiros como Paul Kantner e outros dos bastidores para observar . Eles fizeram algumas gravações na Virgínia no inverno de 2005 com Joe Hasselvander do Raven e Pentagram na bateria, devido a Paul Whaley ter optado por permanecer na Alemanha.
Enquanto Hasselvander tocou em todo o álbum, sua contribuição foi reduzida à bateria em cinco canções, com Paul Whaley regravando as partes da bateria no restante do álbum.
Isso porque Whaley estava pronto para voltar à banda e sentiu que ele deveria contribuir com o álbum, antes da turnê.
O CD resultante, What Doesn't Kill You... , lançado em 2007, apresenta contribuições de Whaley e Hasselvander como consequência.
O vídeo do Blue Cheer para Summertime Blues apareceu no documentário de 2005 Metal: A Headbanger's Journey, onde Geddy Lee do Rush se referiu ao grupo como uma das primeiras bandas de heavy metal.
A banda também é considerada a madrinha do stoner rock. Bandas como Kyuss, Fu Manchu, Nebula e Monster Magnet citaram seu "heavy-fuzz rock" como uma grande influência para eles.
11 de abril de 2008, Crossroads Festival, Harmonie, Bonn, Alemanha
01. Parchment Farm 07:41
02. Rollin' Dem Bones 05:13
03. Out Of Focus 05:18
04. Just A Little Bit 04:22
05. Maladjusted Child 05:58
06. Summertime Blues 06:53
07. The Hunter 05:46
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