História de fundo de 'We're an American Band' do Grand Funk

 

Foi um momento de mudança para o power trio de Flint, Michigan, de Mark Farner (guitarra), Don Brewer (bateria) e Mel Schacher (baixo). Depois que a banda recém-formada tocou no Atlanta International Pop Festival de 1969 , ganhando uma resposta entusiasmada do público e um contrato subsequente com a Capitol Records, Grand Funk Railroad rapidamente alcançou o status de vendas de álbuns de ouro em seus dois primeiros lançamentos e depois de platina com Closer To , de 1970. Home, e se tornar um ato popular no circuito de shows de rock.

Em 1972, eles demitiram seu empresário e produtor Terry Knight, ex-vocalista de Terry Knight and the Pack (no qual Farner e Brewer haviam tocado), uma banda de garagem popular no circuito Centro-Oeste. Como empresário da GFR, ele se apresentou como seu Svengali, envolvido em promoções impetuosas - um outdoor de US $ 100.000 na Times Square divulgando Closer To Home e reservando a banda como o primeiro ato de rock a seguir os Beatles no Shea Stadium para um show como atração principal, que se esgotou em 72 horas – e foi pensado pela banda como tendo uma parte indevida de sua receita. A medida prendeu o grupo em lutas legais pelos próximos anos.

Este anúncio do álbum We're an American Band apareceu na Record World em 1973

Eles contrataram Todd Rundgren como produtor, encurtaram o nome da banda para Grand Funk e adicionaram o tecladista Craig Frost. Para seu próximo álbum, Brewer havia escrito uma música que saiu de uma turnê que o grupo tocou com Humble Pie. O escritor musical Dave Marsh escreveu em seu livro, The Heart of Rock and Soul , que uma noite depois de um show com bebidas, as bandas estavam debatendo os méritos das bandas britânicas versus bandas americanas. Brewer se levantou, recitou uma lista de ídolos do rock americano como Jerry Lee Lewis, Fats Domino, Little Richard e Elvis Presley, e então afirmou: “Somos uma banda americana!” Sentindo uma música no que ele disse, conta Marsh, Brewer a escreveu na manhã seguinte.

Brewer, nascido em 3 de setembro de 1948, refuta essa história. Ele disse a Best Classic Bands: “[Isso] é um 'mito' de longa data que está completamente ERRADO. A música NÃO foi escrita como resultado de GFR e Humble Pie debatendo os méritos de bandas americanas versus britânicas. Isso nunca aconteceu! Eu escrevi a música enquanto estava em turnê em 1972 com base em minhas observações e o pensamento na minha cabeça 'nós estamos indo para sua cidade vai te ajudar a festejar'. O resto da música eu montei de coisas acontecendo na estrada. Acordado a noite toda jogando pôquer com Freddy King e sua banda. Quatro jovens Chickitas em Omaha. Doce Doce Connie em Little Rock. E a tag 'We're An American Band' só porque soou muito bem quando eu cantei para mim mesmo.”

Suas letras contavam histórias das viagens da banda pela estrada, a lenda do blues como Freddie King, Omaha e Little Rock, bem como a notória groupie da cidade “doce, doce Connie” – Connie Hamzy.

Grand Funk rastreou a música com Rundgren durante as sessões no famoso Criteria Sound Studios de Miami em junho de 1973 para um álbum de mesmo nome, que chegou em 15 de julho. também o aniversário de 25 anos de Farner. No final do ano, “We're an American Band” era o single mais vendido do mundo e um sucesso de rock clássico de todos os tempos.

Foi também uma das primeiras canções de rock americanas a ter um clipe de filme promocional, o precursor de um videoclipe.