O álbum anterior de Narrow Head , 12th House Rock de 2020 , tinha uma perspectiva sombria. Foi um documento de depressão total, suas letras povoadas por apatia, auto-aversão e abuso de substâncias. Conseqüentemente, soou sujo e sujo, chamando de volta ao metal alternativo dos anos 90 com uma boa dose de entorpecido shoegaze. Na época em que o álbum foi lançado, o vocalista e guitarrista Jacob Duarte estava em crise, lidando com a morte de amigos e as “provações espirituais” que vêm com isso. A reavaliação de sua perspectiva e prioridades motivadas por essa experiência alimenta Moments of Clarity , o terceiro álbum da banda de Houston.
Enquanto o último álbum trouxe à mente uma angústia interior, Moments of Clarity é um hino e explosivo. Os tons são maiores e mais suaves,…
…Duarte perfura suas falas e alonga suas vogais, e o sorriso de escárnio ao estilo Britpop que ele costumava cantar em 12th House Rock se foi, substituído por um arrulho feliz. “The Real”, um grande destaque, sente-se, se não totalmente extasiado, pelo menos enfático, como Duarte canta: “Quão bom é/Ser tu, ser real?” O tingido de eletrônico “The World” também tem esse efeito, já que Duarte dá conselhos a alguém mais perdido do que ele. “The Comedown” oferece esta conclusão para dar início ao seu outro gigantesco: “Você deveria saber que estou envelhecendo / me perdi e isso é tão bom”.
Confusão e angústia acompanham revelações como essas, criando uma mistura emocional turva. “Trepanação” é Duarte imaginando, ou implorando, por um buraco feito em seu crânio. “Fine Day” e “Moments of Clarity” são canções de separação amargas, enquanto “Breakup Song” é serena e receptiva. Mesmo o refrão mencionado em “The Real”, quando tomado no contexto do restante da letra da música, pode facilmente ser lido como sarcástico – é a seriedade na voz de Duarte que o vende como diferente. Ele usa um truque semelhante no emocionante “domingo”: “Apaixone-se, veja as coisas / E eu sei que já tive o suficiente.” Ele está se comprometendo com a ideia ou descartando-a? Esses contrastes e ambiguidades criam uma tensão que compensa com o lançamento de cada grande e triunfante gancho.
Tensão e liberação também são fundamentais para a instrumentação. Na veia de bandas de metal alternativo como Quicksand e Helmet, o baixo pesado e frontal dá a tudo um impulso constante, fixando as músicas enquanto as guitarras mudam de versos contidos para refrões envolventes e soltos. “The Real” e “Trepanation” fazem isso melhor, a primeira impulsionada por seu ímpeto e a segunda por sua melodia vocal simples, mas penetrante. “The Comedown” vai para a abordagem lenta, diminuindo o ritmo e levando quase dois minutos para chutar com um som de guitarra absolutamente esmagador.
Geralmente, o peso deste álbum é mais sobre criar ou sustentar uma vibração do que uma fonte de vitalidade. Há gostos de um peso mais mordaz em “Trepanation”, “Gearhead” e particularmente em “Flesh & Solitude”, que apresenta backing vocals gritados e guitarras agitadas. Esses são os destaques do álbum, destacando sua escuridão da mesma forma que as partes cativantes fazem sua luz. Os meios musicais entre esses pólos são onde o álbum é mais fraco - "Breakup Song", "Caroline" e "The World" não são particularmente memoráveis, musicalmente ou não. Mas, na melhor das hipóteses, Moments of Clarity é uma ilustração eficaz do processo de abrir caminho para algum significado, sabendo que, caso contrário, você será destruído.
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