O verão do amor e aquela música sobre 'San Francisco'

 

Você sabe quem realmente odiava “San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)”? Os funcionários da cidade de São Francisco.

Ficou evidente nos primeiros meses de 1967 que sua cidade receberia um influxo de jovens assim que a escola terminasse e o clima esquentasse – alguns superiores previam que milhares deles poderiam sitiar a cidade, sem emprego, sem-teto. , muitos deles se drogando e se aglomerando nas ruas sem nenhum cuidado no mundo.

A migração já havia começado em 1965-66, com a população da cidade cheia de buscadores de amor e vida (muitos deles fugitivos fugindo de vidas chatas em lugares chatos), atraídos pela cultura vibrante e livre e pela beleza física da cidade. Em particular, eles estavam fervilhando no distrito de Haight-Ashbury, adjacente ao Golden Gate Park. Eles passavam os dias deitados naquele parque e as noites em um dos salões de rock recém-surgidos da cidade, onde ouviam e dançavam novas bandas com nomes estranhos como Jefferson Airplane e Grateful Dead.

Para os jovens, São Francisco era uma meca, um lugar onde se podia estar perto de párias com inclinação semelhante de todo o país. A vida era barata e ninguém se importava em dormir no chão de um abrigo de emergência em uma das casas vitorianas do Haight com uma dúzia de novos amigos, fumando baseado (ou talvez tomando uma dose de ácido Owsley) e passando garrafas de vinho barato enquanto o toca-discos explodiu álbuns recém-lançados como o Sgt dos Beatles. Pepper's Lonely Hearts Club Band , The Airplane's Surrealistic Pillow e Are You Experienced de Jimi Hendrix Experience . Em janeiro eles realizaram um Human Be-In para celebrar a própria existência de sua comunidade.

Naquela primavera, em 13 de maio de 1967, para ser exato, um novo single foi lançado por um cantor até então desconhecido chamado Scott McKenzie , que convidou todos a virem para a cidade da Baía e se juntarem à diversão. “San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)”, talvez ironicamente demais, foi escrito e gravado por pessoas de Los Angeles.

Scott McKenzie (centro) com os Mamas and the Papas (John Phillips na extrema direita)

A música foi composta por John Phillips, o líder nominal e principal compositor do Mamas and the Papas. O vocalista, McKenzie - originalmente Philip Wallach Blondheim III, nascido em 10 de janeiro de 1939 em Jacksonville, Flórida - já tinha 28 anos e conhecia Phillips desde meados dos anos 50. Eles cantaram juntos em um grupo doo-wop e depois no grupo folclórico Journeymen. Quando esse grupo terminou e Phillips formou o Mamas and the Papas, McKenzie decidiu tentar a sorte como artista solo.

Ele deixou Nova York para Los Angeles e foi contratado pelo produtor Lou Adler para sua Ode Records. “San Francisco” foi escrito com McKenzie em mente e co-produzido por Adler e Phillips. Phillips orquestrou a sessão, tocando ele mesmo o violão e trazendo o baixista Joe Osborn e o baterista Hal Blaine, que havia tocado na maioria das gravações do Mamas and the Papas, além de Gary L. Coleman em sinos e carrilhões, para dar à música um feliz, sensação de primavera.

“San Francisco”, como sugeria o subtítulo entre parênteses, implorava aos ouvintes que se dirigissem para o oeste, flores estrategicamente colocadas:

“Para quem vem a São Francisco O
verão vai ser um amor lá
Nas ruas de São Francisco
Gente gentil com flores no cabelo”

A música é creditada por ter somado à massa de jovens que chegam à cidade para o que ficou conhecido como o Verão do Amor. Se San Francisco estava equipado para lidar com tal invasão e seus problemas decorrentes era um pomo de discórdia na época. Muitos moradores, incluindo hippies que já desfrutavam das liberdades da cidade, também se ressentiam dos recém-chegados. Algumas das bandas locais zombaram abertamente da música, chamando-a de ingênua e piegas, para não mencionar intrusiva em sua cena.

Um anúncio para o single apareceu na edição de 20 de maio de 1967 da Record World

No entanto, “San Francisco (Wear Flowers in Your Hair)” e sua mensagem de comunidade e vibrações gentis tocaram um segmento da nação (e no exterior) para o qual a frase “flower power” era um novo grito de guerra. Muitos vieram a São Francisco para dar uma olhada – incluindo George Harrison e Paul McCartney – e alguns vieram para ficar. A maioria saía por um tempo e depois se mudava, voltando para casa ou, talvez, para comunas rurais ou outras comunidades construídas em torno de pessoas com ideias semelhantes. Milhões que nunca chegaram perto da Golden Gate Bridge simplesmente gostaram da música fluida o suficiente para torná-la um sucesso rápido.

Scott McKenzie apresentou seu hit - que alcançou o 4º lugar nacionalmente na parada da Billboard e, não insignificantemente, o 1º no Reino Unido, onde Londres estava passando por um renascimento semelhante - no Monterey Pop Festival , apoiado pelos músicos dos Mamas and the Papas.

Seu grande sucesso, cantado por McKenzie no Monterey Pop Festival em 18 de junho de 1967

Ele nunca chegou perto de repetir seu sucesso – seu único outro hit no top 40 foi “Like an Old Time Movie” no final daquele ano – mas ele causou seu impacto na cultura jovem emergente.

Scott McKenzie em seus últimos anos

McKenzie, no entanto, experimentou grande sucesso vicariamente mais uma vez. Uma música que ele compôs, “Kokomo”, se tornou o último hit número 1 dos Beach Boys em 1988, alguns anos depois que o próprio McKenzie se juntou a Phillips em uma formação reconstituída dos Mamas and the Papas.

Scott McKenzie morreu em 18 de agosto de 2012, aos 73 anos.

Ouça a versão de estúdio da música