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Words From the Front (1982)
Você era o líder de uma banda pós-punk seminal. Você tocou no CBGB's em Nova York, tocando com a banda de Patti Smith. E então um clichê familiar do rock 'n' roll assume o controle - a banda se separa e de repente você está voando sozinho.
Assim foi a história de Tom Verlaine em 1978. Ele formou a banda Television em 1973 junto com o segundo guitarrista Richard Lloyd, desenvolvendo rapidamente uma química de guitarra telepática. Seus duelos principais inspirariam muitos guitarristas no futuro, incluindo Dean Wareham e Sean Eden of Luna.
Television gravou dois discos, a obra-prima Marquee Moon de 1977 e o subestimado Adventure em 1978. (Um disco que merece seu próprio artigo em uma data posterior.) Mas no final do ano, a banda não existia mais. De acordo com informações privilegiadas, eles simplesmente perderam o fôlego e não queriam se repetir.
Então, Verlaine e Lloyd lançaram carreiras solo. 1979 viu a estreia solo de ambos, Lloyd com o álbum Alchemy e Verlaine com o homônimo Tom Verlaine. O álbum de Lloyd era mais um rock tradicional com toques de new wave, enquanto Verlaine envolvia as texturas espásticas da guitarra de Television em torno de estruturas de canções mais pop.
A faixa "Kingdom Come" atrairia a atenção no ano seguinte, quando David Bowie fez um cover dela em 1980's Scary Monsters. Verlaine abraçou ainda mais o som art pop em Dreamtime de 1981, particularmente em “Penetration”. A bateria deslizando e uma linha de baixo grooving - tocada por Verlaine - lutam contra guitarras fortes.
Verlaine parecia estar no auge artístico. Então, quando ele rapidamente lançou outro álbum – Words From The Front, de 1982 – os fãs se perguntaram se ele continuaria a crescer ou se já tínhamos visto o melhor de Tom Verlaine. Então, como isso se compara à sua rica história?
As coisas começam de forma instável com o híbrido robótico e monótono new wave/glam “Present Arrived”. Verlaine repete o título várias vezes em sua voz característica de ganido. Só que desta vez parece mais tedioso do que energizado. Sua graça salvadora é a maneira como os músicos se prendem à repetição.
As guitarras de Verlaine são fortes e o baixo de Joe Vasta forma um groove hipnótico com a bateria de Thomas Price. Outro fator positivo é que é a faixa mais fraca do álbum. Verlaine continua a explorar e experimentar, mas as coisas só melhoram a partir daqui.
“Present Arrived” leva à maravilha austera e suavemente reverberada de “Postcard From Waterloo”. É a primeira de duas canções a usar a guerra e os soldados na linha de frente como uma metáfora para as experiências de romance de Verlaine. A letra descreve um soldado partindo para a batalha, deixando sua namorada para trás. Ela tenta quebrar a tensão dizendo que ele vai “gostar da vista”.
É tão comovente musicalmente quanto liricamente. Do ponto de vista da produção, a faixa usa um som ao vivo no estúdio, com overdubs mínimos – um piano acentuando os versos, backing vocals de Lene Lovich no refrão. Verlaine prefere um ataque de guitarra dupla - um com um som de captador single-coil não tratado e outro com um som digital atrasado mais espesso.
Falando em guitarras, este foi o primeiro álbum em que Verlaine colaborou com Jimmy Ripp. Ripp se tornaria uma figura importante na carreira de Verlaine - assim como na cena musical em geral - até o presente. Ele tocou guitarra em um dos álbuns solo de Mick Jagger (Wandering Spirit, de 1993) e mais tarde ingressou na Television imediatamente após a saída de Richard Lloyd em 2007.
A faixa-título é o lado mais sombrio da moeda das “canções de guerra”. “Words From The Front” é escrito no estilo de uma carta para casa de um soldado em estado de choque. As letras de Verlaine são lidas como o roteiro de um filme. Um membro da unidade do narrador morreu recentemente devido aos ferimentos de batalha - o cirurgião que o operava estava entorpecendo sua própria dor psíquica com álcool.
Musicalmente, a música é um canto fúnebre lento com os solos estridentes de Verlaine preenchendo as lacunas deixadas nas palavras. Toda a produção é tão evocativa dos horrores da guerra que é difícil acreditar que não foi escrita para fazer parte da trilha sonora de um filme.
Mas o álbum mais próximo “Days On The Mountain” é algo completamente diferente. Um épico de nove minutos, começa com assustadores sintetizadores Moog e uma faixa de ritmo constante antes que a voz de Verlaine entre. A guitarra de bobina única de Verlaine começa a tocar figuras elaboradas antes de se transformar em um coro de harmônicos. A execução expressiva é acompanhada por Verlaine repetindo a frase “dançando de novo”.
Mais ou menos na metade, uma figura de baixo entra e a faixa muda, tornando-se muito mais baseada em sintetizadores. As letras de Verlaine são sempre enigmáticas, relembrando os “dias na montanha [ele] se lembra tão bem”. O som é quase evocativo de bandas de krautrock como Can e Tangerine Dream. Um clássico estranho.
Quando Words From The Front foi lançado pela primeira vez, as críticas foram mistas. O selo britânico Melody Maker pintou Verlaine como um artista além de seu auge. Mas a história foi muito mais gentil com o álbum. Pode levar uma faixa ou duas para começar, mas uma vez que o faz, o álbum é igual a qualquer coisa que Verlaine fez antes ou depois.
Assim foi a história de Tom Verlaine em 1978. Ele formou a banda Television em 1973 junto com o segundo guitarrista Richard Lloyd, desenvolvendo rapidamente uma química de guitarra telepática. Seus duelos principais inspirariam muitos guitarristas no futuro, incluindo Dean Wareham e Sean Eden of Luna.
Television gravou dois discos, a obra-prima Marquee Moon de 1977 e o subestimado Adventure em 1978. (Um disco que merece seu próprio artigo em uma data posterior.) Mas no final do ano, a banda não existia mais. De acordo com informações privilegiadas, eles simplesmente perderam o fôlego e não queriam se repetir.
Então, Verlaine e Lloyd lançaram carreiras solo. 1979 viu a estreia solo de ambos, Lloyd com o álbum Alchemy e Verlaine com o homônimo Tom Verlaine. O álbum de Lloyd era mais um rock tradicional com toques de new wave, enquanto Verlaine envolvia as texturas espásticas da guitarra de Television em torno de estruturas de canções mais pop.
A faixa "Kingdom Come" atrairia a atenção no ano seguinte, quando David Bowie fez um cover dela em 1980's Scary Monsters. Verlaine abraçou ainda mais o som art pop em Dreamtime de 1981, particularmente em “Penetration”. A bateria deslizando e uma linha de baixo grooving - tocada por Verlaine - lutam contra guitarras fortes.
Verlaine parecia estar no auge artístico. Então, quando ele rapidamente lançou outro álbum – Words From The Front, de 1982 – os fãs se perguntaram se ele continuaria a crescer ou se já tínhamos visto o melhor de Tom Verlaine. Então, como isso se compara à sua rica história?
As coisas começam de forma instável com o híbrido robótico e monótono new wave/glam “Present Arrived”. Verlaine repete o título várias vezes em sua voz característica de ganido. Só que desta vez parece mais tedioso do que energizado. Sua graça salvadora é a maneira como os músicos se prendem à repetição.
As guitarras de Verlaine são fortes e o baixo de Joe Vasta forma um groove hipnótico com a bateria de Thomas Price. Outro fator positivo é que é a faixa mais fraca do álbum. Verlaine continua a explorar e experimentar, mas as coisas só melhoram a partir daqui.
“Present Arrived” leva à maravilha austera e suavemente reverberada de “Postcard From Waterloo”. É a primeira de duas canções a usar a guerra e os soldados na linha de frente como uma metáfora para as experiências de romance de Verlaine. A letra descreve um soldado partindo para a batalha, deixando sua namorada para trás. Ela tenta quebrar a tensão dizendo que ele vai “gostar da vista”.
É tão comovente musicalmente quanto liricamente. Do ponto de vista da produção, a faixa usa um som ao vivo no estúdio, com overdubs mínimos – um piano acentuando os versos, backing vocals de Lene Lovich no refrão. Verlaine prefere um ataque de guitarra dupla - um com um som de captador single-coil não tratado e outro com um som digital atrasado mais espesso.
Falando em guitarras, este foi o primeiro álbum em que Verlaine colaborou com Jimmy Ripp. Ripp se tornaria uma figura importante na carreira de Verlaine - assim como na cena musical em geral - até o presente. Ele tocou guitarra em um dos álbuns solo de Mick Jagger (Wandering Spirit, de 1993) e mais tarde ingressou na Television imediatamente após a saída de Richard Lloyd em 2007.
A faixa-título é o lado mais sombrio da moeda das “canções de guerra”. “Words From The Front” é escrito no estilo de uma carta para casa de um soldado em estado de choque. As letras de Verlaine são lidas como o roteiro de um filme. Um membro da unidade do narrador morreu recentemente devido aos ferimentos de batalha - o cirurgião que o operava estava entorpecendo sua própria dor psíquica com álcool.
Musicalmente, a música é um canto fúnebre lento com os solos estridentes de Verlaine preenchendo as lacunas deixadas nas palavras. Toda a produção é tão evocativa dos horrores da guerra que é difícil acreditar que não foi escrita para fazer parte da trilha sonora de um filme.
Mas o álbum mais próximo “Days On The Mountain” é algo completamente diferente. Um épico de nove minutos, começa com assustadores sintetizadores Moog e uma faixa de ritmo constante antes que a voz de Verlaine entre. A guitarra de bobina única de Verlaine começa a tocar figuras elaboradas antes de se transformar em um coro de harmônicos. A execução expressiva é acompanhada por Verlaine repetindo a frase “dançando de novo”.
Mais ou menos na metade, uma figura de baixo entra e a faixa muda, tornando-se muito mais baseada em sintetizadores. As letras de Verlaine são sempre enigmáticas, relembrando os “dias na montanha [ele] se lembra tão bem”. O som é quase evocativo de bandas de krautrock como Can e Tangerine Dream. Um clássico estranho.
Quando Words From The Front foi lançado pela primeira vez, as críticas foram mistas. O selo britânico Melody Maker pintou Verlaine como um artista além de seu auge. Mas a história foi muito mais gentil com o álbum. Pode levar uma faixa ou duas para começar, mas uma vez que o faz, o álbum é igual a qualquer coisa que Verlaine fez antes ou depois.
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