Revisão do álbum: Free Nationals – Free Nationals

Alguns de vocês já devem conhecer o multi-instrumentista, rapper e cantor Anderson .Paak por seu trabalho solo ou participações especiais. Sua banda de apoio Free Nationals é essencial para seu som e, embora ele apareça em uma faixa, seu álbum autointitulado prova seu valor.

Sem um vocalista constante, eles contam com um monte de vocalistas convidados, desde o falecido Mac Miller, até a superestrela do reggae moderno Chronixx. É claro que o som deles tem semelhanças com o de .Paak, inclinando-se para o retro funk e influências do soul com um sutil toque moderno; mas neste projeto eles conseguiram criar um som próprio. A banda em si é composta por quatro ingredientes principais, vindos de Jose Rios na guitarra, Callum Connor na bateria, teclas de Ron “T. Nava” Avant e baixo de Kelsey Gonzales. Esses caras são uma unidade há muitos anos, e isso mostra que eles são tão unidos quanto possível, tanto ao vivo quanto no estúdio. Em 2016, eles foram impulsionados para o centro das atenções no álbum Malibu de .Paak, uma combinação feita no céu, resultando em faixas quentes como Come Down. Desde então, eles percorreram o mundo com mais dois álbuns .Paak, aprimorando ainda mais suas habilidades. No entanto, o preço dessa agenda lotada tem sido vários atrasos em seus próprios projetos, mas depois de ouvir este álbum, a espera claramente valeu a pena.

Este é o álbum de estreia da banda.

Os vocais principais em constante mudança tornam a audição interessante, o que significa que a banda pode permanecer em sua zona de conforto; sem eles, seria um assunto muito mais brando. Certamente há muito pouca inovação, optando por exibir com orgulho suas influências de artistas dos anos 70, como Parliament / Funkadelic e Isaac Hayes. No entanto, isso está longe de ser negativo, e o álbum inteiro se encaixa bem no resumo. Outras bandas atuais, como Jungle, usaram uma fórmula semelhante, mas é difícil pensar em uma coleção mais tradicional de instrumentais lançados recentemente. Cada peça é mais lisa do que lisa, mostrando sua musicalidade de classe mundial uma e outra vez; Apartamento é um sulco particularmente delicado. Outros destaques incluem o lindo single Eternal Light, lançado anteriormente com Chronixx, e o aditivo pop Time, apresentando os tons suaves amanteigados de Kali Uchis e um rap estelar de Mac Miller do além-túmulo. Momentos menos impressionantes, como a colaboração de Syd da Internet, Shibuya, e o menos coeso Cut Me a Break interrompem o fluxo do álbum.

Há um estilo intencionalmente ao vivo neste álbum, e na breve introdução a Oslo você pode ouvir a adição de uma multidão ao fundo. Em seguida, emerge em uma costa oeste, inspirada no G-funk, com um talkbox em alguns dos vocais, bem como na guitarra principal. Eles também têm influência da motown e da disco em uma das únicas peças puramente instrumentais do álbum, Lester Diamond (que na verdade acaba sendo uma das faixas mais fortes do projeto). O uso de contraste e camadas é verdadeiramente inspirado, dando a cada jogador a chance de se exibir um pouco; especialmente o baterista Callum Connor. Uma coisa que traz o Free Nationals para o presente é a inclusão do rap, algo que Ghostface Killa de Wu Tang e a banda de jazz ao vivo Badbadnotgood aperfeiçoaram em 2015. O Rivington é possivelmente o mais bem-sucedido desses pares, as fantásticas seções de sopro e cordas ficam em cima de notas de baixo batidas e uma batida descontraída, que são fortes o suficiente por conta própria. Versos de Westside Gunn e Conway são a cereja no topo do bolo, com o refrão de Joyce Wrice sendo a cereja no topo.

É quase impossível escolher uma favorita, mas a segunda faixa do álbum, Beauty & Essex, é uma forte candidata. Possui vocais bastante sexualmente explícitos de Ruban Nielson, da Unknown Mortal Orchestra, e Daniel Caesar, estabelecendo a cena como um álbum sensual. O estilo vintage da banda continua sendo a única constante, já que cada convidado entra e sai com sucesso. As partes mais fracas definitivamente falham em tirar a qualidade geral do álbum, e mal podemos esperar para ouvi-las novamente.