The Beatles: o limpo "Let It Be... Naked"

"I Dig a Pygmy by Charles Hawtrey & The Deaf Aids."

... Ou alguma história tão complicada. Todos esses anos após o fato, o que fica claro é que os Beatles eram especiais principalmente porque se dedicavam a produzir coisas que ninguém mais conseguia. Essas músicas, a personalidade da banda, as posturas que tomaram e as lições aprendidas na frente da câmera não eram apenas façanhas de uma banda popular, mas memórias vivas do Ideal espiritual, artístico e disciplinado. Para cada palavra escrita e foto tirada de todos os tipos de celebridades, eles ainda são indiscutivelmente o único grupo de músicos sobre o qual vale a pena falar com o mesmo significado de qualquer líder mundial ou ícone religioso que você queira citar - pelo menos no Ocidente. Maior que Jesus? Tudo que você precisa é amor, e não há nada que eu possa escrever sobre eles que não seja um clichê cem vezes.

Por causa disso, a maioria das pessoas com meio cérebro se recusa a escrever sobre eles da mesma maneira sem limites que fãs e jornalistas faziam nos anos 60. Suponho que esta seja uma escolha sábia; afinal de contas, estou tão interessado em vasculhar sua história completa agora quanto estou em ler o dicionário de capa a capa. Claro, é "importante" se música e pessoas e se deixar levar por uma pequena revolução de amor e mudança é importante, mas é demais. Coletivamente, os Beatles tiveram tantas ideias, fizeram tanta música, afetaram tantas pessoas, inspiraram tanto bem (e mal) que eram necessariamente maiores que a vida. Assim, estamos necessariamente presos a lidar com essas coisas pouco a pouco. É uma história de olhar as coisas sob um microscópio, levar as coisas devagar e tentar lembrar por que estávamos tão interessados ​​em primeiro lugar; é uma história de descobrir um pequeno núcleo de seu legado e vê-lo voltar ao centro. Tudo que vale a pena volta eventualmente.

"Phase one in which Doris gets her oats."

Paul McCartney é um fodido presunçoso e sem charme. Ahem: "A grande coisa agora sobre as versões remixadas é que, com a tecnologia de hoje, elas soam melhor do que nunca." Se ele tivesse alguma humildade, ele inseriria uma piada sobre receber um CD bônus de outtakes quando você faz o pedido agora; vamos ver alguns depoimentos de clientes satisfeitos enquanto eles fazem suas festas temáticas dos Beatles e afirmam: "Ouvir essas coisas traz de volta tantas lembranças!" Se as razões dele para lhe trazer o "real" "Let It Be" parecem tiradas de um infomercial, dificilmente se pode criticar seu timing. George Harrison, de fato, assinou este lançamento antes de sua morte, mas dado que ele realmente deixou a banda durante as sessões originais, só podemos esperar que McCartney esteja colhendo todas as suas sobremesas cármicas para esta edição "nua".

Em janeiro de 1969, cerca de seis semanas após o lançamento do "The White Album", a banda mais ou menos concordou que seu próximo projeto envolveria ser filmado enquanto eles tocavam sua música. Bem, pelo menos eles concordaram que deveriam ser filmados; ou, eles certamente estavam abertos à ideia de todos estarem no mesmo lugar ao mesmo tempo, trabalhando em música, possivelmente fazendo um filme (mas "sem filmes", como Harrison protestou) e talvez eventualmente tocando ao vivo em algum lugar em um árabe deserto. Ou França. Ou talvez no telhado de seus estúdios. Ah, e, "Qualquer um de nós pode fazer coisas separadas também e dessa forma também preserva a parte dos Beatles". Hmm, mas, "O que estamos fazendo ainda é ensaiar e vamos fazer isso juntos." "Nós coletaremos nossos pensamentos e você coletará os seus."

As sessões e ensaios que eventualmente produziram a edição original de "Let It Be" foram devidamente documentados como desorganizados e cheios de tensão. Depois de passar um mês sendo filmado por Michael Lindsay-Hogg (com quem eles já haviam trabalhado nos vídeos de "Hey Jude" e "Revolution", entre outros) enquanto ensaiavam material novo, e tendo colocado tanto som na fita que nenhum alguém poderia se incomodar em vasculhar tudo quando chegou a hora de entregar um produto real, a banda, percebendo sua derrota, entregou tudo ao engenheiro Glyn Johns e passou para o próximo projeto. Uma ideia original para essas sessões era apenas ser filmado tocando músicas do Álbum Branco; outra era que eles deveriam voltar às suas raízes de tocar rock 'n' roll delirante na frente de uma plateia. Normalmente, as ideias e ambições dos Beatles ultrapassavam em muito o que eles poderiam ter alcançado por conta própria e pela primeira vez desde que estavam juntos, a maioria deles estava muito cansado, distraído ou sem inspiração para garantir que todos aqueles ridículos ideias realmente se materializaram.

Johns compilou sua versão do que o disco deveria ser: conversas de estúdio, improvisos, muitos takes brutos de novas músicas e até covers improvisados. Ele foi escolhido por causa de seu trabalho com os Rolling Stones, mas logo descobriu que seus novos empregadores operavam de forma diferente. Mesmo após várias modificações e datas de lançamento, sua compilação foi rejeitada. As fitas foram arquivadas até que a banda concordou em deixar o lendário produtor Phil Spector tentar espremer um bom disco delas. Deve-se notar que, embora os Beatles estivessem muito felizes em se livrar do fardo de "Let It Be", eles estavam trabalhando com George Martin em Abbey Road exatamente da mesma maneira que sempre fizeram: se o perfeccionismo e o orgulho fossem esquecidos no inverno de 69, aparentemente eles poderiam fazer as pazes em um LP "adequado". Claro, quando a banda realmente ouviu o que Spector havia produzido, eles se recusaram (bem, na maioria das vezes, dependendo de quem estava discutindo com quem). No entanto, "Let It Be" foi lançado em janeiro de 1970, depois de "Abbey Road", e apesar das consideráveis ​​diferenças de opinião sobre sua "grandeza" na época, tornou-se mais um conjunto canônico da música Beatle.

Então, o que Spector produziu? Primeiro, ele adicionou algumas músicas, incluindo uma antiga de Lennon chamada "Across the Universe", que era originalmente de 1968 e havia sido lançada recentemente em uma compilação de caridade chamada "No One's Gonna Change Our World". Em segundo lugar, ele reforçou alguns dos arranjos bastante escassos com partes orquestrais e corais substitutas, para a fúria de McCartney depois de ouvir seu "The Long and Winding Road" transformado em um comercial da Hallmark. Não importa que Spector tenha pelo menos dado à banda um disco lançável, incluindo conseguir transformar um fragmento de uma música de um minuto e meio de Harrison em "I Me Mine". Dado o famoso desgosto de McCartney com o LP resultante, seu entusiasmo em divulgar sua ideia de como essa música deveria soar não deveria surpreender ninguém. "Let It Be... Naked" é uma apresentação remixada e resequenciada do álbum mais difamado dos Beatles e, para o bem ou para o mal, não vai deixar pontas soltas.

"Don't Let Me Down"

A melhor notícia sobre este disco é que as músicas em si não mudaram muito em 33 anos. Aqueles de vocês que amam "Across the Universe" e "Two of Us" por sua simplicidade elegante e beleza avassaladora ficarão felizes em saber que não mudaram, mesmo que essas performances não sejam as que estamos acostumados. Da mesma forma, acho que nunca vou amar "The Long and Winding Road"; claro, os coros eram um pouco demais, mas então, McCartney realmente não precisava deles para colocar um drama bem pesado. De qualquer forma, depois do choque inicial da nova ordem das músicas, Naked parecerá muito familiar para os fãs.

O som é perfeito, claro. Se alguma coisa, Naked serve como um grande argumento para um projeto de remasterização de todos os álbuns originais dos Beatles. Os produtores Paul Hicks, Guy Massey e Allan Rouse fizeram um excelente trabalho limpando todas as verrugas que estavam nas fitas originais e apresentando essas músicas de uma maneira nova sem recorrer a fazê-las soar excessivamente "modernas". Eles também de alguma forma encontraram uma maneira de fazer McCartney tocar afinado, então só posso ser grato por isso.

Agora devo perguntar: Por quê? Em 2003, havia poucas pessoas clamando por uma versão alternativa de "Let It Be" e aqueles que o faziam quase certamente descobriram a miríade de bootlegs oferecendo todas as combinações possíveis de covers meio acabados e brincadeiras de estúdio. Há música Beatle ainda a ser lançada: Minha escolha teria sido uma questão legítima de suas sessões na casa de George tocando músicas do Álbum Branco desplugadas antes de gravá-las. Esta é a música que empresta uma luz consideravelmente diferente à sua música do que qualquer remix jamais poderia, e também tem a vantagem de não ter sido terrivelmente analisada nos últimos 30 anos. Por outro lado, Naked é realmente interessante apenas como uma curiosidade leve, por lutar contra as tendências e pela estranheza de ler uma palestra sobre os erros do compartilhamento de música colocada na capa de um disco dos Beatles.

"Riffs are the only thing that will help all of us."

Então, as músicas. Para meus ouvidos, "Get Back" e "For You Blue" permanecem inalteradas. A diferença é que "Get Back" agora abre o álbum, e "For You Blue" está em terceiro lugar, sugerindo que McCartney pensa mais nisso do que Spector. Da mesma forma, "I Me Mine" apresenta os mesmos vocais e linhas de guitarra familiares de Harrison, mas é completamente despojado do arranjo cinematográfico de apoio de Spector. "The Long and Winding Road" também parece praticamente o mesmo, menos a orquestra e o coro. No entanto, ouvindo mais de perto, tenho certeza de que esta é uma performance diferente; O vocal de McCartney oscila um pouco e o solo de órgão de Billy Preston dá uma sensação sutil e cheia de alma, reminiscente de "A Whiter Shade of Pale" (uma das músicas favoritas de McCartney). No entanto, o que é imediatamente perceptível é a clareza marcante de todas essas músicas. O chimbal de Ringo é nítido, os apartes Leslie'd de Harrison estão à vista de todos, em vez de serem enterrados por sopranos excitáveis.

"Don't Let Me Down" de Lennon não estava no LP original, mas foi ensaiado nas mesmas sessões. A banda toca aqui mais uptempo do que no lado B de "Get Back" lançado, e geralmente mais irregular - como é de se esperar, dado que isso foi tirado de sua famosa performance no telhado. Lennon se solta com um falsete lamentoso perto do final, e mesmo que eles não fossem a roupa mais apertada de todos os tempos, poucos podem negar o entusiasmo contagiante que eles reuniram no palco. "I've Got a Feeling" e "One After 909" também são retiradas do show no telhado, e são igualmente cruas. Ainda assim, dificilmente são gravações ruins e eu me pergunto por que a banda estava tão relutante em lançá-las na época.

As faixas que mais me impressionaram no Naked foram "Let It Be" e "Across the Universe". A primeira porque parece muito melhorada com este remix; o solo de guitarra de Harrison é novo, então esta é provavelmente uma versão diferente da lançada originalmente, e os backing vocals em estilo hinário são maravilhosamente colocados no plano auditivo da mixagem. Esses são os tipos de mudanças que fazem do Naked uma audição interessante para os fãs de longa data, e levantam a questão dos poderes que podem estar lançando um projeto completo de remixes dos Beatles em que mudanças drásticas são feitas nas músicas sem a obrigação de colocar o projeto ao lado o resto de seus próprios LPs, como se fosse assim que eles deveriam ser. Dito isto, "Across the Universe" é o mesmo vocal e guitarra (desacelerado) de "Let It Be", mas com mais reverberação e sons suaves de cítara. Embora já exista uma versão bonita e menos conhecida desta faixa disponível (uma elaborada versão de estúdio produzida por George Martin com um coro infantil e cantos de pássaros de fundo), esta tomada eclipsa a já bela versão original "Let It Be" como a segunda melhor performance da canção.

"Let It Be... Naked" também vem com um segundo disco intitulado "Fly on the Wall", composto por vários fragmentos curtos de conversas em estúdio e ensaios de músicas, totalizando aproximadamente 21 minutos de material bônus. Este disco sem dúvida será fascinante para os fãs, e em particular os trechos de John tocando uma versão muito antiga de "Imagine" (aqui referenciada como "John's Piano Piece") e uma versão curta e marcante de "All Things Must Pass" de Harrison , obviamente influenciado por seu tempo passado com Bob Dylan e The Band na América no ano anterior. No entanto, dado que todo o conjunto de dois discos dura menos de uma hora, eu me pergunto por que não foi condensado em um único disco. Além disso, se uma coleção de outtakes de 21 minutos merece seu próprio disco bônus, por que não expandir esse material para preencher o restante do CD? Aparentemente, lançar duas versões de "Let It Be" faz mais sentido para os Beatles restantes do que dar aos fãs algo novo.

"Let It Be"

Em última análise, Naked não é essencial. Ao contrário de momentos dispersos na série "Anthology", esta música, embora imaculadamente apresentada, não expande a música de "Let It Be" ou o legado dos Beatles. Neste ponto, não tenho certeza se muitas pessoas estão preparadas para aceitar uma nova visão da banda de qualquer maneira, mas eu poderia pelo menos ficar feliz sabendo que eles não me tomaram por um completo delirante. E, no entanto, fiquei na fila para isso, assim como milhões de outros fãs com ideias semelhantes, apenas pela chance de ouvir algum pequeno kernel me levando de volta ao motivo pelo qual comecei a ouvir em primeiro lugar. Os álbuns estarão sempre lá, e a lenda ficará para sempre impressa no coração de qualquer um que acredite no poder afirmativo de sua música. No final das contas, independente do que eu escreva, isso é The Beatles, e você já sabe o que isso significa.