Álbum de estreia eclético de Chicago: With Authority

 

A rápida ascensão de Chicago à popularidade foi alimentada por uma estreia marcante que causou impacto imediato entre críticos e ouvintes, mas foi mais do que um disco de sucesso. Além de definir os fundamentos do som de uma banda por meio século, funcionaria como uma anuidade do rock and roll, cuja sequência de sucesso incluía conquistas que eram, em relação aos padrões previsíveis de comportamento comercial da época, quase impensáveis.

Uma banda cover chamada Big Thing quando se formou em 1967, o grupo se mudou no ano seguinte da cidade ventosa para Los Angeles quando começou a fabricar seus próprios originais, e olhou para sua cidade natal em busca de um novo nome quando um contrato de gravação surgiu. . A formação de sete músicos de Chicago desde a fundação até 1974 provaria ser sua lista mais compacta em mais de 50 anos.

Chicago em 1969

The Chicago Transit Authority (do qual “The” é freqüentemente omitido, mas está bem ali na capa) foi autointitulado quando chegou às lojas em abril de 1969, mas a banda logo encurtou seu nome e apagou retroativamente o epônimo da coleção. Esse truncamento provaria ser atípico de uma banda mais propensa a seguir o caminho mais longo.

O formato do debut contava a história: a gravadora Columbia originalmente assinou por dois lados, mas a banda negociou uma expansão, entregando alguns royalties em troca do direito de lançar um álbum duplo. A expansividade se tornaria um hábito - Chicago não lançaria um único disco até seu quinto álbum. A banda fez uso desse terreno de forma exploratória, construindo diversões interessantes ao lado de seu cartão de visita principal de rock mesclado com doses grossas de sopros. A Autoridade de Trânsito de Chicago foi um modelo para a abordagem.

Terry Kath

O título de seu primeiro corte não poderia ser mais adequado: “Introduction” é semelhante a um sumário, tecendo elementos do blues e sensibilidades de big band no meio do rock. Terry Kath rosna a letra de sua própria composição em alguns lugares, acelera o groove com chiados de guitarra elétrica em outros. É o resto do arranjo que marca o fluxo de início e fim como singular, particularmente quando o trombone de James Pankow e o trompete de Lee Loughnane preenchem interlúdios suaves na estreia de 6 minutos e meio. O método é simples, mas memorável; Kath põe a mesa e as trompas assumem, adicionando forma, definição e pontuação com sua percolação onipresente.

Hoje, The Chicago Transit Authority, produzido por James William Guercio e lançado no final de abril de 1969 pela Columbia Records , é justificadamente lembrado como um álbum de sucesso com uma variedade de canções populares, mas na época de seu lançamento isso estava apenas meio certo. O conjunto inicialmente alcançou a posição # 17 na parada de álbuns da Billboard , mas o fez sem o benefício de nenhum single de sucesso. Foi só mais tarde, depois que as músicas do segundo álbum do grupo (incluindo "Make Me Smile", que se tornou o primeiro Top 10 da banda em 1970) abriram caminho para que as músicas do álbum de estreia começassem a fazer suas marcas nas paradas.

Entre esse grupo está "Does Anybody Really Know What Time it Is?", que alcançou a 7ª posição para se tornar o terceiro hit consecutivo do Top 10 da banda ("25 or 6 to 4", também do álbum seguinte, sendo o segundo) quando foi feito um single em outubro de 1970. Composto e liderado pelo tecladista Robert Lamm, a versão do álbum da música abre com um solo de piano que flutua friamente e aumenta a urgência, então diminui após cerca de 1:15 antes de um floreio de trompas marcar o ponto do single. de entrada. O ritmo vocal constante e oscilante de Lamm dá à música tanto impacto quanto as amostras brilhantes de trompas, enquanto os vocais de resposta no refrão fornecem profundidade. O interlúdio falado de Lamm entrelaçado no verso final é uma confusão desnecessária em um mecanismo envolvente e alegre, mas na maior parte a música - e o modelo geral para a banda - agilmente une suas peças.

Assista Chicago apresentar "Alguém realmente sabe que horas são?" ao vivo

A coleção se estende por seus quatro lados, abrangendo o tipo de alcance encontrado em “Poem 58”. Impulsionado pelas exibições elétricas decorativas de Kath por mais de 8:30, seu exercício instrumental é conduzido pelo chocalho da bateria de Danny Seraphine e recebe uma espinha elástica pela linha de baixo de Peter Cetera. São 5:20 antes do primeiro vocal de Lamm chegar, mas o rock saunter e slink com blues é coeso e bem projetado.

Em outras ocasiões, a celebração do excesso torna-se excessiva. O encerramento do set, “Liberation”, tem 14 minutos e meio ambiciosos com sabor substancial, em grande parte conduzido pela pirotecnia da guitarra de Kath. Algumas delas são vistosas, outras exibem uma sensação incomum, e nenhuma é contida enquanto ele se solta por um período de vários minutos, às vezes trabalhando contra os traços do órgão de Lamm, outras vezes apenas trabalhando enquanto o resto da banda sai do caminho. Por volta das 11h22, a febre cede e Kath relaxa suavemente, tornando-se o único vocalista da música antes da marca de 13 minutos antes de um empurrão frenético da banda completa dar um grande final.

Ouça “Libertação”

Kath também está no centro do artefato mais curioso do álbum, a abertura lateral “Free Form Guitar”. Sua excursão com a Stratocaster é uma busca sônica, uma diversão experimental e nem um pouco autoindulgente. Repleto de feedback e sustentação prolongada, é o pai fundador do noise rock dissonante, saltando sobre a onda punk que ainda não havia chegado com seu amor pela distorção extrema e sonoramente inquieta. Em sua essência, é apenas um cara fazendo sons por quase sete minutos e mostra que Chicago de foco único é a Chicago menos interessante. Como parte da identidade da banda, dificilmente se encaixa, e como parte do que se tornaria um álbum de sucesso, certamente está entre as músicas mais omitidas já criadas.

Ouça (se tiver coragem) “Free Form Guitar”

Mais focado é o nítido “Listen”, uma batida de blues rock salpicada de latão. Em um álbum de músicas que vagam por várias ideias, em um conciso 3:22 é o contêiner mais direto do grupo. Igualmente direto é o socialmente consciente “Someday (29 de agosto de 1968)”, que segue um prólogo de cânticos de manifestantes anti-Guerra do Vietnã na Convenção Nacional Democrata de 1968 (em Chicago, para uma conexão interessante) com um apelo à mudança expresso por Lamm e Cetera em meio a uma insistente rajada de trombetas.

“South California Purples” é um blues-rock corajoso com Lamm no comando. Resistente e robusto, o número se tornaria um padrão de banda em ambientes ao vivo, suportando treinos longos. Isso leva ao lado três mais próximo de “I'm a Man”, um cover alegre do Spencer Davis Group com alguns ajustes líricos ao longo do caminho. "I'm a Man" mais tarde seria instalado como lado B em 1971 e alcançaria a posição 49 na parada de singles da Billboard .

A música que acompanhava era uma reedição de "Questions 67 & 68", que recompensaria a fé da banda nela depois de alcançar o número 71 quando se tornou o primeiro single do grupo em julho de 1969. Compartilhando os vocais principais com Lamm, Cetera inflama sua parte nas letras, seu tom agudo um ótimo veículo para dar ênfase. Constante e pulsante com floreios percolados de trombone multipista, trompete e saxofone tenor de Walt Parazaider, a música é um triunfo de cadência e apelos sonoros brilhantes. Mais tarde, Cetera e Lamm gravariam seus vocais em japonês para o lançamento de um single lá e a apresentariam ao vivo com essas letras em uma turnê japonesa de 1972. Cortada para sua reedição doméstica em setembro de 1971, a versão original em inglês alcançou a posição # 24 e permanece como um dos clássicos duradouros da banda.

“Beginnings” compartilhou um arco de sucesso semelhante. O segundo single da coleção, falhou nas paradas em uma versão de pouco menos de três minutos, apenas para alcançar a 7ª posição quando relançado dois anos depois. Um arranjo ondulante coroado pela presença vocal legal de Lamm e o rico violão de 12 cordas de Kath, a música aumenta gradualmente em densidade e poder. Ele se estende por oito minutos exploratórios (com um playout que é indiscutivelmente longo demais pela metade) no topo da percussão flutuante de Seraphine, com trompete e trombone acendendo suas últimas partes. Como um todo, é uma homenagem às sinergias que a banda desfrutou em seus momentos mais colaborativos, forjando uma rica tapeçaria sonora que resistiu ao teste do tempo.

Depois de um sucesso inicial decente, a verdadeira corrida da Autoridade de Trânsito de Chicago começou quando a continuação de Chicago (também conhecida como Chicago II ) começou a entregar singles de sucesso. Além de seu eventual sucesso gerando sucessos, a estreia tornou-se um vendedor perene, começando em 1971 em uma corrida nas paradas que duraria um recorde de 171 semanas, quebrando o antigo recorde por quase quatro meses. Também consolidou a identidade do grupo com os ouvintes, criando um cartão de visita atraente que continua a servir meio século depois.

Assista Chicago tocar "I'm a Man" ao vivo