CRONICA - THE TEMPTATIONS | Wish It Would Rain (1968)

O sucesso de With A Lot O' Soul permitiu que Norman Whitfield afirmasse seu domínio sobre os Temptations. No entanto, Smokey Robinson não desistiu completamente do jogo e o produtor terá que esperar um pouco mais para ser o único mestre a bordo da equipe artística do grupo. É, pois, depois de In A Mellow Mood , um álbum bem Pop composto, entre outras coisas, por excertos de musicais (a vontade de Berry Gordy de chegar a um público cada vez mais alargado), que os Temptations regressam a uma sonoridade mais distintiva . iria chover. Sem surpresa, os singles do grupo são carimbados por Whitfield com seus já habituais parceiros, Barrett Strong e Roger Penzabene (este último suicidando-se pouco tempo depois, aos 22 anos, em decorrência dessa mágoa que havia inspirado seus textos mais famosos).

Um título como "I Could Never Love Another (After Loving You)" é mais do que eloqüente em expressar a inquietação do letrista. Cantada por David Ruffin, esta quieta mid-tempo joga a carta do romantismo melancólico que combina perfeitamente com a voz do cantor e vai perder o top 10 americano. "I Wish It Would Rain" terá um desempenho ainda melhor ao se tornar o número 4. Sempre cantada por Ruffin, essa balada entre Soul e Blues é certamente uma das melhores do repertório do grupo. Por outro lado, estou menos convencido por "Please Return Your Love To Me", demasiado melosa ao nível dos arranjos e do refrão apesar de ser composta por Whitfield e apesar de uma muito boa interpretação de Eddie Kendricks e da sua famoso falsete. Também será o single do álbum a classificar-se menos bem.

Whitfield também está na origem de outros títulos que conheceram menos brilho, mas ainda assim merecem nossa atenção. A cativante "He Who Picks A Rose" (um dos últimos títulos que vai compor com Edward Holland da Holland-Dozier-Holland) põe um pouco de dinamismo num álbum até então bastante calmo (mesmo muito calmo) e lembra que Ruffin também era muito confortável em andamentos mais animados. Os outros dois permitem que o subestimado Paul Williams se expresse. "Gonna Give Her All The Love I've Got" já havia sido interpretada por Jimmy Ruffin (irmão mais novo de David) e será interpretada novamente por Marvin Gaye, mas esta versão me parece a melhor graças aos arranjos mais crus e simples. A cativante "No Man Can Love Her Like I Do" parece, por outro lado, não funcionar o suficiente e dá a impressão de uma composição do fundo da gaveta para preencher o álbum. Uma pena porque o desempenho da Williams é top.

Os dois títulos compostos e produzidos por Smokey Robinson são naturalmente cantados por Ruffin, a quem ele ajudou a impor. "Cindy" é um doce de Pop Soul que já parece pertencer ao passado da banda. "Fan The Flame", mais Soul Rock, é por outro lado mais convincente e na era do tempo. Compositores de fora também conseguiram oferecer suas obras às Tentações. Encontramos neste caso a muito simpática Pop Soul mid-tempo "Why Did You Live Me Darling", a média "I Truly, Truly Believe" que no entanto permite destacar a bela e sensível voz de baixo de Melvin Franklin, a alegre "This My Beloved" de Ashford e Simpson (a dupla por trás dos sucessos de Marvin Gaye e Tammi Terrell) bem servido por Kendricks,

Se for andar um pouco menos que With A Lot O' Soul , Wish It Would Rainainda será um grande sucesso para os Temptations. No entanto, será o último álbum com David Ruffin. Convencido de ter se tornado o centro das atenções do grupo (não totalmente errado, ele cantava todos os sucessos há alguns anos e é a voz principal de mais da metade deste disco), o cantor exige que o grupo seja renomeado ' David Ruffin & The Temptations', já que as Supremes foram rebatizadas de 'Diana Ross & The Supremes' e os Miracles 'Smokey Robinson & The Miracles', o que não é do agrado dos outros quatro. Pior, seu comportamento se torna arrogante e incerto, tornando-o pouco confiável para shows. Com o apoio de Berry Gordy, Ruffin foi dispensado e substituído por Dennis Edwards, dando início a uma nova era na história dos Temptations…

Títulos:
1. I Could Never Love Another (After Loving You)
2. Cindy
3. I Wish It Would Rain
4. Please Return Your Love To Me
5. Fan The Flame
6. He Who Picks A Rose
7. Why Did You Leave Me Darling
8. I Truly, Truly Believe
9. This Is My Beloved
10. Gonna Give Her All The Love I’ve Got
11. I’ve Passed This Way Before
12. No Man Can Love Her Like I Do

Músicos:
David Ruffin: Vocal
Eddie Kendricks: Vocal
Paul Williams: Vocal
Melvin Franklin: Vocal
Otis Williams: Vocal
+
The Funk Brothers: Instrumentos

Produtores: Norman Whitfield, Smokey Robinson, Harvey Fuqua, Henry Cosby, Deke Richards, Johnny Bristol