sexta-feira, 17 de fevereiro de 2023

Crítica ao disco de The Tangent - 'Songs From the Hard Shoulder' (2022)

The Tangent - 'Songs From the Hard Shoulder' (2022)
(10 de junho de 2022, InsideOut Music)

Hoje é a oportunidade de apresentar o mais recente trabalho fonográfico do veterano grupo multinacional THE TANGENT, que se intitula “Songs From The Hard Shoulder” e foi lançado por uma coprodução da Inside Out Music e da Sony Music na primeira quinzena de junho de 2022, ambos em CD e em vinil duplo (cores preto e azul, respectivamente). THE TANGENT opera como um quinteto, sempre liderado por Andy Tillison [vocal e teclado], e atualmente completado por Luke Machin [guitarras elétricas, acústicas e backing vocals], Jonas Reingold [baixo, pedais de baixo e backing vocals], Theo Travis [ saxofones e flautas] e Steve Roberts [bateria e percussão]. É o álbum #12 que marca um marco importante: o vigésimo aniversário de seu primeiro álbum, aquele que foi concebido como uma colaboração casual entre músicos do PARALLEL OR 90 DEGREES e THE FLOWER KINGS após uma conversa frutífera entre Tillison e Roine Stolt após o nos bastidores de um festival de rock progressivo. Muita água passou por baixo da ponte do THE TANGENT e muitos músicos entraram, saíram e voltaram às suas fileiras desde aquele longínquo ano de 2002... e é gratificante constatar que este grupo ainda tem coisas interessantes a dizer no seio europeu elite progressiva dos nossos dias, apenas dois anos se passaram desde “Auto Reconnaissance”, o álbum anterior. “Songs From The Hard Shoulder” é uma nova exibição bombástica daquele híbrido peculiar de prog sinfônico retrô e prog jazz que o grupo fez em seu DNA. O material nele contido, composto por Tillison durante a pandemia ao longo dos anos de 2020 e 2021, na MBL Productions em North Yorkshire, Soulshine Studios em Trowbridge e na Raingold Music em Viena, Áustria. Na verdade, este é um registro conceitual sobre o desmoronamento de nossas percepções da vida moderna, nossos projetos de vida e nossa condição humana devido ao distanciamento social sistemático. O próprio Tillison assumiu a produção e a engenharia de som com a ajuda de Machin. As ilustrações da capa e do encarte interno foram fornecidas por Sara Mirabbasi, enquanto as manipulações das fotos foram feitas por Tillison. Bem, agora vamos ver os detalhes do set list de “Songs From The Hard Shoulder”, certo?

A dupla inicial do álbum é composta por duas peças que duram 17 minutos ímpares e 17 minutos exatos, respectivamente: a primeira é intitulada 'The Changes', a segunda, 'The GPS Vultures'. Rompendo com um prólogo marcadamente cerimonioso, 'The Changes' (testemunho do que significava para a banda existir como tal à distância) rapidamente estabelece a atmosfera geral da peça, que transita entre o parcimonioso e o pródigo numa base esquema rítmico marcado principalmente por vibrações contidas. Na verdade, estes, ao se inclinarem para o lento, permitem que o violão exiba seus vários fraseados de solo e o groove receba diversos ornamentos a fim de dar um ar sofisticado ao som do grupo. Por outro lado, quando o sulco acelera, a banda mergulha em ambientes quentes de jazz progressivo que ficam em algum lugar entre a exuberância estereotipada do YES e o distinto vitalismo de Canterbury (a la CARAVAN e a la NATIONAL HEALTH). Você pode dizer que Tillison se sente mais confortável implantando solos de teclado e harmonias em tais circunstâncias. Pouco antes de passar da fronteira do décimo minuto, uma sequência rítmica entra em ação para adicionar nuances modernistas à matéria, algo para o qual o solo de Hammond fornece um contrapeso sóbrio com seu tenor patentemente retrô. Já nos últimos minutos, consuma-se uma aliança certeira entre lirismo e agilidade. Início efetivo do álbum. A enorme instrumental 'The GPS Vultures' surge a seguir para seguir fielmente o caminho traçado pela peça de abertura, numa estratégia de potenciar o factor jazz-rocker no enquadramento sonoro e na engenharia rítmica criada para a ocasião. De facto, parece-nos que, em termos gerais, esta peça apresenta uma majestade mais pronunciada e melhor activada do que a de 'The Changes', e todas as voltas e reviravoltas temáticas que vão ocorrendo ao longo dos primeiros minutos parecem anunciar esta com traição lúdica. . Há semelhanças com as linhas de trabalho de bandas como ZOPP (com quem Tillison colaborou, diga-se de passagem) e ACCORDO DEI CONTRARI. A partir daí, os vários motivos são encadeados e interligados, que incluem alusões ao discurso do jazz-fusion com ares flamenco e árabe em alguns lugares estratégicos, bem como recursos nostálgicos para paradigmas tão díspares como os de EMERSON, LAKE & PALMER e CAMELO.

A impressionante maratona 'The Lady Tied To The Lamp Post' dura mais de 20 ¾ minutos. 'His Way Home', 'The Hardest Shoulder', 'Origins Movie', 'The City Slumbers', 'The Avatars Of Our Accounts', 'Halflifecycle', 'Lovely Sunny Bournemouth' e 'His Way Home (Parte Dois)' são os respectivos títulos de cada seção contida nesta suíte. Tudo começa com um halo crepuscular de fortes arestas meditativas, que se deixa envolver por um manto de desapego acinzentado que se estende como se fosse um estranho sonho. Em todo o caso, o grupo irá afirmar em breve a sua capacidade de gerar cor, dinamismo e musculatura com as secções seguintes da suite, manuseando vários esquemas rítmicos e explorando de forma fiável a potência das guitarras, das bases do órgão e da base rítmica, enquanto o sax traz cromatismos inteligentes para a matéria. Há também uma raiva genuína no canto de Tillison. Quando o grupo volta a uma batida lenta, as coisas são diferentes: a magnificência tipicamente prog-sinfônica que foi expandindo os espaços ao longo do caminho deixou ummarca de brilho imponente para o que se segue, uma sucessão de solos em meio a uma intensa paisagem musical que ressoa como um híbrido de YES de 1974 e GENESIS de 1972-73 (com a adição de alguns efeitos cósmicos bizarros que parecem mais típicos de TANGERINE DREAM). Há também alguns flertes leves com o prog-metal em certas passagens agressivas, mas a banda nunca se aventura totalmente nesse território. No momento em que o canto retorna, as vibrações crepusculares da abertura são refeitas, mas com a aparência graciosa de floreios graciosos de flauta antes do quinteto retornar totalmente à extroversão básica. Vários dos motivos centrais desenvolvidos anteriormente são retomados com novo vigor até chegar a hora do epílogo cerimonioso, que cumpre a função de fechar o círculo traçado pela suíte. 'Wasted Soul' traz o fechamento oficial do repertório com ares R'n'B suaves que são manuseados com uma presença preciosa que podemos reconhecer em algumas referências antigas do chamado proto-prog, mas que também ocasionalmente notamos em registros ECHOLYN. O fraseado pretensioso do Hammond e o ocasional solo de guitarra flutuante nos lembram que esta é uma banda progressiva fazendo isso.

O extra do disco é uma versão do clássico britânico 'In The Dead Of Night', aquela suíte emblemática que abriu o primeiro álbum do então quarteto de Eddie Jobson, Bill Bruford, Allan Holdsworth e John Wetton; a esta versão, o quinteto acrescenta a secção 'Aura Tangencial'. O primeiro terço desta versão extensa (dura mais de 16 minutos) segue o esquema original com relativa fidelidade, mas assim que o motivo principal é finalizado, a banda faz algumas excursões de space-rock com elementos de krautrock eletrônico, do Floydian psicodelia do palco .69-71 e nu-jazz. Tais excursões se encarregam de dar uma nova dimensão às bases harmônicas da segunda parte da suíte original, expandindo-se por diversas passagens até retomar o refrão para a coda. Em fim, tudo isso foi o que o pessoal do THE TANGENT nos deu com "Songs From The Hard Shoulder", um álbum que reafirma pela enésima vez o paradigma progressivo da banda ao mesmo tempo em que reforça certos mecanismos de expressão que já vinham desenvolvendo em algumas edições anteriores álbuns. Um trabalho totalmente recomendável que muito dignifica o já extenso legado vivo desta banda anglo-sueca.

- Amostras de 'Songs From the Hard Shoulder':

The GPS Vultures:

The Lady Tied To The Lamp Post:

 

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