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“Livin' in a lost time”, lamenta Natalie Mering em Children of the Empire, a segunda música de And In The Darkness, Hearts Aglow. Desde o início, a cantora por trás de Weyes Blood aborda o contexto estranho e catastrófico que envolve seu quinto álbum. O último álbum de Weyes Blood, e o primeiro de uma trilogia, Titanic Rising, uma previsão de destruição e devastação. As grandes composições orquestrais do álbum delinearam o escopo e o tamanho do perigo que Mering previu. Claro, uma pandemia global não era bem o que ela tinha em mente.
De maneira bastante apropriada, sua sequência, que Mering descreveu como uma resposta ao apocalipse, baseia-se em sentimentos de desesperança e claustrofobia que circulam desde 2020. No entanto, não há menção explícita ao COVID. A ameaça em And In The Darkness, Hearts Aglow é ainda mais onipresente, e as descrições de Mering são mais distantes. Ao longo de 10 canções escrupulosamente construídas, o espírito de Mering quebra, ela perde contato com seus entes queridos e é até mesmo forçada a reavaliar descaradamente o que significa ser humano no presente.
“Estive sem amigos, ah, só trabalhei/Por anos e parei de me divertir”, ela canta com agonia em Hearts Aglow, um sinal de sua luta para assimilar a vida na era moderna. O terrível futuro que Mering começou a esculpir em seu último álbum é totalmente realizado aqui. Uma tensão desconfortável flui por todas as facetas do álbum. Em It's Not Just Me, It's Everybody, é incorporado por meio de uma série de dúvidas ("Todos nós nos tornamos estranhos/Até para nós mesmos"), e em The Worst Is Done, Mering é atormentado pelo medo do isolamento. “Ninguém vem ver se você está vivo”, ela canta, revelando seus pensamentos mais incapacitantes. Mering captura a tragédia com tantos detalhes que é provável que você perceba semelhanças com seus próprios dilemas em seus diários.
Embora tudo isso seja pesado, a voz delicada e fina de Mering evita que o conteúdo do álbum se torne exagerado. Em Children of the Empire, sua voz imaculada se eleva acima da marcha do sintetizador, permitindo que o espaço de cada camada respire. E In The Darkness, Hearts Aglow é uma audição envolvente que se beneficia de não ter um ponto focal arquetípico o tempo todo. Mering joga de forma inteligente com isso em It's Not Just Me, It's Everybody. Durante o terço final da música, a fala é substituída por uma seção cacofônica arrebatadora de instrumentos de corda. Mering se ajusta sobrepondo melodias sem palavras com uma harpa de som paradisíaco. Nas mãos de um vocalista muito menos envolvente, a interação pode parecer colorida.
E In The Darkness, Hearts Aglow atinge todas as notas certas, apenas em alguns dos lugares errados. Embora os dois interlúdios instrumentais, And in the Darkness e In Holy Flux, contribuam para a atmosfera sinistra, eles estão posicionados muito próximos um do outro para cumprir seu propósito. Com apenas Twin Flame, a música mais animada aqui, os separando, eles interrompem o álbum ao invés de guiá-lo. God Turn Me Into A Flower é outro momento que quebra o ímpeto do álbum. Ele se arrasta um pouco em seus seis minutos e meio de duração, revelando sua verdadeira beleza apenas na metade do caminho, quando Mering é acompanhado pelo canto dos pássaros.
Em outros lugares, o formato prolixo funciona a favor de Mering. As canções de And In The Darkness, Hearts Aglow são construídas de maneira linear, tornando-se mais misteriosas à medida que atingem seu clímax. Grapevine, por exemplo, é mantido unido apenas por um motivo de guitarra galopante até seu minuto final, onde um medley de sintetizador cacofônico e caleidoscópico se desenrola. A própria Mering cuidou da produção do álbum ao lado de Johnathon Rado e Rodaidh McDonald. Ela se baseia em seu portfólio variado (ela lançou um álbum dark ambient sob o banner Weyes Bluhd em 2007) para garantir que o álbum seja estilisticamente maleável e nunca previsível. É uma alegria e um choque ouvi-la mexer com tons tão sombrios e guturais em In Holy Flux.
A maior surpresa do álbum, no entanto, é que há um final feliz. Tipo de. “E eu não posso dizer onde você termina/Oh, e onde eu começo/Oh, é uma coisa certa/Amor eterno,” são as palavras finais de Mering em And In The Darkness, Hearts Aglow. Nessa situação, o amor, ainda que complicado, é o que a distrai do mundo que desaba. Em um álbum sobre tentar encontrar alguma luz no escuro, é um momento final gratificante que é imensamente eficaz tanto como uma conclusão para And In The Darkness, Hearts Aglow, quanto uma continuação para o ato final da série estelar de Mering.
De maneira bastante apropriada, sua sequência, que Mering descreveu como uma resposta ao apocalipse, baseia-se em sentimentos de desesperança e claustrofobia que circulam desde 2020. No entanto, não há menção explícita ao COVID. A ameaça em And In The Darkness, Hearts Aglow é ainda mais onipresente, e as descrições de Mering são mais distantes. Ao longo de 10 canções escrupulosamente construídas, o espírito de Mering quebra, ela perde contato com seus entes queridos e é até mesmo forçada a reavaliar descaradamente o que significa ser humano no presente.
“Estive sem amigos, ah, só trabalhei/Por anos e parei de me divertir”, ela canta com agonia em Hearts Aglow, um sinal de sua luta para assimilar a vida na era moderna. O terrível futuro que Mering começou a esculpir em seu último álbum é totalmente realizado aqui. Uma tensão desconfortável flui por todas as facetas do álbum. Em It's Not Just Me, It's Everybody, é incorporado por meio de uma série de dúvidas ("Todos nós nos tornamos estranhos/Até para nós mesmos"), e em The Worst Is Done, Mering é atormentado pelo medo do isolamento. “Ninguém vem ver se você está vivo”, ela canta, revelando seus pensamentos mais incapacitantes. Mering captura a tragédia com tantos detalhes que é provável que você perceba semelhanças com seus próprios dilemas em seus diários.
Embora tudo isso seja pesado, a voz delicada e fina de Mering evita que o conteúdo do álbum se torne exagerado. Em Children of the Empire, sua voz imaculada se eleva acima da marcha do sintetizador, permitindo que o espaço de cada camada respire. E In The Darkness, Hearts Aglow é uma audição envolvente que se beneficia de não ter um ponto focal arquetípico o tempo todo. Mering joga de forma inteligente com isso em It's Not Just Me, It's Everybody. Durante o terço final da música, a fala é substituída por uma seção cacofônica arrebatadora de instrumentos de corda. Mering se ajusta sobrepondo melodias sem palavras com uma harpa de som paradisíaco. Nas mãos de um vocalista muito menos envolvente, a interação pode parecer colorida.
E In The Darkness, Hearts Aglow atinge todas as notas certas, apenas em alguns dos lugares errados. Embora os dois interlúdios instrumentais, And in the Darkness e In Holy Flux, contribuam para a atmosfera sinistra, eles estão posicionados muito próximos um do outro para cumprir seu propósito. Com apenas Twin Flame, a música mais animada aqui, os separando, eles interrompem o álbum ao invés de guiá-lo. God Turn Me Into A Flower é outro momento que quebra o ímpeto do álbum. Ele se arrasta um pouco em seus seis minutos e meio de duração, revelando sua verdadeira beleza apenas na metade do caminho, quando Mering é acompanhado pelo canto dos pássaros.
Em outros lugares, o formato prolixo funciona a favor de Mering. As canções de And In The Darkness, Hearts Aglow são construídas de maneira linear, tornando-se mais misteriosas à medida que atingem seu clímax. Grapevine, por exemplo, é mantido unido apenas por um motivo de guitarra galopante até seu minuto final, onde um medley de sintetizador cacofônico e caleidoscópico se desenrola. A própria Mering cuidou da produção do álbum ao lado de Johnathon Rado e Rodaidh McDonald. Ela se baseia em seu portfólio variado (ela lançou um álbum dark ambient sob o banner Weyes Bluhd em 2007) para garantir que o álbum seja estilisticamente maleável e nunca previsível. É uma alegria e um choque ouvi-la mexer com tons tão sombrios e guturais em In Holy Flux.
A maior surpresa do álbum, no entanto, é que há um final feliz. Tipo de. “E eu não posso dizer onde você termina/Oh, e onde eu começo/Oh, é uma coisa certa/Amor eterno,” são as palavras finais de Mering em And In The Darkness, Hearts Aglow. Nessa situação, o amor, ainda que complicado, é o que a distrai do mundo que desaba. Em um álbum sobre tentar encontrar alguma luz no escuro, é um momento final gratificante que é imensamente eficaz tanto como uma conclusão para And In The Darkness, Hearts Aglow, quanto uma continuação para o ato final da série estelar de Mering.
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