No final do verão de 70, o Canned Heat está em turnê pela Europa. De passagem por Paris, por iniciativa do produtor Philippe Rault da Barclay editions, o combo americano foi convidado para uma sessão nos estúdios Magne D'Hérouville na presença do pianista Memphis Slim.
Para explicação, em 1962 o campeão do boogie woogie está em concerto em toda a Europa. Apaixonado pela França, decidiu se estabelecer em Paris no mesmo ano.
É 18 de setembro de 1970 e muita coisa mudou no Canned Heat. A começar pela morte de Alan Wilson ocorrida 15 dias antes. Da formação que triunfou em Woodstock, resta apenas o baterista Adolfo de la Parra. O cantor Bob Hite fazendo uma pausa dá lugar a Joel Scott Hill, que também toca guitarra. Larry Taylor saiu para se juntar a John Mayall e foi substituído pelo baixista Richard Hite. O guitarrista Henry Vestine retorna após a saída de Harvey Mandel.
No entanto, as fitas não são suficientes para a realização de 33 voltas. Arquivados eles saem após uma nova sessão feita em 11 de julho de 1973 (com a chegada do guitarrista James Shane para substituir Joel Scott Hill). Observe que em algumas gravações Memphis Slim e Canned Heat são acompanhados pelo Memphis Horn.
O material reunido serve como um Lp publicado em 1974 na coleção House Of The Blues (neste caso o volume 7) em nome da gravadora francesa Blue Star, sob a marca Barclay especializada em jazz.
Intitulado Memphis Heat , este disco é composto por 11 faixas e oferece um excelente álbum de boogie blues modernizado por Canned Heat que se aproxima do blues rock enquanto os metais partem para uma alma com aromas jazzísticos. Um vinil onde Henry Vestine nos vai deslumbrar com as suas seis cordas elétricas. Seus solos responderão à execução falante de Memphis Slim.
É Memphis Slim quem abre a bola com seu piano que ele martela em "Back To Mother Earth". Em seguida, a orquestra parte para um passeio um tanto sedutor.
Depois deste aperitivo, os músicos lançam-nos peças stoner com tendência blues de Chicago a meio tempo em "Trouble Everywhere I Go" e a funky "Down That Big Road" mas especialmente a bluesy "You Don't Know My Mind" a tempo lento com uma bela presença do trompete.
De resto, Memphis Slim dá-nos uma bela demonstração de boogie woogie em "Black Cat Cross My Trail" e "When I Was Young" sobre um fundo de guitarra pesada assim como a instrumental "Mr. Longfingers", o bastringue "Whizzle Wham e o superexcitado “Boogie Duo”.
E um pequeno bônus, Joel Scott Hill tem direito a sua música em “Five Long Years” de Eddie Boy, um blues mid-tempo. Sua voz mais rock contrasta com a de Memphis Slim que é mais rouca, forte, expressiva e levemente nasal.
O caso termina com “Paris” com um registo de rhythm & blues que exala euforia, onde Memphis Slim nos faz uma ode à capital francesa. Obviamente ele se sente bem com isso.
Títulos:
1. Back To Mother Earth
2. Trouble Everywhere I Go
3. Black Cat Cross My Trail
4. Mr. Longfingers
5. Five Long Years
6. When I Was Young
7. You Don’t Know My Mind
8. Boogie Duo
9. Down That Big Road
10. Whizzle Wham
11. Paris
Músicos:
Memphis Slim: Piano, Guitarra
Henry Vestine: Guitarra
Adolfo de la Parra: Bateria
Richard Hite: Baixo
Joel Scott Hill: Vocal, Guitarra
James Shane: Guitarra
Wayne Jackson: Trompete
Jack Hale: Trombone
Andrew Love: Saxofone
Ed Logan: Saxofone
James Mitchell: Saxofone
Produtor: Philippe Rault
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