Chris Wright, cofundador da Chrysalis, em ascensão da gravadora

 

Chris Wright desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da carreira de Ten Years After, Procol Harum, Leo Sayer, Blondie e muitos mais

A indústria da música cresceu em um ritmo notável nas décadas de 1960 e 1970, à medida que a música pop e o rock 'n' roll evoluíram e os hábitos de compra mudaram de singles para álbuns. Dezenas de executivos, a maioria dos quais nunca se tornaram nomes conhecidos, desempenharam um papel seminal na entrega da música através do sistema que a maioria dos consumidores dá como certo: descobrindo e contratando o talento, trabalhando em estreita colaboração com eles em seu repertório, processo de gravação e sua imagem , e, finalmente, colocar seus discos nas prateleiras das lojas e nas listas de reprodução das estações de rádio.

Para cada  Berry Gordy  e  Quincy Jones , nomes bem conhecidos do público, havia muitos chefes de gravadora que supervisionavam grandes empresas e construíam listas de artistas que não eram conhecidos além da indústria.

Observando e cobrindo a ação de seu papel como editor-chefe da revista da indústria da música  Record World  estava  Mike Sigman . Agora, para a revista líder do setor  HITS  – co-propriedade dos veteranos da indústria  Dennis Lavinthal  e  Lenny Beer – Sigman apresentou perfis íntimos de muitos dos principais executivos da época ao revelar novas discussões onde eles analisam a indústria e sua parte em seu desenvolvimento .

History of the Music Biz – The Mike Sigman Interviews  foi publicado em 2016 pela  HITS  e apresenta entrevistas com 18 desses titãs. A resposta da indústria da música e do público foi tão positiva que uma sequência acaba de chegar às ruas. HITS apresenta a história da música Biz Two – The Mike Sigman Interviews oferece outras 19 discussões com líderes da indústria.

No Volume Dois, Sigman conversa com o fundador da Tower Records, Ross Solomon , o co-fundador/músico da A&M Records, Herb Alpert, e o fundador/editor da Rolling Stone , Jann Wenner , entre outros.

Os relacionamentos de longa data de Sigman com esses executivos e a familiaridade com suas realizações permitiram que eles se abrissem e contassem histórias privilegiadas de suas carreiras. Best Classic Bands teve o prazer de compartilhar trechos das entrevistas do Volume One de Sigman com o ex-chefe da Sony Music, Tommy Mottola , e o presidente da Geffen Records, Eddie Rosenblatt .

Chris Wright

Aqui está um trecho exclusivo da entrevista do Volume 2 de Sigman com Chris Wright , o empresário de longa data e co-fundador da Chrysalis Records. Nós pegamos a história em que Wright começou a gerenciar o Ten Years After , liderado por seu carismático frontman/guitarrista Alvin Lee, e se mudou de Manchester, Inglaterra para Londres, e conheceu o futuro parceiro Terry Ellis.

“Eu disse: 'Vamos arrumar um escritório e dividir as contas'. Eu tive Ten Years After e ele teve alguns atos. Então eu trouxe Jethro Tull , que se chamava The John Evan Band. Eu fui para os Estados Unidos com o Ten Years After e Terry fez a maior parte do trabalho com o Jethro Tull. Terry sugeriu que fizéssemos uma parceria adequada, e eu disse que tudo bem.” O endereço de telegrama da Agência Ellis-Wright prenunciou a parceria histórica por vir: Chris-Ellis. Chris, o homem que colocou o “Chris” em “Chrysalis”, tinha 23 anos.

No outono de 1968 , Ten Years After lançou dois álbuns . No ano seguinte, Woodstock enviou Dez Anos Depois ao território das supernovas.

“Ten Years After teve uma ótima carreira antes de Woodstock, lotando salas de concerto de 3.000 a 5.000 lugares. Depois de Woodstock, havia arenas lotadas e milhares esperando do lado de fora que não conseguiam entrar. A coisa sobre Woodstock é que, a menos que você estivesse no filme, você era esquecido. Albert Grossman não deixou seus atos tocarem sem mais dinheiro, então eles não estavam no filme. Veja Joe Cocker, The Who, Joan Baez, Richie Havens – suas carreiras entraram na estratosfera.”

Pouco antes de Woodstock, Chris e Terry decidiram que era hora de transformar sua agência em uma empresa de música de serviço completo e, usando a Tamla Motown de Berry Gordy como modelo, nasceu a Chrysalis.

“Nós nunca pensamos nos primeiros dias que éramos uma gravadora. Nós nos pensávamos como gerentes, então sempre pensamos em desenvolver a carreira do artista.”

Chris conheceu o extraordinário tecladista/cantor/compositor do Procol Harum , Gary Brooker, em meados dos anos 60. Ele se reconectou com o grupo quando, vários anos após seu monumental single de 1967, “A Whiter Shade of Pale”, e eles precisavam de um impulso.

“Eu não podia acreditar o quão mal a carreira deles havia sido conduzida. Eles eram uma bagunça financeiramente e em todos os aspectos.”

Procol Harum assinou contrato com a Chrysalis para gestão em 1971 e voltou aos trilhos com o empolgante sucesso orquestral “Conquistador”. Quando seu contrato com a A&M terminou em 1973, a Chrysalis também se tornou sua gravadora.

Chrysalis também assinou com o cantor e compositor britânico Leo Sayer em 1973. Não foi até seu quarto LP, Endless Flight , que Sayer conseguiu nos Estados Unidos. Chris descreveu o papel que desempenhou em “When I Need You”, o single que abriu o álbum.

“Na semana em que 'When I Need You' saiu nos Estados Unidos, Leo estava tocando Whiskey em LA Richard Perry (produtor de Leo) juntou uma fantástica banda de músicos de estúdio para o show. Eu sempre tive a música programada para ser um sucesso de Natal. Mas no disco não havia nada no meio, apenas uma pausa no piano. No palco do Whisky, o saxofonista tocou um pouco no oitavo do meio, o que aumentou alguns passos. Eu disse: “Vamos recortar o disco com o sax parado”.

“When I Need You” se tornou o primeiro single número 1 de Chrysalis, e uma estrela nasceu.

No verão de 1977, Chrysalis comprou o contrato dos pioneiros roqueiros da nova onda Blondie . Nos cinco anos seguintes, a banda, liderada pela cantora Debbie Harry e pelo guitarrista Chris Stein, alcançou enorme sucesso e impacto cultural com a força de singles como “Heart of Glass”, “One Way Or Another”, “Call Me, “Rapture” e “The Tide Is High”, e álbuns como Parallel Lines , Eat to the Beat e Autoamerican . O grupo foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 2006 e já vendeu mais de 40 milhões de discos.

Chris comprou a Terry Ellis em 1985, assumindo acionistas institucionais como sócios. A Chrysalis Records foi vendida para a EMI em 1991, e Chris vendeu o braço de publicação de música para a BMG em 2010. Em 2016, a Blue Raincoat Music comprou a Chrysalis Records Ltd. e seu catálogo de artistas, para o Reino Unido Chris tornou-se presidente não executivo, reunindo-o com a empresa que ele co-fundou quase 50 anos antes.