'Buffalo Springfield Again' @ 55: Bastidores

Buffalo Springfield Again , o segundo álbum da altamente influente banda de Los Angeles com Stephen Stills, Neil Young, Richie Furay, Bruce Palmer e Dewey Martin, foi lançado em novembro de 1967. Ele alcançou a posição # 44 na parada de LPs da Billboard , mas teve um impacto duradouro, com canções atemporais como “Mr. Soul”, “Bluebird”, “A Child's Claim to Fame” e “Expecting to Fly” entre suas faixas.

O álbum foi gravado em grande parte nos estúdios Columbia e Sunset Sound, que recentemente foram equipados com máquinas de fita de 8 faixas .    

Buffalo Springfield Again foi um momento decisivo na história da música de LA; como Brian Wilson antes deles, o Springfield  combinou a habilidade musical com novas técnicas de gravação, elevando a música a um estado rarefeito de eloqüência.

Ao longo dos anos, conversei com várias pessoas envolvidas com a gravação. Aqui estão algumas de suas lembranças.

Richie Furay: O primeiro álbum ( Buffalo Springfield ) representou nós cinco juntos no estúdio. Depois disso começou a desmoronar. Piorou com os próximos dois álbuns. Havia muitas pessoas sendo usadas além de nós cinco.

Denny Bruce (músico/produtor/empresário): Em 1967, Neil e a banda deixaram o Gold Star para fazer o Buffalo Springfield Again. Lembro-me de Stephen ficar indignado com o fato de “[co-produtor] Jack Nitzsche ser como Yoko Ono fodendo com a banda”. Neil finalmente disse: “Vou usar alguns outros jogadores”. Antes do álbum começar, fui até a cabana de Neil. Foi uma daquelas coisas em que você entra e Neil estava com seu violão acústico gigante de 12 cordas e ele estava no meio de uma música que acabou se tornando “Expecting to Fly”. É a época pré-cassete, e é como se ele não quisesse esquecer onde está nessa música. Então eu sento lá por uma boa hora. Ele continuou começando e parando e tentando outras mudanças de acordes que a maioria dos músicos não faria. Sempre havia uma afinação diferente e Neil também era muito bom em usar várias mudanças de tempo. Neil começou a falar sobre “Expecting to Fly” e disse: “Eu a ouço como uma música para os Everly Brothers. ” Jack Nitzsche e eu fomos até a casa de Neil e ouvimos a música e nós dois concordamos que era ótima. Então Jack disse: “Fodam-se os Everlys. Isto é para Neil Young. Podemos fazer um grande disco.” Jack também ouviu “Sr. Soul” e gostei muito porque era tudo sobre as letras. Jack sabia que Neil acabaria se tornando uma estrela solo.

Jack Nitzsche: Neil foi o começo do art-rock. Isso foi inovador para mim.

Don Randi (pianista): Jack Nitzsche me chamou para tocar teclado em algumas datas em 1967 no Sunset Sound. Escolhi o piano para o estúdio. Não sabia que era para Buffalo Springfield. Eu pensei que era para um álbum solo de Neil Young, porque ele deveria estar se separando e seguindo por conta própria. (Baterista) Hal Blaine e (saxofonista/flautista) Jim Horn estão na faixa. Eu tocava piano e órgão. Quando Jack e Neil me pediram para tocar a parte final de “Broken Arrow”, ambos estavam acenando para que eu continuasse tocando. Eu continuei olhando para eles, "Você nunca vai me dizer para parar?" (Guitarrista) Russ Titelman, (baixista) Carol Kaye e (baterista) Jim Gordon estão nele. Eu tinha um pequeno arranjo gráfico para trabalhar e outra das músicas poderia ter sido esboçada. Foi bem aberto com as mudanças de acordes. Tudo o que você tinha que fazer era ouvir Neil cantando com um violão e você sentava lá, “Oh meu Deus.” Ele era tão talentoso. Jack e Neil eram uma equipe e tinham uma sociedade de admiração mútua. Gravar com eles foi fácil. Neil escreveu cinematicamente e Jack arranjou seus próprios discos cinematograficamente. Neil era inteligente o suficiente para saber o que queria e sabia como conseguir. E Neil tinha [o presidente da Atlantic Records] Ahmet Ertegun ao seu lado.

Buffalo Springfield por volta de 1966 (da esquerda para a direita): Neil Young, Bruce Palmer, Stephen Stills, Richie Furay e Dewey Martin

Bruce Botnick (engenheiro): Sunset Sound era único. Tooti Camarata (um dos designers do estúdio) fez algo que ninguém havia feito neste país: construiu uma cabine de isolamento para os vocais. Essa é uma das coisas que funcionou tão bem para Jack Nitzsche porque fomos capazes de colocar seis cordas lá e obter isolamento total ao vivo. Com as cordas na grande cabine de isolamento, a bateria não sofreu, então fomos capazes de fazer faixas rítmicas mais compactas e vigorosas do que qualquer um dos outros estúdios da cidade. Todo mundo fazia tudo ao vivo naqueles dias. Você fez seus vocais ao vivo. Você fez suas cordas e seus metais ao vivo. E a seção rítmica. E isso foi um grande negócio. Em seguida, adicione a incrível câmara de eco que Alan Emig projetou. Ainda soa incrível. Em Buffalo Springfield novamente, as músicas eram tão fortes, assim como as apresentações. Tínhamos dois guitarristas principais entre Stills e Young, dois escritores massivamente prolíficos entre os dois, e havia uma tensão constante entre os dois, uma tensão criativa que se manifestava em qualquer um deles perdendo o controle por alguns minutos. E então eles voltavam a se abraçar como loucos e faziam as músicas. Era sobre desempenho. Estaríamos gravando uma música e Stephen diria a Neil: “Ei, cara, acabei de ter uma nova ideia para uma música”. Ou, “Não está terminado, mas o que você acha?” E Neil dizia: “Ei, isso é ótimo.” Isso continuou constantemente.

Rodney Bingenheimer (disc jockey) : Em 67, participei de algumas sessões de gravação de “Expecting To Fly” que Neil estava fazendo com Jack Nitzsche no Sunset Sound e no estúdio Columbia. Havia alguns músicos como o tecladista Don Randi e o baterista Hal Blaine que estavam na sessão de Neil. Isso foi meio estranho. Esses caras não estavam em Buffalo Springfield! Parece que me lembro de uma versão muito longa de “Expecting to Fly”.

Kim Fowley (produtor/músico) : Encontrei Neil uma noite do lado de fora do Whiskey logo após o lançamento de Buffalo Springfield Again . Eu dei a ele grandes elogios por sua recente gravação “Broken Arrow”. Neil olhou para mim e se afastou com desdém, como se não soubesse quem eu era. Ele é ótimo em ser Neil Young. Ele tem uma voz de rádio e há muito pathos e emoção nela. E ele se conecta com pessoas solitárias. Os solitários compram todos os produtos, porque estão sozinhos. Vou elogiar Neil Young por ter uma carreira como Bing Crosby e Frank Sinatra. Bom para ele. Ele trabalhou duro e merece todas as coisas boas que aconteceram.

Peter Lewis (músico de Moby Grape) : Buffalo Springfield tinha uma casa de praia em Malibu por volta de 1967. Moby Grape tinha uma em Malibu na mesma época. Estávamos alugando a casa de praia do [ator] Rod Steiger. Um dia, lembro que Neil e Stephen entraram e queriam pegar emprestado este barco que Rod Steiger tinha. Foi um sombrio. Isso encapsula todo o relacionamento deles. Eles queriam pegar este barco e sair e levá-lo além da margem. Os dois subiram lá e ficaram meia hora pensando quem ia remar. E aí vem essa onda e afunda tudo. Não me lembro se o barco já foi recuperado. Ninguém da banda saiu e pegou.

Assista a Neil Young e Stephen Stills apresentarem “Mr. Soul” em 2007 em homenagem a Ahmet Ertegun no NYC's Jazz at Lincoln Center