CRONICA - THE BLUES PROJECT | Live At The Cafe Au Go Go (1966)

Em 1964, a gravadora Elektra lançou uma compilação intitulada The Blues Project feita de covers de blues acústicos executados por músicos brancos de Greenwich Village. Entre esses músicos está o guitarrista Danny Kalb que no caminho vai do acústico ao elétrico.

Um ano depois, Dany Kalb decidiu montar uma banda em Nova York com a cumplicidade do guitarrista/gaitista Steve Katz, do baixista Andy Kulberg, do baterista Roy Blumenfeld e do cantor Tommy Flanders. O combo decide se chamar The Blues Project e após uma sessão catastrófica na gravadora Columbia, os membros se juntam a Al Kooper, que acaba de começar a tocar órgão. Este último, então guitarrista de estúdio, havia acabado de gravar a música "Like A Rolling Stone" de Bob Dylan, do álbum Highway 61 Revisited .. The Blues Project assina com a Verve Records que se propõe a publicar um primeiro álbum ao vivo gravado no Cafe Au Go Go localizado em Greenwich Village no bairro de Manhattan e onde a formação tem seus hábitos. As gravações duram uma semana em novembro de 1965, mas também uma noite em janeiro de 1966. Enquanto isso, Tommy Flanders deixa o navio. Ele, portanto, canta apenas em quatro títulos do lado B do LP sobriamente intitulado Live At The Cafe Au Go Go e publicado em março de 1966 (as outras peças são cantadas por Al Kooper, Steve Katz mas especialmente Dany Kalb).

Composto por 11 faixas, a maioria covers (Muddy Water, Willie Dixon, Lead Belly, Earl Hines, Chuck Berry, Bo Diddley) este 33-rpm surgiu em uma época em que o público americano branco se interessava muito pelo blues, Música americana no auge do segregacionismo. Deve-se dizer que esse jovem branco foi rapidamente ultrapassado pelos Rolling Stones ingleses que popularizaram esse gênero iniciando o boom do blues britânico. A reação não demorou a chegar com a publicação de The Blues Project , é claro, mas acima de tudo com o lançamento em setembro de 1965 do disco homônimo da Paul Butterfield Blues Band. No entanto, ao contrário do último, Live At The Cafe Au Go Goé mais aberto com canções no registro folk/pop (Greenwich Village obriga) com títulos como o sonhador "Catch The Wind" de Donovan e o despreocupado "Violets Of Dawn" de Eric Andersen. Quanto às peças de blues, muitas vezes acompanhadas de gaita, o sexteto que virou quinteto explora todas as possibilidades do gênero: o rhythm & blues muitas vezes cru ("Goin' Down Louisiana", "You Go, I'll Go with You ", " Who Do You Love?"), o groove ("I Want to Be Your Driver"), a balada ("Alberta"), o boogie ("Back Door Man"), o maconheiro às vezes pesado ("Jelly Jelly Blues" , "Colher"). Note-se que Andy Kulberg nos oferece uma composição, a instrumental "The Way My Baby Walks", no estilo rhythm & blues.

Em suma, um vinil fácil de ouvir com artistas que parecem dominar o assunto. Danny Kalb nos oferece alguns bons solos com toques de acid rock. As intervenções de Tommy Flanders às vezes são nervosas. Mas é o órgão de Al Kooper que chama em alguns lugares, não seria surpreendente se inspirasse um certo Ray Manzarek.

Essa primeira tentativa teve relativo sucesso permitindo que o Blues Project saísse em turnê pelos Estados Unidos, incluindo o famoso desvio para o Fillmore Auditorium em San Francisco em abril de 1966. Passagem onde a crítica se entusiasmou, não hesitando em comparar o combo New Yorker no Grateful Dead. É verdade que a banda de Jerry Garcia está impressionada com a capacidade de improvisação do Blues Project.

Entusiasmo, que inspira Blues Project a um segundo esforço com uma rápida projeção em estúdio.

Títulos:
1. Goin’ Down Louisiana
2. You Go And I’ll Go With You
3. Catch The Wind
4. I Want To Be Your Driver
5. Alberta
6. The Way My Baby Walks
7. Violets Of Dawn
8. Back Door Man
9. Jelly Jelly Blues
10. Spoonful
11. Who Do You Love?

Músicos:
Andy Kulberg: baixo, flauta
Roy Blumenfeld: bateria
Danny Kalb: guitarra, voz
Al Kooper: órgão, voz
Steve Katz: guitarra, voz
Tommy Flanders: voz

Produção  : Jerry Schoenbaum