Ao longo de 2025, a banda The Rockerati, de Brighton, sustentou o cenário underground do rock britânico com alguns singles agradáveis e um EP, todos com um som agradavelmente natural e inspirado no analógico. Priorizando a energia em detrimento da originalidade, o volume em detrimento da sutileza, as melhores faixas da banda tinham um toque nostálgico, mas, ao mesmo tempo, nunca demonstraram que a abordagem do The Rockerati estivesse cansada.
Os singles retornam em grande estilo para apresentar os destaques do lançamento de 2026, 'Having Fun With…', o primeiro álbum completo do Rockerati desde 'Waterloo Sunrise', lançado lá nos tempos pré-Covid de 2018. 'Analogue Again', como o título sugere, é uma homenagem ao passado, mas da melhor maneira possível. Após alguns acordes poderosos, a banda desliza sem esforço para um rock and roll com toques de R&B, onde a essência do Flamin' Groovies encontra a pegada crua e direta do Dr. Feelgood. Com um vocal que faz tudo parecer um Dave Edmunds turbinado, é definitivamente uma música com alma antiga que vai agradar aos fãs com um gosto retrô. Com apenas dois minutos de duração, 'Having Fun With…' abre o álbum com uma explosão absoluta, mostrando o líder David McCarthy dando tudo de si.
Em "Big Dog", o The Rockerati ainda exibe um vocal que lembra o auge de Edmunds, e a performance apresenta uma ótima melodia de pub rock, mas em termos de riffs, a banda optou por um rock pesado e cru. Com os amplificadores no máximo, a banda adiciona elementos do clássico do Quo, "Caroline", à mistura, juntamente com algumas outras referências à poderosa dupla Rossi/Parfitt de meados dos anos 70, e por trás das guitarras distorcidas, uma linha de baixo marcante ajuda a dar a este grupo britânico uma força considerável. Com muita distorção e um refrão que pede para cantar junto a plenos pulmões, este é um exercício old school feito para proporcionar ao ouvinte uma ótima experiência. É legal? Claro que não. Isso importa? Absolutamente não. Apenas aumente o volume e curta; assim você experimentará esta banda no seu melhor.
Aprofundando-nos no material do álbum, "That Elusive Sound" começa com uma enorme virada de bateria de Justin Welch, antes de fazer um desvio inesperado para um riff de pub rock cheio de atitude, com a confiança típica do glam rock clássico. Como era de se esperar, isso permite que um som de guitarra enorme e levemente distorcido assuma o protagonismo, e entre uma ótima base rítmica e um solo bluesy, a música por si só sustenta a faixa. Talvez seja melhor assim, já que o som muito alto e ao vivo da gravação às vezes faz com que os vocais soem como um mero detalhe. Não que isso estrague a música; pelo contrário, reforça a sensação de que as melhores faixas da banda soam como se tivessem sido criadas no calor do momento. Em uma direção mais melódica, "Long Lost Hooklines" mistura um riff com forte inspiração nos anos 70 com um vocal harmonioso e um tanto cru, antes de dar espaço para alguns solos irreverentes que não se preocupam com a perfeição. Isso demonstra com muita facilidade o amor de David pelo rock de meados ao final dos anos 70, e embora a originalidade não seja realmente importante, a energia e o senso de diversão permeiam quase todas as notas.
Guitarras mais cruas são o coração de 'Right End of The Wrong Stick', proporcionando uma companhia perfeita para um vocal com eco que, em alguns momentos, transmite uma melodia que soa como se estivesse canalizando o country rock. Avançando na música, a abordagem de chamada e resposta entre voz e guitarra oferece um gancho bem-vindo, ainda que simples, e o refrão em destaque ocasionalmente lembra um parente distante de John Hiatt, só que se ele tivesse um espírito festivo e uma performance um pouco mais estridente. Oferecendo mais destaque ao ótimo timbre da guitarra solo, 'Lonesome Side of Town' mistura algumas melodias de country rock cruas com um ritmo bluesy, o que, novamente, não soaria necessariamente errado nas mãos de John Hiatt ou Nick Lowe, mas para aqueles que já conhecem o The Rockerati, a mistura de harmonias rústicas e valores de produção pouco refinados garantirá que não haja dúvidas sobre o artista responsável.
Com uma introdução primorosa, repleta de guitarras cristalinas, 'Little Black Book' apresenta uma sonoridade completamente diferente da banda. Aqui, um arranjo com influências de uma ou duas faixas antigas do Merseybeat faz com que o The Rockerati soe mais como The Scruffs, o que, por sua vez, torna ainda mais evidente o motivo pelo qual alguns de seus trabalhos anteriores receberam uma resposta entusiasmada de algumas rádios americanas. O andamento moderado, as harmonias grandiosas e o som dominante da guitarra se unem para criar algo com uma sonoridade clássica desde o início, e mesmo com um vocal principal um pouco instável, a combinação de melodia familiar e refrão simples coloca o EP em seu melhor momento. Apesar de ter nascido na costa sul da Inglaterra, este EP soa como algo destinado ao Little Steven's Underground Garage, pronto para receber o carinho do lendário Michael des Barres e seus amigos. Em outra faixa, "The Brightest Light Comes From A Burning Bridge" deixa de lado a maioria dos climas típicos do The Rockerati para uma música acústica reflexiva, onde o ótimo uso de harmonias e uma melodia à moda antiga acentuam o amor pelo som característico da música americana. Tendo já demonstrado com que facilidade o The Rockerati domina riffs e refrões com toda a sua potência, é ótimo ouvir David deixando suas habilidades de composição brilharem sem a pretensão de se esconder atrás delas.
Um dos destaques do álbum, "Oneway Ticket To Funtown" mergulha a banda de cabeça em um mundo de riffs sujos, onde uma estética rock 'n' roll colore mais um pub rock energético. Mais uma vez, é fácil comparar a banda com Rockpile e Ian Gomm, mas as guitarras distorcidas, os ritmos sólidos e – principalmente – o solo de guitarra que atravessa o centro de uma música já eletrizante com alguns toques furiosos e cortantes, criam algo que é puro rock. É uma ótima música antes do clímax, mas os gritos repetidos do título encerram a faixa com, possivelmente, o seu refrão mais grudento. Com apenas dois minutos de duração, a música não deixa nada ao acaso, e sua combinação de riffs pesados e linhas de baixo frenéticas realmente ajuda a revigorar a banda. [ O espírito desta música torna muito óbvio por que uma versão igualmente poderosa de "Leave My Kitten Alone", de Nick Lowe, pode ser encontrada na versão em CD de "Having Fun With…" como faixa bônus, e ainda soa como algo que o The Rockerati criou do zero em 2025 ].
Com onze faixas repletas de riffs familiares, mas repaginados com uma energia contemporânea, há pouquíssimas músicas dispensáveis neste disco. Naturalmente, algumas funcionam melhor que outras, mas praticamente todas soam bem com o volume no máximo. Quem busca canções de protesto, introspecção contemplativa, letras que revelam demônios pessoais ou expõem podres da vida pública achará este álbum frívolo demais, mas essa é justamente a proposta: trata-se de puro e genuíno rock 'n' roll para quem estiver disposto a embarcar nessa jornada.
