A inspiração de Harry Chapin para 'Taxi'

Uma música que perdura desde a morte de seu compositor  num acidente de carro em 1981, o trovador de folk-rock dos anos 70 Harry Chapin , é “Taxi”, a história de um taxista que pega uma corrida e, no meio do caminho, ele e ela perceber que eles costumavam ser amantes. Embora a história contada na música seja em grande parte fictícia, Chapin foi inspirado a escrevê-la tanto por uma mulher da vida real quanto por dirigir um táxi. 

A ex-amante cujo espírito ele colocou na música, Clare Alden MacIntyre-Ross, morreu em 9 de março de 2016. O romance de Harry e Clare dá a sua composição uma espinha dorsal interessante da vida real. Os dois se conheceram quando eram conselheiros de acampamento de verão e namoraram por dois anos depois. Ela morava no próspero subúrbio de Scarsdale, em Nova York, filha do ex-prefeito da cidade, Malcolm MacIntyre, que também foi presidente da Eastern Air Lines e serviu como subsecretária da Força Aérea no governo do presidente Eisenhower. Harry era um garoto de uma família de classe média no Brooklyn que o pai de sua namorada não aprovava totalmente. Ele não permitia que ela andasse de metrô, então ela pegava táxis para encontrar Chapin durante seu tempo juntos.

Avance para anos depois, depois que Chapin abandonou seus estudos na Academia da Força Aérea e depois na Universidade de Cornell, e está trabalhando no cinema enquanto também luta como artista musical. Ele dirigiu um táxi durante os horários de trabalho e foi buscar sua licença novamente. E pensou em como seria se ele pegasse Clare, que frequentemente andava de táxi. Como os compositores fazem, Harry mudou o cenário para São Francisco e ajustou os personagens para enfatizar o ponto da música sobre como oportunidades perdidas podem nos assombrar.

Este anúncio da música apareceu na edição de 18 de março de 1972 da Record World

Tom Chapin, irmão cantor e compositor de Harry, diz: “Eu não chamaria Clare de amor de sua vida, mas ela certamente foi um amor precoce e formativo”. Quando Harry estreou a música no The Tonight Show em 1972, provocou tantos telefonemas e telegramas de telespectadores que, pela primeira vez na história do programa, o apresentador Johnny Carson trouxe um artista de volta na noite seguinte para um encore. O single finalmente alcançou o 24º lugar e passou 16 semanas nas paradas. Chapin retomou seu cenário e encontro de personagens novamente em sua música de 1980 “Sequel”.

Chapin nasceu em 7 de dezembro de 1942, um ano após o ataque a Pearl Harbor. Ele faleceu em 16 de julho de 1981, com apenas 38 anos. Em sua vida breve, mas impactante, ele cofundou o World Hunger Year, que se tornou  WhyHunger.org , para mobilizar artistas e seus fãs para arrecadar fundos, conscientizar e desencadear ações.