Jeff Buckley lançou apenas um álbum de estúdio durante sua vida, mas foi o suficiente para elevá-lo ao panteão das lendas do rock. Sua morte prematura aos 30 anos privou o mundo de um talento raro, mas garantiu que ele sempre será lembrado como o herói trágico romântico . Um dos fatos menos conhecidos que descobri sobre ele enquanto pesquisava sua história para esta análise é que ele era 1/4 grego (do lado materno). Por mais feliz que eu tenha ficado em descobrir que tínhamos isso em comum, não há dúvida de que seu considerável talento vocal foi herdado de seu pai Tim, que conseguiu em sua curta vida (morto aos 28 anos - coincidência assustadora ou o quê? ) revolucionar a arte de cantar. Com uma sombra tão grande pairando sobre ele, não é estranho que Jeff tenha se desenvolvido tarde . Embora ele tenha tentado se livrar das comparações com um pai que ele mal conhecia, as semelhanças (de sua aparência ao seu alcance vocal impressionante) são estranhas. Indiscutivelmente, porém, ele foi mais influenciado por artistas como Robert Plant, Van Morrison, a cantora religiosa paquistanesa Nusrat Fateh Ali Khan e... Nina Simone. Por mais estranho que pareça, o alto drama de sua entrega tem mais em comum com divas do jazz como Simone ou Billie Holiday do que com qualquer cantor masculino que eu possa pensar. Depois de Buckley, outros cantores como Antony Hegarty e Rufus Wainwright trilharam esse caminho, mas, sendo gays , eles adicionaram uma dimensão exagerada a ele. Aliás, o (não) relacionamento pai/filho entre Tim e Jeff é o tema principal do filme Greetings from Tim Buckley, que foca na "revelação pública" de Jeff como cantor durante um show de estrelas em homenagem ao seu pai. Até então, ele tocava violão com alguns grupos grunge/punk, mas quase nunca cantava. 3 anos depois, seu álbum de estreia "Grace" inicialmente alienou e confundiu os ouvintes ao se recusar a se encaixar em qualquer categoria: não é alternativo, experimental, hard rock, folk ou jazz, mas tem elementos de todos esses gêneros. Musicalmente reminiscente às vezes de Led Zeppelin ( sem os riffs monstruosos), Bowie e The Smiths, o que realmente o define é o vocal apaixonado e crescente de Jeff, abrangendo toda a extensão, do tenor a um falsete tipo soprano . Apesar das baixas vendas iniciais, ele continua a crescer em popularidade e se tornou um item básico das listas de "melhores de todos os tempos".
O álbum abre com algumas canções escritas pelo antigo colaborador e guitarrista experimental Gary Lucas , "Mojo Pin" e "Grace". Eles são seguidos pela comovente "Last Goodbye": "Este é nosso último adeus/Eu odeio sentir o amor entre nós morrer/Mas acabou/Apenas ouça isso e então eu irei/Você me deu mais para viva por/Mais do que você jamais imaginará". É uma música mid-tempo com cordas exuberantes e com maior potencial comercial , então um videoclipe foi prontamente feito e garantiu à banda alguma exposição na MTV. "Lilac Wine" é uma balada de jazz que ficou famosa por Nina Simone e "So Real" (o terceiro single) um folk rock cujo refrão e guitarra distorcida poderiam, no entanto, pertencer facilmente ao Radiohead. O maior dos muitos destaques do disco é, sem dúvida, a leitura transcendental da balada "Hallelujah" de Leonard Cohen. É seguido por "Lover, You Should've Come Over", uma balada de término de namoro que iguala o melhor dos Smiths em sua autopiedade. Então temos os dois extremos do álbum colocados lado a lado, enquanto a serenidade medieval de "Corpus Christi Carol" dá lugar ao grunge Pearl Jam de "Eternal Life". O álbum fecha com "Dream Brother", uma faixa mais experimental que soaria como o The Velvet Underground soaria se fosse liderado por um cantor teatral como Scott Walker. Dificilmente consigo pensar em uma estreia mais promissora do que “Grace”. Jeff Buckley morreu em um acidente de natação antes de completar seu segundo álbum, então não há como dizer para onde ele iria a partir daqui. Alguns artistas nunca conseguem superar a explosão inicial de energia. Seu pai, por outro lado, progrediu aos trancos a cada lançamento. Se Jeff fosse parecido com seu pai nesse aspecto, sua morte foi uma perda de proporções incalculáveis para a música popular.
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