Jay Auborn & John Matthias – Ghost Notes (2023)

 

Em Ghost Notes , o último álbum de John Matthias e Jay Auborn, a dupla britânica leva seus experimentos com som a novos níveis, catapultando seu trabalho para territórios inexplorados de colaboração humano-robótica. Matthias e Auborn fizeram parceria pela primeira vez para o lançamento de 2017 “Race to Zero”. O álbum e a trilha sonora do longa-metragem IN THE CLOUD e a trilha sonora de BROADMEAD (Stanley Donwood e Mat Consume), no qual eles colaboraram desde então, evidenciam o desejo mútuo dos músicos de forçar os limites entre o físico e o digital mundos sonoros - uma exploração que eles vinham realizando individualmente há anos. Entre suas paixões compartilhadas e habilidades complementares, os músicos encontraram uma sinergia única e inegavelmente ousada.

MUSICA&SOM

Ghost Notes continua a ser impulsionado por essa força; para o álbum, John Matthias e Jay Auborn deram seus membros de computador e desencadearam sua agência, improvisando ao lado deste novo membro da banda para criar mini sinfonias eletrônicas. O fantasma em Ghost Notes refere-se a um robô baterista, embora sua aparência seja menos corpórea do que possa parecer. Na verdade, ele emprega uma tecnologia bastante rudimentar, não muito diferente do seu conjunto de chaves automáticas de carro. John Matthias e Jay Auborn usaram ímãs solenoides para converter sinais de áudio enviados de seus computadores em tensões que poderiam disparar martelos que, por sua vez, atingiriam uma bateria real. “Parece um experimento científico, todo coberto de fios”. Apesar da aparência rudimentar, o baterista fantasma faz um trabalho impressionante; permitindo a colaboração digital com instrumentos reais. Em outras palavras,

Como se tivesse saído diretamente de uma cena do romance Frankenstein de Mary Shelley, a primeira vez que John Matthias e Jay Auborn deram vida à sua criação foi uma experiência assustadora. Eles o alimentaram com informações rítmicas complexas de uma gravação de jazz de solos de bateria dos anos 1950 e eis que a bateria ganhou vida na sala com uma semelhança chocante com a performance original. Aquele encontro arrepiante que, aos olhos do músico, levou a apropriação tecnológica a níveis novos e assustadores, girou as ideias do músico: “Percebemos que poderíamos usar o método para extrair os padrões rítmicos de baixo nível muitas vezes negligenciados em nosso próprio material gravado ou ao vivo. […] Agora nos concentramos em criar ecos fantasmagóricos de nossas próprias apresentações, em vez de invocar os mortos para estar em nossa banda”.

Esse processo se tornou o esqueleto por trás da composição de Ghost Notes, em vez de tocar instrumentos acústicos e depois manipular digitalmente essas gravações, esses dois estágios foram reunidos em um momento e lugar no tempo: “Os elementos digitais de nossa música estavam na sala conosco durante o estágio de improvisação e, ao uni-los, poderíamos criar uma espécie de álbum ao vivo”.

Assim como uma sessão ao vivo é preenchida e moldada por fatores como a energia que emana do público em uma determinada noite ou a acústica de um determinado local, Ghost Notes também abraça e toca no indeterminado. Enquanto o computador lutava contra as demandas de interpretar as improvisações de John Matthias e Jay Auborn ao vivo, às vezes ele agia inesperadamente, tocando bateria como se possuído por sua própria agência. “Erros no processamento digital viraram diversões frutíferas, como o Ghost in the machine de John Cage”. O resultado dessa jam session ciborgue? Um álbum de alta energia com uma ampla gama de sons e tempos. A esse respeito, Ghost Notes contrasta fortemente com a produção ambiente mais minimalista de outros artistas que experimentam estruturas semelhantes de interação digital-acústica. Talvez seja por causa dessa qualidade envolvente, onde texturas, camadas e dramaturgia emocional se combinam para criar mundos inéditos e impossibilitar a audição parcial, a primeira faixa do Ghost Notes se chama 'Dive Into This'. O violino crescente de Matthias atrai os ouvintes para paisagens inconstantes de batidas de bateria sincopadas e sintetizadores cíclicos. Estruturas clássicas são desconstruídas em eletrônica e vice-versa, enquanto Auborn distorce sons acústicos irreconhecíveis. “Trata-se de mexer com a materialidade disso”, diz ele. Estruturas clássicas são desconstruídas em eletrônica e vice-versa, enquanto Auborn distorce sons acústicos irreconhecíveis. “Trata-se de mexer com a materialidade disso”, diz ele. Estruturas clássicas são desconstruídas em eletrônica e vice-versa, enquanto Auborn distorce sons acústicos irreconhecíveis. “Trata-se de mexer com a materialidade disso”, diz ele.

Embora o Ghost Notes seja rico, em camadas e texturizado, ele não é nem um centímetro impenetrável. O que de outra forma poderia parecer denso é perfurado por melodias cativantes, como segmentos virtuosos de violino que puxam o romantismo do século XIX, ou grooves de piano comoventes à la Alice Coltrane ou Marvin Gaye. Em outras ocasiões, a música conta histórias imaginativas: “No Natal no Twisted Wheel, criamos um mini concerto para violino que começa em um anúncio de Natal imaginário para John Lewis através de uma paisagem dissonante para o The Twisted Wheel Northern Soul Club em Manchester”.

Ghost Notes é uma prova da enorme liberdade artística que John Matthias e Jay Auborn alcançaram juntos. Dentro do quadro conceptual que definiram para si próprios, confiaram no som como o seu único guia, modelo que conduziu a dupla numa vasta exploração entre extremos e nuances, como a colisão e subtilezas expostas em 'Vodka and Coke'. Na faixa, o violino emocional se junta a texturas cruas e brutais – “batidas do homem das cavernas”, como a dupla as chama. Ruídos estáticos caiados de branco são ouvidos à medida que a faixa avança, resultado das próprias interpretações do computador sobre o que estava sendo alimentado, criando um uníssono surpreendente entre os dois mundos contrastantes. “Os sons eram uma espécie de sombra digital de nós mesmos. Um meio-termo entre o acústico e o digital”. É nesse meio-termo que não se encaixa confortavelmente nem no clássico nem no eletrônico que o Ghost Notes é bem-sucedido. É dentro desse espaço cinzento entre humanos programando robôs e robôs quebrando e errando como humanos que o álbum atinge sua melhor e mais original expressão estética, abrindo um novo caminho para a colaboração humano-robótica na produção musical.