Crítica ao disco dos Liquid Tension Experiment - 'LTE 3' (2021)

 

Tiramos o chapéu para os maestros John Petrucci [guitarras], Jordan Rudess [teclados], Tony Levin [baixo, Chapman Stick e baixo elétrico] e Mike Portnoy [bateria e percussão] porque o coletivo LIQUID TENSION EXPERIMENTdá-nos o seu terceiro trabalho de estúdio após muitos anos de ausência, um álbum intitulado simplesmente “Liquid Tension Experiment 3”. Este item foi lançado em meados de abril pela gravadora Inside Out Music em vários formatos: CD duplo, CD duplo + Blu-Ray, vinil duplo + CD duplo, caixa de CD duplo + vinil triplo + Blu-Ray. Um dos álbuns mais aguardados do ano pelo público dedicado ao género progressivo e, em particular, à vertente prog-metal, já em dezembro do ano passado 2020 os quatro músicos publicaram fotos de si próprios com máscaras de proteção de “LTE 3”, o que deu sinais claros de que o projeto foi oficialmente reativado. De fato, se este projeto teve sua primeira dissolução após a entrada de Rudess no DREAM THEATER, então tudo fez sentido novamente quando o quarteto mais uma vez tinha apenas metade de seus membros. As sessões de gravação desta obra fonográfica decorreram nos meses de julho e agosto de 2020, com James 'Jimmy T' Meslina a cargo da engenharia de som, enquanto Matthew 'Maddi' Schieferstein coordenou as sessões de estúdio para os músicos, dada a logística exigida na nestes tempos de pandemia. Depois disso, o material foi mixado e masterizado no The Mouse House, um estúdio de Los Angeles, por Rich Mouser. Mas primeiro vamos fazer um pouco de história. O LIQUID TENSION EXPERMENT surgiu a pedido da gravadora Magna Carta quando seus empresários propuseram a Mike Portnoy a formação de um supergrupo, dando-lhe carta branca para isso. Levin (um de seus heróis musicais) e Rudess (um virtuoso com quem já havia trabalhado como substituto provisório de Kevin Moore no DREAM THEATER) foram os primeiros a confirmar presença em sua lista relativamente curta de possíveis baixistas e teclados acompanhantes. Em vez disso, porque ele não queria que este projeto fosse muito ligado ao DREAM THEATER, seu parceiro Petrucci foi praticamente sua última escolha para completar o quarteto. Então vieram os anos de 1998 e 1999 para as duas conclusões e publicações de "Liquid Tension Experiment" e "Liquid Tension Experiment 2"; adicionalmente, um álbum intitulado “Spontaneous Combustion” (editado pela Magna Carta em 2007 baseado em jams feitas pelo trio de Levin, Portnoy e Rudess, LIQUID TRIO EXPERIMENT, na momentânea ausência de Petrucci em visita à esposa após o segundo parto durante a gravação do segundo álbum do quarteto) e alguns discos ao vivo em edição limitada completaram um repertório breve, mas inesquecível. Bem, no tempo presente, “Liquid Tension Experiment 3” revela um novo capítulo brilhante nesta saga quadrangular: agora vamos ver os detalhes de seu repertório.

Com duração de pouco mais de 8 ¼ minutos, 'Hypersonic' abre o álbum colocando toda a carne na grelha. Estabelecendo logo um corpo central cheio de impulso e vibrações vulcânicas, o prelúdio não poderia ser dado de outra forma senão lançando um intrépido e bombástico emaranhado de arpejos acelerados cuja engenharia parece ser feita com material metálico de uma oficina hiperbórea. Enquanto o corpo central se desenvolve, as vibrações incendiárias são rearmadas por passos sustentados numa alternância de expansões bombásticas e outras mais propriamente líricas. A meio, o suingue torna-se mais sereno de forma a promover um motivo jazz-rock com nuances de prog-metal, algo como um semblante Holdsworthiano traduzido para a linguagem do DREAM THEATER do período 99-02. Nos minutos finais, o frenesi inicial volta à frente, adicionando alguma ornamentação graciosamente humorística ao assunto. 'Beating The Odds' segue para explorar novas nuances sonoras dentro do poderoso impulso expressivo estabelecido pela peça de abertura. De fato, este segundo tema se estabelece em um groove de rock fluido enquanto aguça drasticamente as arestas melódicas, enquanto a engenharia temática se torna bastante envolvente em várias passagens. Aqui encontramos um dos solos de sintetizador mais impressionantes de todo o álbum e, claro, a guitarra não é desleixada em tornar explícita sua capacidade de remodelar pomposamente a magia ardente do momento. A longa transição para fade-out enfatiza o fator envolvente que mencionamos anteriormente. 'Liquid Evolution' muda drasticamente para uma atmosfera relaxada de jazz progressivo em uma base de fusão suave e serena. É numa instância como esta onde a textura e a atmosfera formam o núcleo central da peça (a mesma que não chega aos 3 minutos e meio de duração), fazendo com que os solos de guitarra que entram para esculpir tenham um papel mais pictórico do que monumental. Eu gostaria que tivesse durado um pouco mais. Após esta passagem de descanso espiritual chega a vez de 'The Passage Of Time', outra música eletrizante onde o quarteto se prepara para semear as colheitas das duas primeiras músicas do álbum, dando prioridade à segunda como evidenciado pelo manejo muito bem perfilado. dos esquemas melódicos e das mudanças de ritmo que ocorrem. É verdade que as passagens bombásticas da sofisticação do prog-metal também fazem sentir seu peso de forma solvente dentro do bloco multitemático, e aliás, temos mais um solo de sintetizador sobre-humano. Consideramos esta peça como um zênite especial dentro do álbum.

'Chris & Kevin's Amazing Odyssey' é um exercício em dueto de Levin e Portnoy, onde o primeiro guia o segundo em seu caminho de experimentação abstrata.* Tudo começa em um tom aleatório com algumas linhas distorcidas de contrabaixo que criam uma atmosfera um tanto sombria , convidando a bateria a decorar a escuridão com adereços aleatórios. Uma vez montado um reconhecível groove mid-tempo, a matéria parece derivar para um esboço de climas perturbadores na forma de construir um esqueleto sonoro enraizado no paradigma STICK MEN. É bom ver o desempenho de Portnoy fora de sua zona de conforto. 'Rhapsody In Blue' é outro ápice do álbum, e sim, é uma versão da famosa peça para piano e banda de jazz composta pelo maestro americano GEORGE GERSHWIN em 1924, Sendo na época um trabalho pioneiro na fusão de esquemas típicos da música erudita com graciosas bombásticas de raiz jazzística. Nas mãos dos quatro monstros do LIQUID TENSION EXPERIMENT, este clássico do século XX torna-se uma joia progressiva de enorme calibre. De facto, o conjunto já conhecia esta rubrica por fazer parte do seu repertório em concertos que fizeram em breves digressões em 2007 e 2008 para celebrar os dez anos do seu primeiro álbum. Começando com uma estrutura cerimoniosa de guitarra e sintetizador, o grupo constrói uma orquestração de rock onde se combinam o soco pesado do mais requintado prog-metal e a agilidade evocativa da tradição prog-sinfônica. O quarteto revisita cada uma das seções inserindo alguns interlúdios etéreos em lugares estratégicos, enquanto as seções mais luxuosas são armadas de modo que os vários motivos centrais da peça original sejam realçados com veemência estilizada. Alguma passagem de tenor circense acrescenta um toque talvez zappiano a um dos momentos pródigos desta peça monumental. Curiosamente, o som do piano só se faz sentir de forma relevante pouco antes de chegar à fronteira do sétimo minuto, mas uma vez lá, completa as orquestrações sintetizadas já programadas. A propósito, temos aqui talvez o melhor solo de Petrucci em todo o álbum. A secção final é tratada com uma facilidade mágica, a mesma que aterra em eflúvios resplandecentes de sons sublimes. 'Shades Of Hope' se encarrega de explorar uma calma contemplativa baseada no dueto meditativo de guitarra elétrica e piano. Há uma luminosidade diferente aqui, uma nostalgia que não oprime, mas flutua melancolicamente como uma nuvem de outono à noite. Um tema lindo, simples assim.

'Key To The Imagination' ocupa os últimos 13 ¼ minutos do set list oficial de “Liquid Tension Experiment 3”. Depois de um prelúdio cerimoniosamente reflexivo que parece uma continuação da peça anterior, surgem alguns alicerces da dupla rítmica, lançando as bases para o início de mais um grande exercício de magnificência progressiva onde o sinfonismo, o prog-metal, o jazz-fusion, o hard rock clássico e psicodelia. Tal como aconteceu nas canções #1, #2 e #4, a lei da exuberância dirige os caminhos traçados pelo colectivo juntamente com os destaques para os solos sucessivos que ornamentam imponentemente os vários motivos. É o final contundente e pomposo que almejava o repertório oficial do álbum. A edição dupla especial inclui quase uma hora de jams, cinco jams ao todo: seus respectivos títulos são 'Blink Of An Eye', 'Solid Resolution Theory', 'View From The Mountaintop', 'Your Beard Is Good' e 'Ya Mon' (o mais longo com mais de 15 ¼ minutos de duração). Os dois primeiros e o último são focados em grooves e suingues do jazz-rocker, com incursões pontuais em idiomas mais pesados; na quinta, destaca-se especialmente a presença de certas vibrações funky no esquema rítmico. A terceira jam, que é a mais curta com menos de 5 minutos e meio, assenta num motivo de prólogo de piano muito envolvido num híbrido de romantismo e impressionismo; A partir daí, desenha-se a vitalidade do bloco do grupo, mesmo quando a guitarra ocupa o protagonismo em boa parte do corpo central. Por sua vez, a quarta exala um lirismo envolvente e encantador, o mais puramente sinfônico que encontramos neste segundo volume. Em conclusão, "Liquid Tension Experiment 3" é o testemunho de um grande retorno à vanguarda progressiva por parte desses quatro mestres que compõem o LIQUID TENSION EXPERIMENT. Esta é uma entidade que preserva o seu nervo criativo durante (e apesar) dos graves tempos de pandemia que ainda vivemos: o que foi prometido foi cumprido, um regresso em grande estilo. Um álbum totalmente recomendável em 400% (100% para cada membro). Vamos dizer de novo? Um álbum totalmente recomendável em 400%. Esta é uma entidade que preserva o seu nervo criativo durante (e apesar) dos graves tempos de pandemia que ainda vivemos: o que foi prometido foi cumprido, um regresso em grande estilo. Um álbum totalmente recomendável em 400% (100% para cada membro). Vamos dizer de novo? Um álbum totalmente recomendável em 400%. Esta é uma entidade que preserva o seu nervo criativo durante (e apesar) dos graves tempos de pandemia que ainda vivemos: o que foi prometido foi cumprido, um regresso em grande estilo. Um álbum totalmente recomendável em 400% (100% para cada membro). Vamos dizer de novo? Um álbum totalmente recomendável em 400%.

* A menção a Chris e Kevin já aparece em uma música do primeiro álbum do LTE e em outra do álbum “Spontaneous Combustion” do LIQUID TRIO EXPERIMENT: esses eram os nomes pelos quais um fotógrafo sem noção chamado Levin e Portnoy, mesmo depois de corrigido, então ambos levaram isso com bom humor assumindo tais pseudônimos como referências para os títulos de suas jams de dueto.

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- Amostras 'LTE 3':

Hypersonic:

Beating The Odds:

The Passage Of Time:

Rhapsody In Blue [en vivo en Downey, California, 27 de junio de 2008]:

Blink Of An Eye: