CRONICA - LIGHTNIN’ HOPKINS | Free Form Patterns (1968)

O cantor/guitarrista Lightnin' Hopkins é um daqueles artistas que viajam incansavelmente pelo país. Muitas vezes, entre cada concerto ou digressão, é convidado a percorrer estúdios, sozinho ou na presença de músicos que o acompanham em palco ou propostos pelas várias editoras que Lightnin' Hopkins conhece. Em fevereiro de 1968, foi convidado pela firma texana International Artists para sessões com o ritmo dos Elevadores do 13º andar, o baterista Danny Thomas e o baixista Duke Davis.

Para aqueles que perderam uma parada, 13th Floor Elevator é uma combinação psicodélica de garagem liderada por dois geeks, o vocalista/guitarrista Rocky Erickson e o arremessador elétrico Tommy Hall. Em 1966 o grupo tem o diferencial de ser o primeiro a ter utilizado o termo psicodélico em seu ^1º Lp, Psychedelic Sound Of , impresso em 1966 pela International Artists.

Depois de dois álbuns, os membros do ácido 13th Floor Elevators fazem uma pausa. Com ideias claras, propõe-se que Danny Thomas e Duke Davis se juntem ao estúdio nativo de Centerville, no Texas. Uma dádiva de Deus para seus jovens hippies que adoram Lightnin' Hopkins. Na verdade, este último é um ídolo e uma influência para os roqueiros texanos. Para completar a formação, Lightnin' Hopkins reaparece com o gaitista Billy Bizor, muitas vezes no palco com ele. Também ouvimos um pianista em alguns títulos, mas não creditado.

Inspirado, o quarteto lança em 1968, Free Form Patterns composto por 10 faixas. Aqui, não haverá questão de garagem ou psique. Este vinil é uma maravilha do blues do Texas e do pântano.

Álbum fantástico que só tem um ponto negativo, é a faixa de abertura, “Mr. Charlie”. Muitas vezes acontece que Lightnin' Hopkins apresenta algumas de suas canções com bla-bla onde ele conta sua história de vida. Este é o caso aqui, exceto que dura 3 minutos e 30 ou metade desta faixa. Depois que o bluesman termina seu discurso, ele sai sozinho com sua guitarra, que às vezes satura para um blues folk de ritmo lento. Passada essa abertura, as coisas sérias chegam com "Give Me Time to Think". O quarteto caminha para um blues rústico e rústico do Texas num mid-tempo que cheira a grandes espaços abertos com magníficas harmonizações entre a guitarra e a gaita no refrão, conduzidos por uma voz levemente rouca e nasal. Estamos na mesma linha com "Mr. Ditta's Grocery Store", "Got Her Letter This Morning" e "Rain Falling".

São-nos oferecidos blues lentos, stoner e contundentes como "Open Up Your Door" e "Baby Child" (composição do gaitista) onde o piano nos deixa num bar perdido no meio do deserto à espera que a noite caia.

O grupo também oferece títulos mais rápidos como a instrumental "Fox Chase" (outra contribuição de Billy Bizor) que suinga bem, dando a impressão de estar perdido nas zonas áridas do Texas fugindo de coiotes, mas também "Cooking's Done" que se aproxima do blues rock assim como “Mini Skirt” e seu piano boogie na conclusão.

Após esta experiência, Danny Thomas e Duke Davis encontrarão elevadores do 13º andar para um último esforço, Bull Of the Woods nas lixeiras em 1969. Em abril do mesmo ano, Billy Bizor desaparece com a idade de 52 anos. Quanto a Lightnin' Hopkins depois de um bom LP, ele se afastou dos estúdios em 1974 devido a uma saúde frágil. Ele morreu em 30 de janeiro de 1982, aos 69 anos.

Músicos :
Lightnin' Hopkins : Guitarra, Chant
Duke Davis : Baixo
Danny Thomas : Bateria
Billy Bizor : Gaita

Produção: Lelan Rogers