'Live—Blow Your Face' de J. Geils Band revisitado

 

Muitas bandas passam por mudanças estilísticas ao longo da carreira, mas poucas tão drasticamente quanto a J. Geils Band. depois de mais de uma década juntas. Embora sua formação tenha permanecido constante desde sua formação em Boston em 1968 até a saída do vocalista Peter Wolf 15 anos depois, o sexteto pareceu alterar seu curso musical quase da noite para o dia com a chegada da MTV no início dos anos 80.

Antes disso, a banda - Wolf, o guitarrista J. Geils, o tecladista Seth Justman, o gaitista Magic Dick, o baixista Danny Klein e o baterista Stephen Jo Bladd - era uma festa, apresentando performances hiperdinâmicas que exploravam seu amor coletivo por música R&B vintage. Seus shows foram eventos sísmicos que deixaram o público tão encharcado de suor quanto os músicos, e seus álbuns venderam moderadamente bem, com um, de 1973 Bloodshot de 1973 , chegando ao top 10.

Em 1981, a banda mudou de rumo, indo para um som de rock mais mainstream que tocava bem no novo canal de videoclipes que estava na moda. Os antigos fãs ficaram coçando a cabeça, mas a mudança valeu a pena - "Centerfold", lançado no final de 1981, tornou-se o primeiro e único single nº 1 da J. Geils Band, seguido pelo nº 4 "Freeze-Frame" no início do ano seguinte. . De repente, eles passaram de teatros lotados para arenas de rock. E embora eles tenham perdido pouco em termos de força de suas apresentações, eles inegavelmente se tornaram um tipo diferente de banda.

E então, assim, acabou: devido a choques de personalidade e divergências sobre a direção criativa da banda, Wolf saiu. O JGB continuou sem ele, lançando um último álbum em 1984, mas sem seu principal ponto focal andando freneticamente por todo o palco, o público perdeu o interesse.

Ouça “(Ain't Nothin' But a) Houseparty” de Blow Your Face Out

O que eles deixaram para trás não pode ser negado, no entanto, e talvez nenhum documento resuma melhor a loucura de um show da J. Geils Band da era nobre como Live - Blow Your Face Out , o conjunto de dois LPs que eles lançaram em 22 de abril de 1976. Não foi o primeiro álbum ao vivo deles - foi o Live Full House de 1972 . Mas enquanto aquele primeiro esforço, gravado no Cinderella Ballroom de Detroit, capturou a energia maníaca e a soberba musicalidade da banda, Blow Your Face Out levou-o a outro nível.

Gravado em novembro anterior na cidade natal de Boston Garden e de volta a Detroit, desta vez no Cobo Hall, Blow Your Face Outmostrou a evolução da banda ao longo desses quatro anos, de um ato de clube corajoso para o bacanal do rock 'n' soul. “A banda era conhecida como uma banda forte ao vivo, e sempre houve uma grande demanda por mais coisas ao vivo”, disse Wolf a este autor em uma entrevista no início dos anos 90 sobre o álbum. “Havia o Red Sox, o Bruins e o Celtics, os times esportivos da cidade natal de Boston, e também o Geils. E sempre consideramos Detroit nossa segunda casa. Detroit nos adotou quando ainda estávamos na estrada andando de perua, comendo sardinha e dormindo em lugares estranhos. Quando chegávamos a Detroit, chegávamos marchando e partindo. Eles sabiam festejar e apreciavam uma banda que sabia dar uma.”

Ouça “Shoot Your Shot” de Blow Your Face Out

Onde Full House apresentou vários itens básicos do setlist da banda, incluindo covers de “First I Look at the Purse” dos Contours e “Serves You Right To Suffer” de John Lee Hooker, para Blow Your Face Outo JGB decidiu incluir algum material mais novo e um punhado de músicas que haviam tocado no início de sua carreira. “Além disso”, disse o tecladista Justman nos anos 90, “desenvolvemos uma noção de como a dinâmica musical é importante para comover o público, como a música e o showmanship estavam ligados de uma maneira que um aprimorava o outro. Você pode ouvir neste disco como cada músico transformou seu estúdio tocando para o palco. Todos tiveram a chance de se alongar. Os caras da banda são instrumentistas poderosos,” ele continuou, “e Peter foi um guia que te levou em um tour pela banda. Éramos azarões que chutavam, arranhavam e rastejavam até o topo. Então, uma vez que estávamos lá, apreciamos nossos fãs tanto quanto eles nos apreciavam. E todos nós curtimos a música juntos.”

Assista a J. Geils Band tocar “Southside Shuffle” ao vivo em 1977

Blow Your Face Out começa com “Southside Shuffle”, co-escrita por Wolf e Justman para Bloodshot . “Foi uma daquelas músicas que ajudaram a tornar até mesmo o maior salão mais íntimo”, disse Justman. Outra música do mesmo álbum favorito dos fãs, “Back to Get Ya”, segue, mostrando a afinidade da banda com o funk da época. A seguir, um cover de Jr. Walker and the All-Stars "Shoot Your Shot", uma grande influência na gaita de Magic Dick, seguida por "Musta Got Lost", uma das músicas mais populares da equipe de Geils, originalmente encontrada em seu álbum Nightmares de 1974.

Ouça “Musta Got Lost”

Essa apresentação é precedida por um rap clássico de Peter Wolf “woofuh goofuh”, que, diz ele, “foi totalmente espontâneo. Naquela época, todos os raps que eu fazia eram basicamente espontâneos. Eu simplesmente comecei a vagar e ninguém sabia para onde eu estava indo. Depois que o álbum saiu, muita gente começou a pedir rap nos shows, mas eu não conseguia me lembrar. Lembro-me de ter que reaprender a introdução do disco enquanto estava na estrada. Acho que por causa da popularidade do rap, ela se tornou uma de nossas músicas mais solicitadas. Essa música capturou muito do que fizemos ao vivo no que diz respeito à interação entre a banda e o público.”

Um cover de “Where Did Our Love Go” do Supremes permitiu que a banda prestasse homenagem à Motown e precedeu uma rara incursão na música country com o clássico de 1954 “Truck Drivin' Man”, uma música que Wolf passou a amar. “Love-Itis”, do álbum Hotline da banda de 1975 e originalmente editado pelo obscuro Harvey Scales and the Seven Sounds, era, disse Wolf, “apenas um rock direto”, e então veio uma versão abreviada de “Lookin' for a Love ”, anteriormente um sucesso do grupo de R&B Valentinos, com Bobby Womack. A banda raramente perdia a chance de tocar a música e já a havia incluído em The Morning After de 1971 e no primeiro álbum ao vivo.

Ouça a versão da Geils Band de “Where Did Our Love Go?” das Supremes.

Antes que o sexteto fosse muito mais longe, eles começaram “(Ain't Nothin' But a) Houseparty”, uma música definitiva da J. Geils Band como qualquer outra. A música, originalmente gravada por um grupo da Filadélfia chamado Show Stoppers, deu início a Bloodshot e o público nunca se cansou dela. “Gostamos de encontrar músicas que achamos ótimas, mas que o rádio não tinha tocado muito ou que as pessoas talvez não conhecessem, e prestar homenagem a esses artistas”, disse Wolf.

"So Sharp", outro remake, veio da discografia da banda de R&B Dyke and the Blazers, e foi apresentado anteriormente no álbum do JGB The Morning After . Em seguida veio “Detroit Breakdown”, escrita – assim como muitos dos originais da banda, por Wolf e Justman. “Quando a Geils Band chegasse a Detroit, seria uma festa ininterrupta por sete dias e sete noites”, disse Wolf. “Estaríamos arrastando o rabo para fora de lá. Nós realmente tentaríamos explodir o telhado do lugar.” Outro original de Wolf-Justman, “Chimes”, do álbum Ladies Invited de 1973, segue, e depois “Sno-Cone”, a versão da banda de um blues favorito de Albert Collins. “Esta foi uma chance para J. solo e para todos fazerem suas coisas”, disse Wolf. “Costumávamos fazer isso como uma abertura para deixar a multidão saber o que estava por vir.”

Ouça “Detroit Breakdown”

“Raise Your Hand”, escrita por Eddie Floyd, famosa por “Knock on Wood”, leva a outro original de Bloodshot , “Start All Over”, um dos esforços mais sérios da banda, decorrente de uma tragédia que deixou um amigo de Wolf , “minha primeira namorada”, morto. Finalmente, sopre sua cara sai com um original acelerado de Justman-Wolf, “Give it To Me”, inspirado na mesma mulher do conto “Start All Over”. Ela trouxe alguns dos primeiros discos de reggae da Inglaterra, lembrou Wolf, e ele e Justman decidiram escrever naquele então novo estilo. “Foi um grande sucesso até ser banido do rádio”, lembrou Justman. “Eles disseram que a letra era muito sugestiva. É difícil de acreditar, porque algumas semanas depois, 'My Ding-A-Ling' de Chuck Berry foi lançado e não foi banido. Na verdade, foi para o primeiro lugar. Então, quem diabos sabe?

Live—Blow Your Face Out entrou na parada de álbuns da Billboard em maio de 1976 e subiu apenas para a 40ª posição, mas é frequentemente visto hoje como um dos grandes álbuns ao vivo de seu tempo, a gravação ao vivo mais definitiva de uma banda que realmente sabia como levar a multidão ao frenesi. O próprio J. Geils já faleceu, Wolf e alguns dos outros ainda se apresentam, mas a entidade que era a J. Geils Band foi injustamente esquecida, exceto por alguns grandes sucessos de rádio no final de sua carreira. Uma pena, porque isso, não aquilo, era o que os tornava ótimos.

Ouça “Give It to Me” de Blow Your Face Out