domingo, 18 de dezembro de 2022

'A Boy Named Sue', de Johnny Cash: a história por trás da música


Amazon Prime e The Coda Collection lançaram uma empresa de programação de shows raros e documentários musicais, juntamente com estreias exclusivas de filmes e documentários musicais. O canal Prime Video estreou em 18 de fevereiro de 2021 e um de seus primeiros títulos anunciados para transmissão foi Johnny Cash Live em San Quentin.   

A gravação do álbum original Johnny Cash at San Quentin , produzido por Bob Johnston, comemorou seu aniversário em 24 de fevereiro. Sue”, escrito pelo humorista, poeta e cantor/compositor Shel Silverstein. O lançamento do single de Cash alcançou a posição # 1 na parada country da Billboard e # 2 pop em 1969, enquanto o álbum em si foi para # 1.

Ouça “A Boy Named Sue” do álbum At San Quentin

Nascido Sheldon Allan “Shel” Silverstein em Chicago em 25 de setembro de 1930, Silverstein era conhecido por seus desenhos animados, canções, livros infantis e contribuições para a revista Playboy Durante 1969, a própria gravação de Silverstein de sua composição, chamada “Boy Named Sue”, foi lançada em um single de 45 RPM e no LP Boy Named Sue (And His Other Country Songs), produzido por Chet Atkins e Felton Jarvis .   

Foi dito que a inspiração de Silverstein para o título da música veio de um homem chamado Sue K. Hicks, um juiz do estado do Tennessee. Silverstein ouviu Hicks falar em um evento e ficou intrigado com o nome de Sue para um homem. Aparentemente, foi o pai de Sue Hicks quem deu ao menino o nome de sua mãe, Susanna Hicks, que morreu durante o parto no hospital.

Ouça a própria gravação de Shel Silverstein de “Boy Named Sue”

Diz a lenda que Silverstein escreveu a música depois de uma conversa com seu amigo Jean Shepherd, o escritor, contador de histórias de rádio e televisão, que comentou sobre seu próprio desânimo infantil ao ser insultado pelo que muitas crianças consideravam um “nome de menina”.

Silverstein introduziu pela primeira vez seus direitos autorais para Johnny e June Carter Cash durante um “Guitar Pull” em sua casa em Hendersonville, Tennessee, onde músicos locais e visitantes passavam uma guitarra e tocavam suas canções recentes.

Cash (esquerda) e banda na San Quentin State Prison (guitarrista Carl Perkins na extrema direita)

Mitch Myers, sobrinho de Silverstein, biógrafo e diretor dos arquivos de Silverstein, enviou um e-mail a este escritor em 2018, verificando que foi June Carter Cash quem encorajou Johnny a incluí-lo em seu show.

O escritor canadense e estudioso do Cash Gary Pig Gold, no Rock and Roll Report de 11 de setembro de 2009, fornece informações adicionais sobre como “A Boy Named Sue” chegou ao repertório do Cash:

“Era bastante comum para JC convidar convidados especiais do Johnny Cash Show televisionado de volta para sua grande e nova propriedade em Hendersonville, TN, para trocas de músicas pós-gravação. Em qualquer dessas noites, a guitarra era passada para, por exemplo, Graham Nash (que ofereceu 'Marrakesh Express'), Kris Kristofferson (estreando 'Me and Bobby McGee') e, claro, o velho amigo de Johnny, o Zimmer Man (que , aplicando sua nova voz boudoir, cantou 'Lay Lady Lay').

“Na verdade, uma manhã depois, uma jovem Rosanne Cash ficou pasma ao encontrar ninguém menos que o príncipe pin-up de seu quarto adolescente, Davy Jones, sentado à mesa do café da manhã! (Sim, Johnny havia apresentado os Monkees no horário nobre na noite anterior).

“Em uma noite muito importante, no entanto, o inimitável Shel Silverstein decidiu fazer um test-drive de um peculiar - mesmo para os padrões de Silverstein - novo número que ele ainda não havia considerado fazer compras em Music City. Johnny queria ouvir, porém:

“Essa é a música escrita com mais inteligência que já ouvi”, foi o veredicto minutos depois, e felizmente June pensou o suficiente para enfiar a folha de cola de Shel na bolsa do marido antes de partirem para a sessão de gravação do dia seguinte em San Quentin. 'Eu nem sabia a letra', lembrou Johnny sobre fazer seu maior e mais rápido sucesso. 'Eu tive que colocar as palavras em uma estante de música na minha frente. Eu disse a eles que queria cantar uma música chamada 'A Boy Named Sue'. Bem, eles riram, sabe, e eu disse: 'Não, não é o que você pensa. Deixe-me cantar para você. Eu li a letra do papel na minha frente, e esse foi o recorde.'

“E no final daquele verão, apenas aqueles Rolling Stones e suas 'Honky Tonk Women' poderiam manter Sue fora do topo de sua pesquisa das 40 rádios locais.”

Cash, nascido em 26 de fevereiro de 1932, escreveu em sua autobiografia, Man in Black, que acabara de receber a música e só a leu algumas vezes. Foi incorporado ao show da prisão apenas para experimentá-lo. No documentário filmado do evento, ele pode ser visto referindo-se regularmente à folha de letra de papel.

O biógrafo de Cash, Robert Hilburn, confirmou também que nem a equipe da televisão britânica que filmava o show nem sua banda sabiam que ele planejava incluir a música em seu ato, enquanto Carl Perkins e os músicos improvisavam o apoio no local.

A versão ao vivo da música em San Quentin se tornou o maior sucesso de Cash na  parada Billboard Hot 100 e seu único single no top 10 lá, passando três semanas em segundo lugar em 1969. O recorde de sucesso não planejado de Cash foi certificado como Ouro pela RIAA em 14 de agosto de 1969. Também ganhou um Grammy por Silverstein em 1970 como melhor canção Country & Western.

Originalmente um único álbum, Johnny Cash em San Quentin foi relançado em 2006 como um pacote de luxo de três discos, Legacy Edition: dois CDs contendo 31 seleções, 13 delas inéditas. O pacote também contém um DVD, Johnny Cash in San Quentin , o documentário de 1969 que molda a cultura produzido e dirigido por Mike Darlow para a rede de televisão Granada da Inglaterra.

Assista ao videoclipe oficial de “A Boy Named Sue” de Cash

O Johnny Cash expandido em San Quentin inclui uma versão completa de "A Boy Named Sue". É um retrato emocionante de Cash e da banda: os Statler Brothers, os guitarristas Bob Wooten e Carl Perkins, o baixista Marshall Grant, o baterista WS Holland, June Carter Cash e os membros da família Carter. Há também entrevistas com os prisioneiros e guardas que estavam presentes quando o Johnny Cash Show lotou a casa grande.

Assista ao trailer oficial de Coda Collection

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