Jen Cloher – I Am the River, The River Is Me (2023)

O primeiro álbum de Jen Cloher em cinco anos parece uma espécie de renascimento. Embora nascido na Austrália, a herança de Cloher é descendente do povo indígena polinésio de Aotearoa, Nova Zelândia, conhecido como Māori. I Am the River, The River Is Me é a homenagem de Cloher a essas pessoas, mais especificamente à comunidade LGBTQ+ – a faixa de abertura do álbum, Mana Takatāpui, foi tirada da palavra Māori para 'parceiro dedicado do mesmo sexo'.
É o trampolim para um álbum que é estritamente político – os temas abordados incluem soberania indígena, consciência ambiental e os incêndios florestais que ainda varrem a Austrália causando danos incalculáveis. E, para aprofundar ainda mais os temas das músicas, Cloher canta em inglês e maori, e há…

MUSICA&SOM

…contribuições de vários músicos Māori ao longo do álbum.

É uma conquista e tanto, e não apenas porque na maioria das mãos isso pode se tornar algo digno demais ou polêmico demais. No entanto, as canções de Cloher são lindamente desenhadas, calorosas e bem observadas, e suas influências Māori parecem naturalmente parte da música aqui, e nunca desajeitadamente inseridas.

Existem alguns momentos neste álbum em que Cloher vai além de sua habitual zona de conforto musical. My Witch é um pouco fora do comum no álbum - pois esta é a música sexual de Cloher, para ser franco, um hino divertido e cativante para todas as coisas carnais, com letras como "agora você me deixou de joelhos, me dê um pouco disso grande sapatão D” e “não dava a mínima para o tamanho, quando sua cabeça está entre minhas coxas”. É uma música que realmente sai dos alto-falantes e algo totalmente diferente do que ouvimos de Cloher antes.

Protest Song aborda preocupações mais globais, como se a música pode realmente fazer a diferença nos assuntos mundiais. Ele também apresenta uma primeira linha que chama a atenção de "uma noite após o show, uma mulher veio nos bastidores - irrompeu pela porta chorando, dizendo que precisávamos fazer alguma coisa". É um número adorável e cadenciado por um acústico, com uma melodia na qual você sente vontade de mergulhar. Being Human está no outro extremo da escala musicalmente, um hino urgente e poderoso sobre o genocídio e a história que vem com ele, apresentando tambores violentos e o som ocasional de um canto de haka. Chegando no início do álbum, é uma declaração de intenções bastante brilhante.

A faixa-título se desenvolve de forma magnífica e majestosa ao longo de seus cinco minutos de duração, culminando em um canto Māori arrepiante, enquanto He Toka-Tu-Moana é quase uma canção de ninar, um dueto cantado em Māori com Em-Haley Walker, também conhecido como TE KAAHU, que harmoniza lindamente com Cloher. Tudo vem à tona com a linda e calmante I Am Coming Home, uma homenagem à linhagem de Cloher que resume os muitos temas do álbum.

Em comparação com alguns de seus contemporâneos antípodas, Jen Cloher parece ter voado um pouco sob o radar. I Am The River, The River Is Me deve ser o álbum que eventualmente os transformará em uma grande estrela.