CRONICA - SHANTI | Shanti (1971)

Em San Francisco, a antiga Travel Agency (uma combinação psicodélica que lançou um álbum em 1968), ou seja, o guitarrista/cantor Steve Haehl e o baterista Franck Lucipa, bem como o baixista Steve Leach e o guitarrista Neil Seidel se encontram em 1970, dois músicos hindus então populares em seus país, mas desconhecido nos EUA: Zakir Hussain em tablas, dholaks (percussão) e naal (violino pregado) e Aashish Khan em sarod (cítara). Sendo todos seguidores da meditação transcendental, eles decidem juntos criar um grupo chamado Shanti que significa "paz interior". O objetivo era fundir o rock psicológico com a música hindu, então muito popular na época. Rapidamente o sexteto assinou com a Atlantic Records para lançar um Lp homônimo em 1971.

Composto por 7 faixas, este disco é uma bela mistura de acid rock e raga. Mais ou menos como Ravi Shankar se juntou ao Grateful Dead. Começa com o folk rock "We Want To Be Free" que os fãs de Santana podem apreciar, feito de harmonizações entre a guitarra solo e o sarod. A instrumentação hindu reduz-se a uma magnífica decoração e encontramos esse estado de espírito nas baladas "Out Of Nowhere" e "Good Inside" que não hesitam em mudar os andamentos, "Lord I'm Comin' Round" mais rock faz belos vôos vocais, bem como o breve "I Do Believe" para uma conclusão sonhadora.

Mas este 33 rpm se distingue por suas duas longas faixas instrumentais, "Innocence" excedendo 10 minutos e "Shanti" beirando os 15 minutos. "Innocence" é a peça onde a influência das Índias é mais evidente, apenas os tambores nos remetem um pouco para o Oeste. Em "Shanti" as fronteiras explodem para um título com aromas prog que mistura géneros e ritmos, entre raga, folk, acid rock e bluesy jazz onde o baterista e os percussionistas se entregam ao luxo de um solo por sua vez.

Pouco depois a Atlantic quebra o contrato com Shanti que vai para a Apple Records. Mas Ravi Shankar aparentemente aconselhou George Harrison a não assinar com o grupo que causou a separação deste último. Steve Leach, também conhecido como Steve Wold, mais conhecido como Seasick Steve mudou-se para a Noruega e depois voltou nos anos 90, onde se envolveu com a cena grunge, tornando-se amigo de Kurt Cobain antes de lançar seu primeiro álbum em 2006. Confidencial, sua carreira musical segue atual. Aashish Khan retomou sua carreira solo que começou em 1967. Ao longo do caminho, Zakir Hussain conheceu o guitarrista John McLaughlin com quem formou o Shakti. A última vez que ouvi, ele é membro do baixista Dave Holland do Crosscurents. Quanto aos outros, foram esquecidos. Para ouvir sem moderação.

Títulos:
1. We Want To Be Free
2. Innocence
3. Out Of Nowhere
4. Lord I’m Comin’ Round
5. Good Inside
6. Shanti
7. I Do Believe

Músicos:
Frank Lupica: Bateria
Neil Seidel: Guitarra
Steve Haehl: Vocal, Guitarra
Ashish Khan: Sarod
Pranesh Khan: Tabla
Zakir Hussain: Tabla
Steve Leach: Baixo, Vocal

Produtor  : Richard Bock