Alison Brown – On Banjo (2023)

É difícil exagerar a empolgação que a mestra do banjo de cinco cordas Alison Brown gerou com Simple Pleasures, seu álbum de estreia em 1990, e seu sucessor de 1992, Twilight Motel. Embora ela tenha estabelecido uma reputação de musicalidade virtuosa com a Union Station de Alison Kraus ao longo de vários anos, esses álbuns revelaram uma inovação estilística em um instrumento cujos músicos principais eram homens. Além de bluegrass e folk, Brown é igualmente proficiente em jazz, latim, blues, música clássica e gêneros globais.
On Banjo é seu sétimo álbum e o primeiro desde o maravilhoso Song of the Banjo de 2015. Com seu quinteto de longa data e convidados especiais, ela oferece um encontro instrumental atípico que equivale a uma autobiografia musical.

MUSICA&SOM

A abertura “Wind the Clock” é uma homenagem a John Hartford – particularmente seu “Gentle on My Mind”. Brown alista um quarteto de cordas enquanto ela enrola costeletas de bluegrass dentro de uma progressão harmônica jazzística. A clarinetista Anat Cohen se junta para “Choro Nuff”, uma reinvenção melódica e rítmica da forma folclórica instrumental brasileira do século XIX. A interação entre os principais é deslumbrante, pois eles cruzam o jazz brasileiro e latino enquanto a seção rítmica sincopa. Brown sabia que queria tocar banjo depois de ouvir “Foggy Mountain Breakdown” de Flatt & Scruggs aos dez anos. Aqui, ela e o banjoist/escritor/comediante Steve Martin oferecem “Foggy Morning Breaking”, uma celebração fluida de bluegrass e música de montanha. Brown joga no canal esquerdo, Martin no direito. Eles se encaixam e destacam um ao outro em uníssono e chamada e resposta com costeletas silenciosamente deslumbrantes. A melodia recebe asas adicionais do bandolinista Sierra Hull, do violinista Stuart Duncan, do guitarrista Chris Etheridge e do baixista Todd Phillips. Falando em Hull, ela e Brown oferecem um dueto impressionante, de dedos rápidos e intricadamente detalhado em “Sweet Sixteenths”, em que Hull usa todas as notas da primeira corda de seu instrumento. “Sun and Water” é a mistura visionária de Brown de “Here Comes the Sun” de George Harrison e o samba “Águas de Março” de Antonio Carlos Jobim. Ela recebe ajuda de flauta, piano, Hammond B-3 e percussão. Brown une facilmente uma melodia a outra em meio à invenção rítmica de dois percussionistas e seu baixista, marido e produtor Garry West. “Old Shatterhand” é o melhor Brown. Escrito para a banda, junta o swing jazz e o bluegrass progressivo à dinâmica do rock e à harmonia barroca. “Regalito” foi composta especificamente para o guitarrista clássico Sharon Isbin, que elegantemente enfrenta o banjoist na melodia intrincadamente detalhada. “BANJOBIM” é um jazz-samba composto por banjo com mudanças de acordes exuberantes e flauta sensual de John Ragusa. Um destaque definido, seu gráfico mostra Brown tocando um banjo todo em madeira com um orifício de som chamado "banjola". “Tall Hog at the Trough” é um dueto virtuoso, cuspidor de fogo, banjo e violino com o amigo de longa data Duncan. Closer “Porches”, com Kronos Quartet, revisa uma melodia de Stephen Foster. Apesar do título, sua estrutura lírica e harmônica entrelaçada a torna uma valsa de salão e uma pastoral simultaneamente. On Banjo é uma vitrine aventureira, deslumbrante e habilidosa para a composição avançada de Brown e habilidades ilimitadas de tocar que abordam diretamente seu apetite musical incansavelmente criativo.